Xiaomi is vooral bekend als smartphonemerk, maar het gigantisch Chinese hightech bedrijf maakt ook auto’s. Twee keer raden wat de firma daarmee van plan is. Goed geraden: binnenkort moeten de eerste Xiaomi’s in ons straatbeeld verschijnen.
Er lijkt geen week voorbij te gaan zonder de Europese introductie van een nieuw Chinees automerk. Nu profileert Xiaomi zich op dit vlak. Naast smartphones profileert dit bedrijf zich met tablets, rijstkokers, reiskoffers en nu dus ook auto’s. Die zijn al sinds maart in China te koop, waar de consument er voor in de rij staat. Xiaomi wil die auto’s nu ook naar Europa gaan exporteren om bij ons in de komende 10 à 20 jaar uit te groeien tot net zo’n gigant als Tesla en BYD.
Vooralsnog heeft Xiaomi slechts één model in productie, de SU7. Maar zoals je op de hoofdfoto kunt zien, is versterking onderweg. Dat wordt een cross-over waarvan het design duidelijk geïnspireerd is door de Ferrari Purosangue. De SU7 is een sportieve sedan à la de Porsche Taycan met de prestaties van een Tesla Plaid en het prijskaartje van een Hyundai Ioniq 6. Vraag niet hoe het kan, maar profiteer er straks van. De kosten zijn voor Xiaomi, want die verliest momenteel bakken met geld op de SU7. Maar dat zouden slechts aanloopproblemen zijn.
Het is geen toevalligheid dat de SU7 te zijn was in Parijs tijdens de Olympische spelen. Ook heel bewust gekozen is de locatie van het Duitse hoofdkantoor van Xiaomi: dicht in de buurt van de Nürburgring. Vrijwel alle autofabrikanten maken gebruiken van dit circuit om de wegligging van hun modellen te optimaliseren. Xiaomi wil met een speciale versie van de SU7 een bestaand ringrecord laten sneuvelen.
De SU7 is op de Chinese thuismarkt inmiddels zo’n succes dat het bedrijf haar verkoopdoel begin dit jaar verhoogd heeft naar 120.000 auto’s. duizend elektrische auto’s te leveren. “Wij zijn op dit moment meer gericht op groei dan op winstgevendheid”, vertelt chief financial officer Alain Lam, een ingenieur en voormalig Credit Suisse-bankier tijdens een interview.
Volgens Lam zal de ‘waar-voor-je-geld-filosofie
Xiaomi is niet de enige smartphone-producent die de productie en verkoop van elektrische auto’s ook wel ziet zitten. Apple had die ambitie jarenlang ook, maar annuleerde op de valreep de lancering van de ‘Apple Car’. De Chinese telefoonmaker durft dus wel de gok te wagen.