Dacia breidt haar SUV gamma uit met de Bigster. Dit model wordt boven de Duster gepositioneerd. Het populaire budgetmerk van Renault wordt met de Bigster actief in een hoger prijssegment.
De autowereld is on de ban van oprukkende Chinese autofabrikanten, maar in de afgelopen jaren is het vooral Dacia geweest dat terrein won. De concurrentie lijkt geen antwoord te hebben op dit fenomeen. Het begon meer dan 20 jaar geleden met een eenvoudig sedan model. Daarvan werd de Sandero afgeleid die inmiddels is uitgegroeid tot de populairste auto van Europa. Een tweede hit scoorde Dacia met de Duster die eveneens in de hoogste regionen van de verkoopstatistieken is te vinden. Hoort de Bigster ook in dit rijtje thuis? Een test moet antwoord geven op de vraag of hij daar de juiste troeven in huis heeft.
Met 4,57 meter is de Bigster 23 centimeter langer dan de Duster. Verschil in prijs is er ook: 27.000 euro is voldoende om weg te kunnen rijden met de Duster, terwijl de Bigster een investering van 31.000 euro vraagt. Zetten we de ‘Full Hybrid’ versies in Expression tenue naast elkaar, dan hebben we het over 32.000 euro en 35.000 euro. Voor de 3 mille extra krijg je bij de Bigster dan overigens ook een andere, 15 pk sterkere aandrijflijn.
Met de Bigster wordt Dacia actief in een hoger marktsegment, maar kort door de bocht zou je de nieuweling ook kunnen bestempelen als een verlengde Duster, al is zijn carrosserie ook wat hoger. Beide modellen maken namelijk gebruik van hetzelfde platform. Ook visueel zijn er veel overeenkomsten, maar dat is logisch. Dat betekent dat er sprake is van een familiegezicht. In zekere zin is de Duster een goedkoop alternatief voor de Skoda Karoq terwijl de Bigster zijn pijlen richt op de Kodiaq. Dacia mikt daarmee niet perse te hoog, want haar nieuwe topmodel oogt lekker stoer en zondermeer volwassen.
Van een budgetmodel is optisch beslist geen sprake. Dat komt ook doordat er tal van optiemogelijkheden zijn om de Bigster een krachtigere uitstraling te geven. Zoals een two-tone lak (een optie voor de uitvoeringen Extreme en Journey, en standaard op de Launch Edition) en tot 19 inch vergrootte velgen. Maar ook zonder deze toevoegingen ziet de Bigster er zeker niet saai uit. Dat is mede te danken aan het tegen verkleuring en krassen bestande Starkle kunststof waarmee de carrosserie op cruciale plaatsen wordt beschermd. Niet alleen fraai, maar ook functioneel, zijn de dak rails waarmee de Extreme topversie is uitgerust. De nieuwe carrosseriekleur Bleu Indigo is exclusief bestemd voor de Bigster.
Dat de Bigster nauw verwant is aan de Duster, zie je het duidelijkst aan het interieur. Dacia koos er voor om in grote lijnen hetzelfde dashboard te monteren. Aangezien de boordplank van de Duster nog maar kort geleden geheel opnieuw werd ontworpen, is dat geen deceptie. De Bigster beschikt over een digitaal instrumentarium en een 10,1 inch groot aanraakscherm voor het infotainmentsysteem. Draadloze koppeling aan Android Auto en Apple Carplay is reeds op de basisuitvoering standaard. Gelukkig beschikt de Bigster over diverse fysieke knoppen. Vooral de My Safety toets is handig. Daarmee kan de bestuurder de meest irritante rijassistentie systemen uitschakelen. Zijn werkplek verzet weliswaar geen bakens, maar is in geen enkel opzicht ondermaats. Of het moet zijn dat Dacia nogal wat harde plastics heeft gebruikt. Voor een auto van een budgetmerk is dat natuurlijk niet heel verrassend.
Op diverse plekken bevinden zich in de Bigster bergvakken en andere handige voorzieningen. De kofferbak is liefst 667 liter groot. Althans, bij de Essential basisuitvoering zonder reservewiel met de Mild Hybrid aandrijflijn. Bij de geteste Full Hybrid versie moet de achterklep na 546 liter aan koffers dicht. Neerklappen van de achterbank leuning (dat kan met een handig Easy Fold hendeltje, eventueel in 3 delen) levert 1.937 aan bagageruimte op. De kofferklep kan tegen meerprijs van een elektrische bediening worden voorzien.
Dankzij de tot 2,7 meter verlengde wielbasis is er voor de passagiers achterin veel beenruimte. En met de hoeveelheid hoofdruimte zit het vanwege de SUV-carrosserievorm ook wel snor.
Een primeur voor Dacia is het te openen panorama dak. Handige en slimme (Skoda, let jij op?) gadgets zijn het Sleep Pack (waarmee een bed voor 2 personen kan worden gecreëerd), een armsteun in de achterbankleuning die ook als rugzak gebruikt kan worden en een Aero Cargo Box die op de trekhaak kan worden gemonteerd. Met deze accessoire kan er extra laadvolume worden gecreëerd.
Dacia levert de Bigster met voor- en vierwielaandrijving. Zoals gezegd staat de ‘Mild Hybrid 140’ motor aan de basis van het gamma. Het betreft een 1,2 liter grote 3 cilinder van 140 pk die alleen de voorwielen aandrijft. De 4×4 versie heeft dezelfde motor, maar dan in 131 pk configuratie. Het koppel is met 230 Nm gelijk. Het topmodel is de door mij geteste ‘Hybrid 155’ met 155 pk, voorwielaandrijving en een atmosferische 1,8 liter 4 cilinder motor. Deze Bigster beschikt als enige over een automatische transmissie. De 1,2 liter motor is gekoppeld aan een handgeschakelde 6-bak. De ‘Hybrid 155’ vervangt de 141 pk sterke variant die een 1,6 liter 4 cilinder motor als basisunit heeft. Hij laadt zichzelf op. De 1,8 liter motor is goed voor 107 pk en dankzij (volwaardige) hybride techniek komt het systeemvermogen uit op 156 pk. Zaken als de van Renault bekende Multimode automaat, een elektromotor, een starter-generator en een compacte batterij van 1,4 kWh zijn identiek aan de 141 pk sterke variant.
De Multimode automaat is een gerobotiseerde versnellingsbak met 4 versnellingen voor de benzinemotor en 2 extra voor de elektromotor. Afhankelijk van de rijomstandigheden en dus de noden van het moment (snelheid, hellingspercentage) zorgt de elektronica steeds voor de meest efficiënte werking. Het is mogelijk om een aardig aantal kilometers volledig elektrisch af te leggen. Tijdens de test, waarbij ik niet bijzonder rustig heb gereden, kwam ik uit op een verbruik van 4,5 liter per 100 km. Dat resultaat is heel scherp. Kanttekening is wel dat als de bestuurder de Bigster Hybrid 155 op zijn staart trapt, het toerental omhoog schiet (en dat hoor je!) en dat de schakelmomenten minder vloeiend verlopen. Maar goed, Dacia’s zijn nou eenmaal niet gemakt om mee te scheuren.
Qua comfort en rijdynamiek laat de Bigster geen steken vallen. Het onderstel is voldoende stijf, het weggedrag is vertrouwenwekkend en de meeste oneffenheden in het wegdek worden op een correcte manier geabsorbeerd.
De Bigster Hybrid 155 is leverbaar in de uitrustingsniveaus Expression (35.000 euro), Journey (36.900 euro), Extreme (37.000 euro) en Launch Edition (39.000 euro). De laatste is een tijdelijk beschikbare uitvoering. De Bigster Extreme is gemaakt voor liefhebbers van outdoor, met standaard een panoramisch schuifdak, modulaire dak rails, makkelijk wasbare Microcloud synthetische TEP-bekleding, rubberen matten en het zogeheten 3-in-1 YouClip systeem.
Voor klanten die liever in stijl reizen, is er Journey. Die beschikt over een audiosysteem met 6 luidsprekers, comfortabelere stoelbekleding, een extra temperatuurzone voor de automatische airconditioning, een semi-elektrisch verstelbare bestuurdersstoel en een elektrisch bediende achterklep.
De Launch Edition is voorzien van alle mogelijke uitrusting, met als enige optie een reservewiel.
Conclusie
Dacia heeft niet al te veel moeite gedaan om de verwantschap van de Bigster met de Duster te maskeren. Prima, want dat past wel bij een non-nonsense merk dat de klant geen gebakken lucht wil verkopen. Maar dankzij de 23 centimeter grotere carrosserie is het toch plausibel dat Dacia de Bigster in een iets hoger marktsegment positioneert: er is voor passagiers achterin merkbaar meer beenruimte en daarnaast is de kofferbak aanzienlijk groter (het gaat om een verschil van 116 liter). Daarnaast zijn er voor de Bigster exclusieve uitrustingsdetails. Al met al is hij zijn meerprijs van 3.000 euro uitvoering waard, ook omdat de hybride aandrijflijn eveneens naar een hoger plan is getild. Met de Bigster kan Dacia klanten binnenboord houden die een wat grotere en/of duurdere auto zoeken dat de Duster. Daarnaast zal de nieuwe SUV klanten aanspreken die op zich wel oren hebben naar een Citroën C5 Aircross of Opel Grandland, maar schrikken van de prijs. Bij Dacia krijg je een goedkoper alternatief dat er zeker niet minder leuk uit ziet en dat als Hybrid 155 opmerkelijk zuinig is. De motor kan wat rumoerig zijn, maar dat heb je zelf in de hand. En met dat harde interieurplastic valt best te leven.
- 8