Net zo goed als de 5 E-Tech: test Nissan Micra

In het verleden behaalde resultaten zijn geen garantie voor de toekomst. Je zou denken dat het ontwikkelen van een opvolger van een model waarvan, weliswaar verspreid over 5 generaties en in 40 jaar tijd, meer dan 6 miljoen exemplaren zijn verkocht, geen onderwerp van discussie is. Maar wellicht is de Nissan Micra de uitzondering die de regel bevestigt.

Maar na 5 generaties was de Micra koek op bij Nissan. Die constatering kan niet los worden gezien van het verval en de aftakeling van de Japanse autofabrikant. Carlos Ghosn heeft jarenlang de zweep erover gehaald moet als doel de verkopen te maximaliseren. Dat beleid heeft Nissan in financieel opzicht uitgehold. Zelfstandig een nieuwe editie van de Micra ontwikkelen, zit er niet meer in. Gelukkig was partner en aandeelhouder Renault bereid tot het vervaardigen van een kloon van haar wonderkind 5 E-Tech.

Dit betekent dat de nieuwe Micra een heel andere auto is dan de 5 voorgaande generaties. Hij is elektrisch geworden en de scherpe prijs heeft plaatsgemaakt voor een positionering op premium niveau. Ten opzichte van zijn tweelingbroer, de Renault 5 E-Tech, zijn er niet of nauwelijks mechanische veranderingen. Maar dat zou juist een garantie kunnen zijn voor een bovengemiddeld goede auto. Immers, die 5 E-Tech is een zeer goed uitgangspunt aangezien de Renault de ‘must-have auto’ van 2025 is en de regerend Auto van het Jaar.

Het designteam van Nissan heeft het design van de 5 E-Tech echter een grondige make-over gegeven, waarbij voor de 6de generatie Micra inspiratie werd opgedaan bij een van zijn voorgangers, de derde editie, die met zijn funky bubbelvorm waarschijnlijk het hoogtepunt van de modelreeks markeerde. Ondanks alle inspanningen van het designteam, kan de nieuwe Micra niet verbergen dat hij feitelijk een verklede Renault 5 E-Tech is. Verder is het kleurenpalet van de Japanner lang niet zo sprankelend als dat van zijn Franse donor. Ook is het jammer dat Nissan geen werk gemaakt heeft van de personalisatiemogelijkheden.

De voor- en achterkant van de nieuwe Micra zijn het probleem niet. Die verschillen voldoende van de Renault om de autoconsument niet in verwarring te brengen. Daarnaast helpt het slimme gebruik van donkere bekleding aan de onderkant van de Micra om de carrosserie-verhoudingen enigszins te veranderen, waardoor de Nissan hoger lijkt. Pas als je naar de zijkant van de 2 auto’s kijkt, zijn er onmiskenbaar overeenkomsten. Daar zorgt met name het opvallende C-stijl ontwerp van de Renault voor.

Er zijn 14 verschillende kleurencombinaties en 3 velgopties, allemaal 18 inch en 2 daarvan zijn van lichtmetaal. De velgen zijn opvallend vormgegeven en zien er goed uit. De nieuwe Micra, die van dezelfde productielijn als de 5 E-Tech in Frankrijk rolt, heeft, zoals verwacht, dezelfde afmetingen: de Nissan is iets meer dan 3,9 meter lang en iets minder dan 1,8 meter breed. Bij de onthulling van de nieuwe Micra zeiden de Japanners dat het model niet langer een ‘oma-auto’ is. Dat zou kunnen kloppen, maar wellicht komt dat vooral door de compleet andere aandrijfvorm, en door de eerder genoemde premium prijsstelling, waardoor de Nissan niet typisch een auto is voor mensen die alleen van een AOW-tje rond moeten komen.

De grootste visuele link tussen de nieuwe Micra en zijn voorganger van de derde generatie is het ronde ontwerp van de koplampen, maar de afgeronde vorm en het verhoogde koetswerk verbinden beide modellen ook. Maar daarnaast zijn er verschillende kenmerken die de nieuwe Micra een eigen karakter geven. Die zitten hem vooral in het verticale lijnenspel. Het designteam is vooral trots op de zijkant van de Micra. Het lijnenspel aldaar zorgt er voor dat het model er volgens hen uitziet alsof hij door een ijsschepper is gemaakt. Dat klopt eerlijk gezegd ook wel. Het kleurpalet is een ander onderscheidend kenmerk van de nieuwe Micra. Nissan heeft gekozen voor een meer monochroom palet van grijs en zwart met een vleugje rood en blauw, in plaats van de veel levendigere geel- en groentinten van de Renault.

Nissan heeft bij het interieur minder zijn best om te verbergen dat de nieuwe Micra eigenlijk een 5 E-Tech is. Afgezien van de afwerking is de cabine feitelijk identiek. Toch heeft Nissan de mogelijkheid om te kiezen voor een specifieke aankleding van het interieur goed gebruikt om de binnenkant van de Micra een andere uitstraling en esthetiek te geven dan dat van de Renault. Om misverstanden te voorkomen: de nauwe band met de 5 E-Tech is niet slecht, integendeel. Het interieur van de Micra straalt een echte levendigheid en rijkdom uit, en je weet waar je geld aan is uitgegeven. Hatchbacks uit het B-segment van slechts een generatie geleden voelen vanbinnen ouderwets en sober aan vergeleken met auto’s zoals de Renault en de Nissan.

Er zijn 3 verschillende interieurthema’s waaruit de klant kan kiezen. De Comfort basisuitvoering heeft andere en kleinere schermen dan de duurdere uitvoeringen Audacious en Chill, die een 2-tal 10,3-inch displays hebben en die beschikken over de geïntegreerde (en zeer goede) Google infotainmentsoftware. Renault biedt een vergelijkbare basisuitvoering met 5 inch schermen zonder de veelgeprezen Google software, en de aanbeveling is om die over te slaan en om voor een hoger uitrustingsniveau te kiezen, omdat je dan zoveel meer functies krijgt; ik zou hetzelfde zeggen over de Micra.

Het Chill-interieur in de Micra heeft een lichte kleur en een luchtige uitstraling, terwijl het Audacious-interieur niet echt aanvoelt zoals het klinkt, maar nog steeds een prettige plek is om te vertoeven, met een echte Japanse uitstraling. De lijnen op het dashboard zouden die van een aangeharkte zen tuin nabootsen, aldus Nissan. Dan weet je dat ook weer. Ik heb slechts kort met de nieuwe Micra kunnen rijden, dus een uitgebreide beoordeling van het gebruiksgemak zal moeten wachten. Toch is de algehele look & feel op het eerste gezicht goed, en als de 5 E-Tech een indicatie is (wat in dit geval echt zo is), dan zal het infotainment systeem gebruiksvriendelijk in de omgang zijn en snel op instructies reageren.

Qua interieurruimte is de nieuwe Micra onmiskenbaar een kopie van de 5 E-Tech: krap achterin, al wordt dat deels gecompenseerd door een relatief grote kofferbak (366 liter). Die bagageruimte heeft echter een hoge laaddrempel, wat de bruikbaarheid beperkt. Onder de laadvloer is er opbergruimte voor de laadkabel.

Technisch zijn er (ook) geen verschillen tussen de nieuwe Nissan Micra en de Renault 5 E-Tech. Beide auto’s worden aangedreven door een voorin geplaatste elektromotor van 122 of 150 pk. De eerste wordt geleverd in combinatie met de kleinere 40 kWh batterij en de laatste met een 52 kWh exemplaar. Er zijn 3 rij modi beschikbaar, waarvan de Eco-modus eigenlijk niet goed bruikbaar is omdat het motorvermogen dan te sterk afgeknepen wordt.

De Micra is wendbaar en biedt veel grip, met een flinke hoeveelheid koppel onderin. Het is een goed handelbare auto die het meer moet hebben van plezier bij alledaagse snelheden dan om te proberen een hot hatch te imiteren. Daarvoor is er een derde model op basis van dit platform en carrosserie: de Alpine A290. Net als bij veel kleine elektrische auto’s gaat hij bij een stoplicht snel van start, maar de prestaties nemen af ​​bij hogere snelheden. Dat is te verwachten en hoort eigenlijk bij een voertuig dat primair bestemd is voor gebruik in en om de stad.

Het rempedaal kan even wennen zijn als je met andere kleine elektrische auto’s hebt gereden, omdat het meer weerstand biedt en eigenlijk best responsief aanvoelt. Wat dit betreft behoort de Nissan Micra samen met de Renault 5 E-Tech (en de Alpine A290) tot de beste opties die er te koop zijn. Het rempedaalgevoel en de respons is ver verwijderd van een doorsnee elektrische auto. Het is mogelijk om de Nissan af te remmen met de paddles aan het stuur om de hoeveelheid regeneratief remmen aan te passen. Daarbij wordt er geschakeld tussen 3 verschillende standen en er is ook een modus voor One Pedal Driving die op dezelfde manier kan worden geactiveerd, waarmee de Micra volledig tot stilstand kan worden gebracht.

Het platform waarop de Micra is gebaseerd, heet Ampr Small, en de ontwikkeling daarvan heeft Nissan overgelaten aan Renault. Men heeft zelfs niet de moeite genomen om voor een specifieke afstelling te kiezen. Jammer, want Nissan heeft dus wel zijn best gedaan om deze auto er uit te laten zien als een Micra, maar vond het niet nodig om te investeren in een specifiek bij dit model passend rijgedrag. Gelukkig heeft Renault zijn huiswerk in dit opzicht goed gedaan. Nissan kan prima tevreden zijn over wat hun Franse collega’s hebben afgeleverd.

De Micra kan goed overweg met oneffenheden in het wegdek en stuurt soepel door bochten. Dit is een auto die snel een glimlach op jouw gezicht tovert en jou ertoe aanzet om ervan te genieten. Er is veel grip en de Micra heeft een prettige wegligging.

De prijzen en de uitrustingsniveaus moeten nog door Nissan worden bevestigd vóór de officiële lancering, maar tijdens de onthulling van de auto hintten de bazen erop dat de tarieven iets boven die van de Renault 5 E-Tech gaan liggen omdat de Japanners geloven dat de aanpassingen van het model een premium product hebben gemaakt.

Een warmtepomp is standaard, wat belangrijk is om de efficiëntie te behouden en de cabine op koude dagen warm te houden. Een half uur DC-laden verhoogt de accucapaciteit van 15 procent naar 80 procent. De 40 kWh accu biedt een actieradius van 300 kilometer en met het grotere 52 kWh exemplaar kan men 407 kilometer ver komen. Mijn ervaringen met de Renault 5 E-Tech wijzen op een slechte efficiëntie op snelwegsnelheid, wat de actieradius negatief zal beïnvloeden.