Waarom de korte test?
Skoda heeft de Rapid opgewaardeerd. De budgetgezinswagen uit Tsjechië is in Nederland alleen nog leverbaar als Spaceback. De goedkopere maar ruimere liftback variant, die oogt als een te heet gewassen Octavia, is vanwege tegenvallende verkoopcijfers uit het gamma geschrapt. Een bewijst dat ook voor Skoda geldt dat ‘ruimte’ niet zaligmakend is als ‘emotie’ totaal ontbreekt. Wie perse die liftback carrosserievorm wil (en daar is vanwege de 135 liter grotere bagageruimte wat voor te zeggen), kan bij Seat een exemplaar van de Toledo bestellen. Dat is vrijwel dezelfde auto. In Nederland zijn vorig jaar 1.168 exemplaren van de Rapid verkocht (waarvan het grootste deel Spaceback uitvoeringen). Ter vergelijking: de Octavia trok toen 5.324 klanten.
Wat voor auto is het?
De modeljaar 2018 uitvoering van de Rapid kan worden herkend aan nieuwe bumpers met daarin anders vormgegeven mistlampen. Vanaf het tweede uitvoeringsniveau Ambition is bi-xenon techniek voor de hoofdverlichting standaard. De Style pakt ut met een chroomkleurige strip in de bumper. Aan de achterzijde monteert Skoda nieuwe lichtunits met de voor het merk kenmerkende C vorm erin. De behuizing is voortaan donkerder uitgevoerd.
In het interieur zijn nieuwe kleurcombinaties mogelijk. Verder is er een moderner infotainment systeem leverbaar met een groter touch screen. Bij de duurdere uitvoeringen zijn er voor de achterpassagiers voortaan een tweetal USB aansluitingen.
Het grootste nieuws bevindt zich onder de motorkap. De Tsjechische budgetgezinswagen ruilt de 4 cilinder 1.2 TSI benzinemotor namelijk in voor de zuinigere en schonere 3-pits 1.0 TSI. De Nederlandse importeur heeft besloten om alleen de 95 pk variant te gaan leveren. Elders levert Skoda ook een 110 pk sterke 1.0 TSI. Daarmee kan de Rapid in 10,6 seconden naar 100 km/u sprinten. Het gemiddeld verbruik ligt op 4,4 liter/100 km. De Skoda is tegen meerprijs leverbaar met een 7-traps DSG automaat. Wie niks aanvinkt op de optielijst, krijgt dan een handbak met 5 versnellingen.
Is het wat?
Mwa, niet echt. De Rapid is weliswaar ruim (2 volwassenen kunnen achterin prima zitten en de kofferbak heeft een volume van 415 liter), maar je rijdt in essentie in een opgerekte Fabia, niet in een compacte versie van de Octavia. Deze Skoda voelt ondanks zijn update nog steeds ‘oud’ aan. Dat komt niet in de laatste plaats door het totaal ontbreken van een kwaliteitsbeleving in het interieur, waar hard en krasgevoelig plastic domineert.
Jammer, want de nieuwe 1.0 TSI motor heeft een prettig karakter. Maar minstens net zo jammer is dat de importeur bij ons alleen de 95 pk variant gaat leveren. Met volle bepakking voelt de Rapid dan echt onder gemotoriseerd aan. Ook is het jammer dat de handbak een 6e versnelling mist (wel standaard op de 110 pk versie), waardoor het dreunende motorgeluid op lange ritten nogal vermoeiend wordt. Is extra investeren in de 7-traps automaat dan een goede oplossing? Nee, totaal niet want die transmissie aarzelt als je wilt dat er teruggeschakeld wordt en doet dat juist wél als je daar niet op zit te wachten. Er mag dan ‘DSG’ op de selectiehendel staan, maar deze automaat lijkt qua gedrag in de verste verten niet op het exemplaar dat de Volkswagen Groep in haar duurdere modellen monteert.
Hou het dus maar bij de handbak, die zich licht en makkelijk laat bedienen. De turbomotor maakt graag toeren en produceert de niet onprettige, karakteristieke 3 cilinder roffel. Daarmee is dit per saldo een aangenamere aandrijflijn dan in zijn meest directe concurrent te vinden is, de Fiat Tipo met atmosferische 1,4 liter motor. Deze rivaal is bovendien voorzien van een ondermaats beeldscherm voor het multimedia systeem.
De besturing van de Rapid is licht en vaag. Op slecht wegdek is de vering onrustig. Als de 3 cilinder motor hard aan de bak moet (en dat is vaak het geval), dan treden er snel interieurvibraties op, waardoor er van een serene acceleratie in de Skoda geen sprake is. Maar de 1.0 TSI is wel soepel en levert bij lage toerentallen al aardig wat trekkracht. Op snelwegtempo is de motor bovendien mooi stil, maar windgeruis en rolgeluiden zijn dan wel goed waarneembaar.
De Rapid Spaceback is ruim, maar is voor de rest te veel 'tweede garnituur'. Zou daar een heel aantrekkelijk prijskaartje tegenover staan, kan knijp je als budgetkoper wel een oogje dicht, maar dat is niet het geval: een beetje aangeklede Rapid 1.0 TSI gaat snel 21 mille kosten. Voor hetzelfde geld kan je ook échte middenklassers kopen, zoals de Hyundai i30 1.0 T-GDI of de Opel Astra 1.0 Turbo. Die zijn moderner, doen hoogwaardiger aan en bieden meer rij plezier zonder onzuiniger te zijn. En als het dan tóch een Skoda moet zijn, investeer dan 2 mille extra in de veel betere Octavia, of koop de goedkopere en praktischere Fabia Combi.
- 5