Volkswagen zal in de toekomst alleen nog maar modellen met automatische transmissies aanbieden. Dit bespaart de fabrikant kosten. Volkswagen hoeft op deze manier immers geen traditionele transmissietechnologie verder te ontwikkelen.
Het eerste model dat standaard zonder koppelingspedaal de fabriekspoorten zal verlaten, wordt de derde generatie Tiguan. Die komt in 2023 op de markt. De Passat volgt in hetzelfde jaar. Omdat de nieuwe editie van deze middenklasser op dezelfde productielijn het levenslicht zal zien als de volgende generatie Skoda Superb, ligt het voor de hand dat ook dit model niet meer leverbaar zal zijn met een handbak.
Andere voertuigseries zullen vanaf hun volgende generatie ook worden aangeboden zonder handmatig te bedienen transmissie. Dit betekent dat niet alleen op de Europese markt, maar ook in de Verenigde Staten en China, volgens de klassieke modelcyclus in 2030 geen enkel Volkswagen model meer leverbaar is met een handgeschakelde versnellingsbak. De DSG automaat is dan de norm.
Uiteraard gaat deze beslissing hand in hand met de transformatie van de Volkswagen Groep naar elektromobiliteit. Het autoconcern uit Wolfsburg zal uiterlijk in 2033 in Europa alleen nog maar elektrische auto’s aanbieden. Daarbij is het de vraag of Golf überhaupt nog een directe opvolger krijgt. De Polo, die in zijn huidige vorm in 2024 wordt afgelost, zou wel nog door mogen naar de volgende ronde, al is het de vraag of er, gelet op de enorme kosten die aanpassing aan de Euro 7 emissienorm met zich mee gaat brengen, een businesscase te maken valt voor een nieuwe generatie.
De handbak is sowieso op zijn retour in autoland. Volgens marktanalist Jato worden van de in totaal 5.838 modellen van alle fabrikanten momenteel slechts 1.870 voertuigen met handgeschakelde versnellingsbak aangeboden in Duitsland. Daarvan 218 met een 5 versnellingsbak en 1.652 met 6 verzetten. In totaal zijn er nu van de 353 Volkswagen modellen (zonder de Multivan) op dit moment 214 standaard uitgerust met een automaat en 139 met een handgeschakelde versnellingsbak. Uitvoeringen waarbij met zelf van verzet moet wisselen, zijn dus reeds in de minderheid. Dat geldt met name voor de Passat en de Tiguan.
Volkswagen volgt met het schrappen van de handbak in de voetsporen van Mercedes. Het in Stuttgart gevestigde bedrijf kondigde enige tijd geleden al aan dat het enkel nog automatische transmissies zal aanbieden in haar modellen. Zoals gezegd zullen de dochter merken van Volkswagen, te weten Seat en Skoda, de beslissing van het moederbedrijf waarschijnlijk volgen.