Na de kleine T03 en de grote C10 komt Leapmotor, het Chinese automerk van Stellantis, met een derde model dat voor de Europese markt bestemd is: de B10.
In tegenstelling tot de T03 en de C10, die al geruime tijd in China verkrijgbaar zijn, voordat ze in Europa werden voorgesteld, is de B10 volledig nieuw. Het is het eerste model van Leapmotor dat ontwikkeld is met het plan om hem mondiaal te gaan verkopen. In Europa gaat de B10 de concurrentiestrijd aan met de Ford Explorer, de Kia EV3, de Renault Mégane E-Tech en de Skoda Elroq. Binnen Stellantis is de nieuwe Leapmotor vooral een concurrent van de Peugeot e-2008.
De B10 is de eerste van een reeks nieuwe modellen uit de B-serie van Leapmotor die gebaseerd zullen worden op de zogeheten Leap 3.5 architectuur. Die zijn voorzien van diverse ADAS systemen (Advanced Driver Assistance Systems) en beschikken over een volledig configureerbare digitale cockpit.
Qua design is de B10 duidelijk familie van de 4,74 meter lange C10. Dit betekent een tamelijk generieke vormgeving met als opvallendste kenmerk een lichtsignatuur die uit 3 horizontale strepen in schaakbordpatroon bestaat, geïntegreerd in een dun zwart paneel boven de koplampen. Die koplampen vormen op hun beurt één geheel met de luchtinlaten aan de zijkant van de bumper. Aan de achterkant is er een bredere strook met dezelfde lichtelementen die met elkaar verbonden zijn door een rode led balk.
Hoewel het ontwerp weinig opvallend is, is de vormgeving van de afgerond 4,50 meter lange B10 wel verfijnd en netjes verzorgd. Het front doet denken aan een mix van de Hyundai Kona met de XPeng G6, terwijl de achterkant wat weg heeft van een Porsche Cayenne. Waar de B10 vermoedelijk wel mee gaat opvallen, is de prijsstelling. Reken op een instaptarief van rond de 32.000 euro. Daarmee is de B10 minder duur dan al zijn concurrenten.
Zhu Jiangming, oprichter van Leapmotor (links op de foto), is speciaal naar de autosalon van Parijs gekomen om de B10 te onthullen. Dit illustreert het belang van dit eerste model dat bestemd is voor wereldwijde verkoop. “De B10 belichaamt onze visie op een elektrische toekomst en kenmerkt zich niet alleen door superieure prestaties en slimme connectiviteit, maar ook door betaalbaarheid”. Tianshu Xin, de CEO van Leapmotor International (de joint venture waarin Stellantis een meerderheidsbelang heeft), zegt over de ambities van het nieuwe Chinese automerk: “Leapmotor International is weliswaar een start-up, maar heeft 2 bijzonder sterke ‘ouders’. De ene ouder zorgt voor innovatieve technologie en concurrerende prijzen, terwijl de ander wereldwijd in en een ongeëvenaard servicenetwerk voorziet. Met die combinatie zijn wij in staat om modellen zoals de B10 aan te bieden”.
Op 23 september jl. ging de verkoop van Leapmotor in Europa van start via meer dan 200 dealerbedrijven in 13 verschillende landen. Doel is om eind 2025 in totaal 500 verkooppunten in Europa te hebben. Een snelle expansie dus, die wordt ingegeven door de strategie van Leapmotor om elektrische mobiliteit voor iedereen betaalbaar te maken. Samenwerking met Stellantis staat daarbij centraal. Carlos Tavares, de CEO van dit bedrijf (rechts op de foto), benadrukt het belang van de krachtenbundeling: “Samen met Leapmotor maken we elektrische mobiliteit betaalbaar maken voor een groot publiek buiten China. Door de samenwerking zijn we in staat innovatieve oplossingen in korte tijd op de markt te brengen”.
