Leapmotor en Stellantis zijn begonnen met de productie van de Leapmotor B10 in de voormalige Opel fabriek in het Spaanse Zaragoza. Dit betekent dat deze elektrische SUV voortaan in Europa gebouwd wordt. Stellantis en Leapmotor hebben plannen om de nieuwe Leapmotor B05 in dezelfde fabriek te gaan produceren.
Leapmotor wil haar elektrische modellen graag in de Europese Unie produceren om op die manier de import heffing die voor dit type auto’s geldt te kunnen omzeilen. Stellantis, dat de activiteiten van het Chinese merk in onze marktregio aanstuurt, wil daar graag bij helpen. Door het floppen van de aldaar geproduceerde Lancia Ypsilon kampt het Frans/Italiaanse autoconcern met overcapaciteit en is dus maar wat blij dat Leapmotor die wil invullen.
Het is de bedoeling dat er in de toekomst in Zaragoza ook een Opel op basis van de aandrijftechnologie van de Leapmotor B10 geproduceerd gaat worden. Dat model wordt vermoedelijk de opvolger van de Mokka. De eerste exemplaren moeten in 2028 van de band rollen. De Fransen en Italianen zouden te veel op hun pik getrapt worden als dit bij een model van Citroën, Fiat of Peugeot zou gebeuren, maar Opel wordt binnen Stellantis toch al als oud vuil behandeld dus dit kan er ook nog wel bij.
Stellantis denkt met de krachtenbundeling haar concurrentiepositie op de Europese markt voor elektrische auto’s te kunnen versterken. Voor Leapmotor International vormt de Spaanse productie een belangrijk onderdeel van haar zogeheten ‘local-for-local’ strategie. Theoretisch hadden de Chinezen ook kunnen opteren voor een nieuwe fabriek, maar dan zou het opstarten van de Europese productie meer tijd hebben gevergd. Bovendien kan Leapmotor nu profiteren van het bestaande netwerk van leveranciers van Stellantis, evenals van het ervaren fabriekspersoneel. De productievestiging in Zaragoza heeft een hoge kwaliteitsstandaard, dus dat maakte deze locatie voor de Chinezen extra interessant.
Bij de productiestart van de B10 waren vertegenwoordigers van de Spaanse regering aanwezig. Dat maakt duidelijk dat het ‘Leapmotor project’ in economisch en industrieel opzicht van groot belang is voor Spanje. Stellantis zegt nu te kunnen leren van hoe Chinezen hun auto’s bouwen. Elektrische modellen worden steeds belangrijker en dat pleit voor aanscherping van het productieproces bij het Frans-Italiaanse autoconcern.
In Nederland is de Leapmotor B10 te koop vanaf 28.495 euro. Voor dat geld kan je bij Citroën de simpelste ë-C3 Aircross kopen, maar dat model is eigenlijk een klasse kleiner. Qua formaat is de B10 beter vergelijkbaar met de ë-C5 Aircross. Dat mmodel is echter een stuk duurder. Zoals in het Testresultaten overzicht op deze website te lezen valt, heeft de B10 helaas nogal wat minpunten.
Hier volgt de opsomming: formaat kofferbak houdt niet over, niet de meest verfijnde techniek, Long Range uitvoering is relatief duur, weinig dynamische rijeigenschappen, springt niet echt zuinig met stroom om, concurrentie vaak gebruiksvriendelijker.
Ook de testscore van 0,66 (wat gelezen kan worden als een ‘6,6’ als rapportcijfer) maakt de B10 niet bepaald tot een aanrader. Het valt daarom te bezien of de Leapmotor B10 een groot succes gaat worden in Europa. Alleen aan mensen zonder enig verstand van auto’s valt deze elektrische SUV te slijten, zo lijkt het.