Voor het eerst sinds 2015 worden er in de Britse fabriek van Mini in Oxford weer exemplaren van de Cabrio gebouwd. Het vernieuwde model heeft dezelfde wijzigingen ondergaan als de benzineversies van de Cooper 3-deurs en Cooper 5-deurs.
Mini spreekt van “de vierde generatie Cabrio”. Je kan makkelijk de tel kwijtraken, want als er een auto zichzelf is gebleven, dan is het dit model wel. Het interieur is even geheel vernieuwd en ook het exterieur heeft wijzigingen ondergaan. Daarnaast zou de Cabrio in digitaal opzicht weer helemaal bij de tijd zijn.
“We zijn verheugd over de herstart van de productie van de Cabrio, die nu opnieuw wordt geproduceerd in de fabriek in Oxford, onze thuisbasis (de vorige generatie werd in Nederland bij VDL Nedcar gebouwd, red.). De Cabrio is uniek in zijn klasse en biedt ongeëvenaard, merk-typisch Go-Kart gevoel, gecombineerd met vrijheid. Het iconische ontwerp in combinatie met moderne technologie en connectiviteit maakt deze auto tot een ongeëvenaarde openluchtervaring voor onze klanten”, zegt Stefan Richmann, de merk chef van Mini.
Er zijn 3 productielocaties van de BMW Groep in het Verenigd Koninkrijk die verantwoordelijk zijn voor de productie van de Mini Cooper Cabrio. De fabriek in Swindon produceert de carrosseriepersen en subassemblages, terwijl de vernieuwde 4 cilinder benzinemotor wordt gebouwd in Hams Hall in North Warwickshire. Deze onderdelen komen samen in de Mini fabriek in Oxford, waar de productie van de carrosserieën, het spuiten / verven en de eindmontage plaatsvinden.
Na de herlancering van het merk Mini in 2001 werd de eerste Cabriolet onthuld in 2004. Sindsdien is de open versie een icoon van het gamma gebleven. Tussen 2004 en 2008 rolde de eerste generatie Cabriolet, met een productieaantal van 160.000 auto’s, van de band in Oxford. Deze viel niet alleen op met zijn retro-uiterlijk, maar ook met zijn karakteristieke chromen rolbeugels achter de achter stoelen. De tweede generatie werd geïntroduceerd in 2009. Tot 2015 werden daar 165.000 stuks van vervaardigd in dezelfde fabriek. Dit model behield het neerklapbare achterdeel met scharnieren en introduceerde een vernieuwd design dat in lijn was met de hatchback van die periode. Voor de derde generatie werd de productie van het model tijdelijk overgeheveld naar VDL Nedcar om ruimte te bieden aan de Clubman in Oxford. Bij Nedcar rolden meer dan 150.000 Cabrio exemplaren van de band totdat de productie daar in 2023 werd beëindigd. Nu keert de open Mini dus terug naar de eigen fabriek in Oxford.