Hoewel de huidige Peugeot 308 dit jaar een facelift krijgt, werkt de fabrikant uit Sochaux al aan de vierde generatie van haar compacte middenklasser. Die met in de zomer van 2028 in productie moet gaan en zal worden gebaseerd op het nieuwe STLA Small platform van moederbedrijf Stellantis. Dit betekent dat de nieuwe 308 niet alleen leverbaar wordt met een volledig elektrische aandrijflijn, maar ook met zogeheten multi-energy motoren.
Hoe ziet de vierde generatie Peugeot 308 eruit? Dat is nog moeilijk te zeggen, maar één ding is zeker: de Franse compacte middenklasser zal profiteren van de nieuwe designstijl van de autofabrikant uit Mulhouse, bedacht door hoofdontwerper Matthias Hossann. De Inception conceptstudie uit 2023 (zie foto onder) wordt gezien als een manifest voor de evolutie van de styling van Peugeot modellen. Bij de volgende editie van de 208 zal die vertaald worden naar een productiemodel.
Aanvankelijk was gepland dat de toekomstige compacte middenklassers op het STLA Medium platform gebaseerd zouden worden, oftewel het onderstel waar de huidige 3008 en 5008 reeds gebruik van maken. STLA Medium is een ingrijpende evolutie van de EMP2 platform dat in 2012 het levenslicht zag. Deze technische basis werd eind 2023 echter door Carlos Tavares afgewezen om plaats te maken voor een goedkopere oplossing. Daarom werd besloten om de 308 en 408, evenals hun neven DS N°4, Lancia Delta en Opel Astra, te ontwikkelen op basis van een verlengde versie van de nieuwe STLA Small bodemplaat. Het motorengamma zal worden uitgebreid met een mild hybride variant van de 1,6 liter 4 cilinder turbobenzinemotor. In een plug-in hybride set-up is er sprake van 195 pk aan systeemvermogen, maar met milde hybridisatie wordt dat teruggebracht naar 163 pk.
Bij de ontwikkeling van het STLA Small platform werd aanvankelijk geen rekening gehouden met de montage van een benzinemotor. Maar Stellantis heeft haar doelstelling dat de volgende generatie compacte auto’s van het bedrijf emissievrij dienen te zijn, laten varen. De herziene aanpak betekent dat de ‘STLA Small’ modellen opnieuw leverbaar worden in elektrische vorm en met verbrandingsmotor. Daarom moeten ingenieurs van Stellantis opnieuw aan de slag om bijvoorbeeld de 1,2 liter grote 3-pitter en de e-DCS6-transmissie onder de kap te plaatsen.
Peugeot zal hierbij, net als de andere familieleden van het autoconcern, voornamelijk vertrouwen op MHEV mechanica. Door de op 1 januari jl. aangescherpte meetnormen voor plug-in hybride auto’s, heeft dit type aandrijflijn een deel van haar aantrekkingskracht verloren. Peugeot zal voornamelijk vertrouwen op de milde brandstofbesparingsvariant waarbij de e-DCS6-versnellingsbak een sleutelrol vervult. Dat is de reden waarom het motorengamma uitgebreid gaat worden met een mild hybride 1,6 liter motor. Deze krachtbron zal vanaf dit jaar ook in de Verenigde Staten geproduceerd worden, onder andere voor de nieuwe Jeep Compass.
De volgende generatie van de elektrische 308 zal aanzienlijk krachtiger worden dan de huidige editie die slechts 156 pk levert en waarbij een 54 kWh accu de actieradius beperkt tot 410 km. De nieuwe editie van de Peugeot-middenklasser zal kunnen profiteren van krachtigere elektromotoren (210 pk in de e-408 ent 280 pk in de Alfa Romeo Junior) en van nieuwe batterijen om een groter rijbereik bieden. De aanpassing van het STLA Small platform gaat gepaard met belangrijke ontwikkelingen op softwaregebied, waarbij wordt overgeschakeld op een SDV-architectuur (Software Defined Vehicle) met het STLA Brain-systeem.
Met het verdwijnen van de 508, eind dit jaar zal het Peugeot-gamma 7 modellen omvatten, inclusief de 308 SW. Deze laatste wordt echter niet vervangen. De nieuwe 308 hatchback gaat medio 2028 in productie (tenzij er een wijziging in de planning komt) in de fabriek in Mulhouse en zal eind 2028 gelanceerd worden, 3 jaar na de facelift. De 408 is sinds juni 2022 op de markt en krijgt in 2029 een vervolg.