Toyota zal eind 2026 in Europa 6 volledig elektrische modellen in het gamma hebben. Dat heeft Andrea Carlucci, directeur marketing en productontwikkeling bij Toyota Motor Europe, in een interview laten weten.
Dit betekent dat wij volgend jaar 3 marktintroducties kunnen verwachten, want dit jaar breidt Toyota haar gamma aan elektrische auto’s uit van 1 naar 3 modellen: de BZ4X, die ingrijpend zal worden vernieuwd, krijgt namelijk gezelschap van de Urban Cruiser en de C-HR+. Met dit trio richt Toyota zich respectievelijk op het D-, het B- en het C-segment. Carlucci is van mening dat de timing van dit modellen-offensief goed is afgestemd op de vraag in Europa, die varieert van ‘goed’ (noordelijke landen) tot ‘moeilijk (het zuiden).
Opvallend is dat Toyota voor wat betreft het B SUV segment, waarin zij momenteel marktleider is met de Yaris Cross, voor wat betreft de groeiende groep consumenten die volledig elektrische aandrijving prefereert, niet de moeite heeft genomen om in eigen beheer een model te ontwikkelen, maar in plaats hiervan embleem-loze exemplaren van de e-Vitara bij Suzuki inkoopt om daar vervolgens het merklogo op te plakken.
Minstens zo opvallend is dat er onder de Urban Cruiser geen kleiner elektrisch model is gepland. Met 4,275 meter is deze auto namelijk een klasse groter dan de Citroën ë-C3, de elektrische Fiat Grande Panda, de Hyundai Inster en de Renault 5 E-Tech. Maar voor het ‘4,0 meter segment’ vertrouwt Toyota blijkbaar liever op hybride aandrijving. Zoals in de Yaris.
Toyota zal wel een elektrische ’terrein look stationwagen’ lanceren: de BZ4X. Dat is een gezamenlijk met Subaru (die de auto als Trailseeker gaat verkopen) ontwikkeld model. De BZ4X zal naast de nieuwe, uitsluitend in plug-in hybride vorm leverbare, RAV4 (foto) gepositioneerd worden. Daarnaast werkt Toyota aan een elektrische sportwagen. Die zal worden gebaseerd op de FT-Se conceptstudie. Met dit model willen de Japanners ‘elektrisch rijden’ leuk en spannend maken.
Dankzij haar hybride modellen is de gemiddelde uitstoot van elke in Europa verkochte nieuwe Toyota relatief laag, maar de gestaag strenger wordende normen maken de introductie van volledig emissievrije modellen (lees: elektrisch) noodzakelijk. Op dat vlak is Toyota echter geen pionier, maar een volger. De kans is groot dat de Japanse autofabrikant daardoor marktaandeel zal moeten prijsgeven aan branchegenoten die wel verregaand gespecialiseerd zijn in volledig elektrische auto’s (zoals BYD en MG).