Peugeot maakt van de 24-uursrace van Le Mans gebruik om zijn gloednieuwe e-208 GTI te onthullen. De hatchback profiteert van een aangepast onderstel en de 280 pk sterke elektromotor die al in de Lancia Ypsilon HF en de Abarth 600e te vinden is. De leeuwin, die in 2026 wordt verwacht, heeft daarmee alles in zich om de Alpine A290 het vuur aan de schenen te leggen.
Meer dan 40 jaar geleden lanceerde Peugeot de typeaanduiding GTI. Die lettercombinatie heeft aan magische klank gekregen. Niet alleen vanwege de inspanningen van Volkswagen (o.a. in de vorm van de Golf GTI), maar ook in Frankrijk is het embleem legendarisch geworden. Het staat symbool voor Franse sportiviteit. Maar na zijn hoogtepunt in de jaren-80 heeft dit acroniem turbulente tijden gekend. Eerst werd het in de jaren-90 vervangen door de namen Mi16 en S16 en vervolgens door de afkorting RC in de beginjaren van de huidige eeuw. Daarna maakte de lettercombinatie GTI een opmerkelijke comeback in de jaren-10, alvorens eind 2020 te verdwijnen ten gunste van de nieuwe PSE aanduiding. Die lettercombinatie bracht echter niet het verwachte succes. Daarmee leek er een einde te zijn gekomen aan de sportieve Peugeot modellen. Maar de fusie van PSA met FCA tot de gigant Stellantis biedt echter nieuwe kansen.
De ontwikkeling van een 208 PSE was echter in volle gang toen het huwelijk tussen Peugeot SA en Fiat Chrysler Automobiles werd voltrokken. Dit project werd stopgezet door Linda Jackson, die Jean-Philippe Imparato verving als CEO van Peugeot. Het duurde tot 2025 en een grote reorganisatie binnen Stellantis (waarbij niet alleen concerntopman Carlos Tavares zijn baan kwijtraakte, maar ook Jackson), voordat de plannen werden herzien. En nu, onder leiding van Alain Favey, slaat het merk met de leeuw een nieuwe weg in. De 58-jarige aarzelde niet om dit project voor een supercharged elektrische stadsauto, dat sinds 2021 stil lag, nieuw leven in te blazen. Met als gevolg dat Peugeot nu, in de marge van de 24-uursrace van Le Mans, zijn e-208 GTI, de allereerste volledig elektrische GTI in zijn geschiedenis, presenteert.
De saga begint opnieuw
De Peugeot e-208 GTI is herkenbaar aan zijn specifieke lichtsignatuur met 3 klauwen. Hij valt sowieso op door zijn dynamischere uiterlijk. Het 3 cm verlaagde onderstel en de met 5,6 cm (voor) en 2,7 cm (achter) vergrootte spoorbreedte geven hem een gespierdere uitstraling. De sportieve hatchback staat op 18-inch velgen waarvan het design doet denken aan de wielen van de Golf V GTI en de Peugeot 205 GTI. Bij de e-208 GTI zijn de luchtinlaten groter om de koeling van het remsysteem (dat bestaat uit 355 mm schijven met 4 klauwen vóór) te optimaliseren.
Om zijn sportieve karakter te benadrukken, voegt de Peugeot e-208 GTI een voorspoiler, een spoiler bovenaan de achterklep en een diffusor met een geïntegreerde mistlamp toe, geïnspireerd op de racerij. De GTI-letters keren terug op de achterklep. De exclusieve felrode lak, de emblematische kleur van Peugeot Sport modellen, siert de carrosserie en is terug te vinden op talloze elementen: de omtrek van het logo, het GTI-logo op de grille, onder de koplampen, op de wielkasten, de velgen en de remklauwen.
Sportieve sfeer
Het interieur van de Peugeot e-208 GTI wordt gekenmerkt door een specifiek logo op het stuurwiel en rode accenten. Ook het tapijt, de vloermatten, de veiligheidsgordels en de stiknaden hebben deze kleur. De sportstoelen zijn uniek voor de e-208 GTI. Volgens Peugeot zijn ze geïnspireerd op de zetels van de 205 GTI. Het kleine stuurwiel is bekleed met geperforeerd leer en alcantara en voorzien van een GTI-logo, en komt daarmee volledig tot zijn recht in dit sportieve model. Daarachter bevindt zich de Peugeot i-cockpit, met een specifiek rood display dat kan worden aangepast via de instellingen op het centrale scherm. Aldaar kan men ook het kunstmatige geluid tijdens het rijden in- of uitschakelen.
De materialen zijn van goede kwaliteit . Leer, alcantara, hoogwaardige stoffen en replica’s van koolstofvezel (maar vervaardigd van kunststof), sieren het dashboard, de deurpanelen en de bekleding. De samenstelling is even aantrekkelijk voor het oog als aangenaam om aan te raken.
De beste prestaties in het segment
Naast verleiden met verfijnde esthetiek moet een GTI bovenal rijplezier belichamen. Om deze erfenis, geboren uit de 205, te eren en deze te herinterpreteren met een elektrische twist, erft deze nieuwe e-208 GTI de 280 pk sterke motor, ontwikkeld door Emotors (een joint venture van Nidec en Stellantis) en geproduceerd in Trémery, Frankrijk. Deze aandrijflijn, die al wordt gebruikt in de Lancia HF en de Abarth 600e, stelt Peugeot in staat om met zijn stadsauto de beste prestaties in het segment te claimen. Dankzij het direct beschikbare koppel van 345 Nm accelereert het kleine beestje in 5,7 seconden van 0 naar 100 km/u. Dat is 0,7 tel sneller dan een Alpine A290, die in GTS uitvoering ‘slechts’ 220 pk levert; een prestatieverschil dat de kleine inwoner van Dieppe wel eens zorgen zou kunnen baren.
Hoewel de topsnelheid begrensd is op 180 km/u (een schande voor circuitliefhebbers) is dit voldoende om het potentieel van dit GTI-merk op bochtige wegen goed tot zijn recht te latne komen. De e-208 GTI bevordert efficiëntie en wendbaarheid, ondanks zijn gewicht van meer dan 1500 kg. Om lichtvoetigheid te optimaliseren, maakt de Franse auto gebruik van nieuwe veren, schokdempers met hydraulische stops, een aangepaste stabilisatorstang en een sperdifferentieel achter, geïntegreerd in de reductiebak.
Actieradius en opladen
Afgezien van de aangepaste motor behoudt de Peugeot e-208 GTI de technische specificaties van de standaardversie. Hij is dus uitgerust met een 54 kWh accu (bruto) en biedt een WLTP actieradius van 350 km, hetgeen 11 km minder dan de 220 pk sterke Alpine A290 GTS. De Peugeot e-208 GTI is voorzien van een routeplanner in het navigatiesysteem om het rijbereik te kunnen maximaliseren. De 7,4 kW Wallbox, die bij de aankoop wordt meegeleverd, zorgt voor een volledige lading in 4 uur en 40 minuten. Bij een snel laadstation zorgt de 100 kW gelijkstroom (DC) mogelijkheid ervoor dat de accu in 30 minuten van 20 procent naar 80 procent kan worden opgeladen. De ingebouwde lader is compatibel met V2L-technologie. Eigenaren kunnen hun model dus gebruiken als stroombron voor hun elektronische apparaten.
Een onbetaalbare prijs?
Peugeot heeft de prijzen voor de nieuwe e-208 GTI nog niet bekendgemaakt. We kunnen echter een hogere prijs verwachten dan die van de 156 pk sterke elektrische GT Exclusive-versie, die in Nederland circa 38.500 euro gaat kosten. Reken op een tarief rond de 45.000 mille. Ter vergelijking: de tarieven van de concurrerende Alpine A290 beginnen bij 38.700 euro voor de 180 pk sterke GT versie. De strijd tussen deze twee Franse sportieve hatchbacks belooft een nek-aan-nekrace te worden, en de balans zou wel eens in het voordeel van de leeuwin kunnen doorslaan. Het valt nog te bezien wat hij op de weg te bieden heeft. Daarvoor zullen we moeten wachten op de tests die eind dit jaar gepland staan en de lancering van het model begin 2026