De plannen van Peugeot hebben grote veranderingen ondergaan. De opvolger van de 208 komt pas in de zomer van 2027 op de markt. Bij de derde generatie van deze leeuwin moet Peugeot de juiste keuzes maken tussen verbrandingsmotoren en elektrische aandrijvingen in een constant veranderende markt en, bovenal, een veranderend regelgevingskader. In de tussentijd zal de huidige 208 het sportieve imago van het gamma versterken met de langverwachte GTI-versie die rechtstreeks de concurrentie aangaat met de Alpine A290. Daarna is het de beurt aan de 2008 voor een facelift.
In 2026 begint het nieuws van het leeuwenmerk in januari op het autosalon van Brussel met de presentatie van de vernieuwde 408. De hoge liftback met SUV-achtige styling, die ook de zware taak heeft om de met pensioen gestuurde 508 gedeeltelijk te vervangen, krijgt een agressiever ogende voorkant, in lijn met zijn technische neef, de 308. Zal deze cosmetische update voldoende zijn om de trend te keren? In 2024 wist de 408 wereldwijd slechts 38.900 kopers te trekken. Ter herinnering: naast Europa wordt dit Peugeot model ook in China verkocht als 408X om hem duidelijk te onderscheiden van de lokale Peugeot 408; een conventioneel vormgegeven sedan die afgeleid is van de tweede generatie 308. De 408 effent het pad voor het tijdperk na de SUV, maar is te vroeg gekomen.
In de zomer van 2026 arriveert de Peugeot e-208 GTI (waarvan het allereerste prototype afgelopen juni werd onthuld tijdens de 24 uur van Le Mans) bij de dealers. Na jaren een focus te hebben gehad op deugdzame elektrificatie, een boodschap die enigszins vertroebeld werd door het PSE-label (acroniem voor Peugeot Sport Engineered), waarvan het enige geesteskind de 508 was, keert Peugeot terug met een veel duidelijkere boodschap: GTI’s zijn terug! En voor de eerste iteratie is het logisch dat de 208 de sprong waagt. Hij zal profiteren van de elektromotor die binnen de Stellantis-groep bekend staat als de M4, de 280 pk sterke unit die al de Alfa Romeo Junior Veloce, Abarth 600, de Opel Mokka GSE en de Lancia Ypsilon HF aandrijft. Het leeuwenmerk richt met de e-208 GTI zijn pijlen vooral op de Alpine A290, die maximaal 220 pk levert.
Terwijl de 6de generatie Renault Clio, die werd onthuld op de Mobiliteitsbeurs van München (IAA), momenteel bij de dealers arriveert, moet de derde generatie van de Peugeot 208 wachten tot de zomer van 2027. De ontwikkeling ervan is vertraagd door het aanhoudende debat rond verbrandingsmotoren, die aanvankelijk niet gepland waren voor het STLA Small platform waarop de nieuwe 208 binnen Stellantis de primeur heeft. Naast volledig elektrische aandrijflijnen met 136, 156 en 280 pk (een GTI-versie zal beschikbaar zijn voor deze derde generatie), behoudt dit Peugeot model de mild hybride motoren van 110 en 145 pk van het huidige model.
Een andere opmerkelijke ontwikkeling van het project is dat deze derde generatie Peugeot 208, die volledig elektrisch zou worden, oorspronkelijk ook maar één type besturing zou bieden: het zogeheten ‘by-wire’ systeem, wat betekent dat er geen mechanisch contact is tussen het stuurwiel en de wielen. Dit resulteerde in het beroemde vierkante stuurwiel, Hypersquare genaamd, waarvan wij reeds een preview hebben gekregen. Uiteindelijk zal er, naast deze spectaculaire primeur die ongetwijfeld veel aandacht zal trekken, ook een meer conventioneel stuursysteem beschikbaar zijn op de instapversies, ongetwijfeld ook om aarzelende klanten gerust te stellen. Om het publiek te blijven boeien en vooral om hen ervan te overtuigen tot de zomer van 2027 te wachten zonder over te stappen op een model van de concurrentie, presenteert Peugeot op de autosalon van Parijs (12-18 oktober 2026) een conceptstudie die een voorproefje geeft van de toekomstige 208.
De tweede generatie Peugeot 2008 staat sinds december 2019 bij de dealers. Hij onderging een facelift in september 2023, maar een uitfasering is in 2026 niet aan de orde. Nee, de huidige Peugeot 2008 blijft tot 2028 in productie. Om concurrerend te blijven, zal de 2008 logischerwijs een tweede facelift ondergaan. Het idee is om optisch te harmoniseren met de gefacelifte Peugeot 308 en 408, zonder het cosmetische thema van de derde generatie 208 te kopiëren, die een nóg modernere uitstraling binnen het modellengamma moeten krijgen.
De toekomstige derde generatie Peugeot 2008, die alleen als 100% elektrische auto verkrijgbaar zal zijn, zal profiteren van een gloednieuwe generatie LFP-batterijen. Laten we vooral het beroemde ‘vierkante en aanraakgevoelige’ stuurwiel niet vergeten, dat in januari 2023 voor het eerst werd getoond in de Peugeot Inception conceptauto en vervolgens in het najaar van 2025 werd overgenomen in de Peugeot Polygon conceptauto. Het is een stuurwiel waar Peugeot simpelweg niet zonder kan.
In 2029 ondergaan de SUV modellen 3008 en 5008 een mid-cycle update. Dit is een kans voor beide modellen om een facelift te krijgen, met een uiterlijk dat lijkt op dat van de derde generatie 208, en om het vierkante stuurwiel, dat eerder te zien was in de 208 en 2008, als centraal element van de i-Cockpit te presenteren. De vernieuwde Peugeot 3008 en 5008 zullen naar verwachting ook profiteren van nieuwe connectiviteitsfuncties en verbeterde batterijprestaties.
Peugeot heeft geen plannen voor een antwoord op de Renault Symbioz oftewel een extra SUV tussen de 2008 en 3008. Het leeuwenmerk vindt de toegevoegde waarde van dit model te gering. En daar zit wat in want de Symbioz is, niets meer is dan een Captur met een verlengde overhang aan de achterkant voor een grotere bagageruimte. De Symbioz is relevant voor Renault omdat het model in zekere zin als vervanging voor de benzine-aangedreven Mégane (zowel de hatchback als de Estate uitvoering) dient. Het is een totaal ander carrosserie-concept dan waar Peugeot in het C-segment (308 hatchback en SW stationwagen) mee werkt.