De Russische automarkt is 2026 zeer zwak begonnen. Volgens AvtoVAZ, fabrikant van het merk Lada, gaat het om de slechtste start in 20 jaar. De verkoop blijft achter, terwijl autoproducenten juist meer auto’s willen bouwen.
Volgens Dmitry Kostromin, verantwoordelijk voor verkoop en marketing bij AvtoVAZ, vielen de verkopen in de eerste weken van 2026 veel lager uit dan verwacht. De terugval is nóg groter wanneer alleen wordt gekeken naar het aantal geregistreerde nieuwe auto’s. Cijfers van onderzoeksbureau Avtostat laten zien dat het aantal inschrijvingen van Lada in januari met bijna 29 procent is gedaald, tot 19.700 voertuigen.
In totaal werden in januari in Rusland afgerond 80.600 auto’s verkocht. Dat is 9,5 procent minder dan in dezelfde maand een jaar eerder. Ook in februari lijkt de verkoop zwak te blijven. AvtoVAZ heeft daarom besloten om zijn maandelijkse verkoopdoel met 15 procent te verlagen, tot iets meer dan 20.000 auto’s.
Niet alleen kopen Russen steeds minder nieuwe auto’s, ook in onderhoudswerkplaatsen is het rustiger geworden. Dat komt doordat reparaties langer duren en prijziger zijn geworden. Deze ontwikkeling doet zich vooral voor bij merken die Rusland in 2022 (het jaar waarin het land een grootschalige invasie in Oekraïne begon) hebben verlaten.
Omdat een nieuwe auto voor veel Russen onbetaalbaar is geworden, rijden zij langer door met hun huidige voertuig. Die wordt gemiddeld steeds ouder, terwijl onderdelen duurder worden en moeilijker te krijgen zijn. Dat maakt onderhoud ingewikkelder en zet extra druk op autobezitters én op de automarkt.
Volgens Kostromin is er wel één lichtpuntje: autofabrikanten zitten momenteel niet met grote voorraden onverkochte auto’s. Tegelijkertijd erkent hij dat de markt zich zonder nieuwe maatregelen moeilijk kan herstellen. Hij verwacht dat de vraag naar nieuwe auto’s in de tweede helft van 2026 aantrekt, waardoor de verkoop weer kan terugkeren naar het niveau van vorig jaar.