Fiat heeft de conceptstudie Multiplina gepresenteerd. Het ontwerp toont hoe een kleine elektrische 4-zitter uit de L7-categorie eruit zou kunnen gaan zien. Het design van de Multiplina is heel duidelijk geïnspireerd door de 600 Multipla uit 1956. Tegelijkertijd is de conceptstudie net zo handzaam als de iconische Nuova 500 uit 1957. Ook zou men een overeenkomst kunnen zien met het Multipla model uit 1998. In beide auto’s moet je namelijk niet bang zijn om op te vallen.
Met de Multiplina bouwt Fiat voort op de populariteit van de Topolino. Dat model tilde het basisontwerp van de Citroën Ami, waarvan gebruik werd gemaakt, naar een hoger plan, door de elektrische 2-zitter van een veel chiquer ogend koetswerk in retrostijl te voorzien. Voor iets meer geld biedt Fiat in de vorm van de Topolino dus een veel hoogwaardiger ogend voertuig. Daarmee weet het Italiaanse automerk menig klant te lokken.
Toch heeft de Topolino een belangrijk nadeel. Nee, niet de op 45 km/u begrensde topsnelheid (waarom zou je in drukke stadscentra sneller willen rijden?), maar het feit dat er slecht 2 zitplaatsen zijn. Die tekortkoming lost Fiat nu op met de lancering van de Multiplina. Dit studiemodel kan 4 personen vervoeren. Dat is niet alleen een belangrijk verschil met de Topolino, maar ook met brommobielen en alle andere aanbiedingen op het gebied van micromobiliteit. Tegelijkertijd blijft de Multiplina compact. Reken overigens niet op een balzaal aan beenruimte. Ja, er zijn 4 zitplaatsen, maar net zoals de Fiat 500 uit 1957 ook 4-persoons was.
Met de Multiplina denkt Fiat een veel bredere doelgroep aan te kunnen spreken. Is de Topolino kort door de bocht een ‘fatbike voor miljonairskinderen’, het nieuwe ontwerp is bruikbaar voor hele gezinnen of voor een vriendengroep van 4 personen. Op de zitplaatsen achterin kunnen natuurlijk ook prima honden worden vervoerd. Zelfs taxiritten in een stedelijke omgeving zijn denkbaar. Fiat schrijft in het persbericht over de Multiplina: “deze elektrische microcar is bedoeld voor de mobiliteit van vandaag de dag die gekenmerkt wordt door drukke steden, smalle straten en steeds veranderende milieu zones”.
De Multiplina is geen volwaardige auto (want de topsnelheid is begrensd op 90 km/u), maar valt in de nieuwe L7-categorie. Dat zijn voertuigen die kleiner, lichter en goedkoper zijn dan een klassieke personenwagen op elektriciteit, maar anders dan bij modellen uit de L6-categorie is de topsnelheid niet begrensd op maximaal 45 km/u. Binnen haar eigen gamma positioneert Fiat de Multiplina tussen de Topolino en de Panda/Pandina. De classificatie in de L7-categorie (en een topsnelheid van 90 km/u) betekent dat men er ook de snelweg mee op mag. Maar of dat altijd verstandig is, is twijfelachtig. Bij continu langzaam rijdend fileverkeer misschien wel, maar langere stukken op topsnelheid rijden kunnen een beproeving zijn, vooral als de rest van het verkeer meent dat er minimaal 100 km/u op de snelweg gereden dient te worden.
Net als de Topolino heeft de Multiplina een mono-volume vorm, oftewel geen traditionele motorkap maar een ver naar voren geplaatste voorruit, een verticaal front en relatief hoog geplaatste hoge, ronde koplampen. Daarmee, maar ook met zijn zachte vormen en vriendelijk ogende neuspartij, doet de nieuwe Fiat sterk aan de 600 Multipla van 70 jaar geleden denken. Met dit model, maar ook met zijn spirituele opvolger uit 1998, heeft de Multiplina gemeen dat er sprake is van een onconventionele, maar bijzonder ruimte-efficiënte vorm van het koetswerk. Beide edities van de Multipla boden plaats aan 6 personen, maar de Multiplina houdt het op 4 zitplaatsen in een nóg compactere carrosserie.
Het is nog niet bekend of Fiat de Multiplina in productie gaat nemen en zo ja, wanneer. De conceptstudie is voorlopig het resultaat van een brainstorm sessie hoe een kleine, betaalbare, 4-persoons elektrische stadsauto er uit zou kunnen gaan zien. Daarom laat Fiat vragen over de het rijbereik, de laadtijd, de veiligheidsuitrusting en de prijs vooralsnog onbeantwoord. Maar de richtprijs voor L7-voertuigen is 15.000 euro, dus dan heb jij alvast een idee.