De Polo is één van Volkswagens meest iconische modellen. Hij verscheen voor het eerst in 1975 en zijn geschiedenis strekt zich uit over meer dan 50 jaar. Nu breekt er een nieuw tijdperk aan met de komst van de eerste volledig elektrische versie, de ID.Polo. Maar welke moet je kiezen: de benzine- of de elektrische versie?
Samen met de Golf is de Polo ongetwijfeld een van Volkswagens iconische modellen, en zelfs een van de meest iconische auto’s ter wereld. Weinig auto’s kunnen zeggen dat ze 50 jaar oud zijn. De zesde generatie, die in 2017 werd gelanceerd, is nog steeds verkrijgbaar bij de dealers. Maar terwijl sommige merken al een opvolger hebben gelanceerd, heeft Volkswagen besloten de levensduur te verlengen en tegelijkertijd een compleet andere, volledig elektrische, editie te introduceren.
Dit nieuwe model, de ID.Polo, markeert een nieuwe fase in Volkswagens elektrificatiestrategie. De tijd dat elektrische auto’s hun eigen specifieke namen en ontwerpen hadden, is voorbij. Volkswagen herziet die strategie na tegenvallende verkoopresultaten en wil nu voortbouwen op zijn rijke historie. Hoewel deze elektrische stadsauto ook ID.2 had kunnen heten, werd uiteindelijk gekozen voor de naam ID.Polo om te profiteren van de populariteit van dit Volkswagen model. Maar deze nieuwe strategie stopt daar niet, want de ID.Polo heeft ook de stijl van zijn voorganger overgenomen. De verwantschap is onmiskenbaar, ook al is het algehele ontwerp duidelijk gemoderniseerd.
De voorkant wordt doorsneden door een brede led balk die de 2 koplampen verbindt en zo een unieke lichtsignatuur creëert. Het is echter de achterkant, en met name de C-stijl, die het meest kenmerkend is voor de modellen van het Duitse merk, omdat deze sterk lijkt op die van de Polo of Golf. Als de gewone Polo naast de elektrische versie wordt gezet, oogt de ID.Polo veel groter, met een duidelijk meer MPV-achtig uiterlijk.
De Polo met verbrandingsmotor is iets langer dan de elektrische versie (4,07 meter versus 4,05 meter), maar de ID.Polo onderscheidt zich vooral in breedte en hoogte. Hij is 7 cm breder (1,82 meter versus 1,75 meter), aanzienlijk hoger (1,53 meter versus 1,45 meter) en de wielbasis is ook langer (2,60 meter versus 2,55 meter).
Achterin moeten passagiers rekening houden met een forse transmissietunnel, maar ze kunnen hun voeten wel onder de voorstoelen schuiven. De ID.Polo heeft een vlakke vloer. Er is daardoor meer ruimte achterin, maar de accu zorgt ervoor dat men de benen iets hoger moet zetten. Niet iedereen vindt dat comfortabel, waardoor meerijden in de gewone Polo geprefereerd kan worden boven zitten achterin de elektrische versie.
De 350 liter aan bagageruimte van de gewone Polo is een prima volume voor een B-segment hatchback, maar de ID.Polo scoort in dit opzicht veel beter. Het verschil in kofferbak grootte heeft onvermijdelijk gevolgen voor de praktische bruikbaarheid. Waar de ID.Polo tussen de 435 en 1.243 liter biedt, moet de benzine-uitvoering het doen met 350 à 1.125 liter. Dit verschil is te danken aan het ingenieuze opbergvak onder de vloer van de ID.Polo.
Het interieur is ongetwijfeld het meest gedateerde onderdeel van de Polo. Hoewel hij wel een 10,25 inch digitaal instrumentenpaneel heeft, is de ID.Polo onmiskenbaar modernert. Het is echter vooral de grootte van het scherm van het multimediasysteem die het verschil maakt: de ID.Polo heeft een 13-inch exemplaar, tegenover slechts 8 inch voor de benzine-Polo.
Hoewel de touchscreens dus verschillen, blijven de lay-outs relatief vergelijkbaar. Het is echter belangrijk om te vermelden dat de ID.Polo een aanzienlijke stap voorwaarts is op het gebied van kwaliteitsbeleving, met hoogwaardige materialen, waaronder grote stoffen panelen op de deurpanelen en de onderste en middelste delen van het dashboard. Hoewel niet per se ‘slecht’, is de Polo visueel merkbaar minder aantrekkelijk en ook minder comfortabel om in te rijden, omdat inzittenden in een merkbaar krappere cabine zitten en daarnaast baat zouden hebben bij meer opbergruimte.
Qua aandrijving is de Polo alleen verkrijgbaar met benzinemotoren van 80 of 95 pk. De ID.Polo daarentegen beschikt over krachtige motoren van 116 pk, 135 pk, 211 pk of zelfs 226 pk voor de aankomende GTi versie. Standaard wordt de elektrische versie geleverd met een 37 kWh LFP-accu, goed voor een actieradius van 329 km. De krachtigste versies (211 pk of 226 pk) krijgen een 52 kWh accu met NMC-technologie, waarmee een actieradius van 455 km mogelijk is. Actieradius en laadmogelijkheden zijn natuurlijk onderwerpen die voor de Polo met benzinemotor totaal niet relevant zijn.
Conclusie
Denk niet dat de komst van de ID.Polo het einde betekent voor de Polo met benzinemotor; integendeel. De laatste versie zal nog 2 tot 3 jaar verkrijgbaar blijven. Hij zal zelfs technische upgrades krijgen, zoals een volledig hybride aandrijflijn, die onlangs in de Golf en de T-Roc werd geïntroduceerd.
De Polo heeft dus nog een mooie toekomst voor zich, maar de ID. Polo is een zeer aantrekkelijk alternatief, met name dankzij het moderne en hoogwaardige design, de doordachte praktische eigenschappen en de relevante elektrische mogelijkheden. Met zijn 2 versies kan de Polo alle klanten tevreden stellen, of ze nu de voorkeur geven aan een model met een verbrandingsmotor of fan zijn van elektrische auto’s.
Toch wordt in Nederland de keuze wel erg makkelijk gemaakt. Doordat de ID.Polo vanwege zijn elektrische aandrijflijn op 667 euro na BPM-vrij is, is zijn prijs niet wezenlijk hoger dan in buurlanden. Dit in tegenstelling tot de Polo met benzinemotor die bij ons wél significant duurder is dan elders in Europa. Het gevolg: met de simpelste ID.Polo kan je al wegrijden voor 24.990 euro, terwijl de 46 pk minder sterke Polo 1.0 MPI minimaal 26.990 euro kost. Kies je bij dit model voor een upgrade naar 95 pk, een automatische transmissie en het uitrustingsniveau Life, dan stijgt het factuurbedrag naar 33.490 euro. Ter vergelijking: de ID.Polo kost als Life 26.990 euro, of 27.990 euro in 135 pk uitvoering, of 31.990 euro met 211 pk en de grotere 52 kWh accu.
Mensen die niet uit de voeten kunnen met een actieradius va 455 km of die niet hun eigen stroom kunnen opwekken en/of een eigen laadpaal hebben, zullen geneigd zijn om voor de gewone Polo te opteren. Maar als die andere mensen die in de markt zijn voor een B-segment hatchback van Volkswagen …
De ID.Polo is dus goedkoper dan de benzineversie met hetzelfde uitrustingsniveau, maar bij zijn landgenoot Opel Corsa is de prijs situatie juist andersom: daarvan kan de elektrische 54 kWh versie met 156 pk in GS tenue 35.999 euro, terwijl de mild hybride versie met 145 pk al weg mag voor 32.999 euro ….