De grootste uitdaging voor de expansie van BYD is geopolitiek van aard. Dat zei Stella Li, executive vice president van BYD, tijdens de Milken Institute Asia Summit in Singapore. Haar opmerking volgt enkele maanden nadat de voorzitter van het Chinese bedrijf zei dat het binnen 5 jaar de grootste autofabrikant ter wereld wil worden.
“Als wij zaken doen en investeren, dan willen wij zekerheid en duidelijkheid hebben, zodat wij ‘in control’ blijven. Maar vanwege geopolitieke zaken kan je altijd voor verrassingen komen te staan”, aldus Li, die ook wel de frau Honnecker van de internationale autobranche wordt genoemd vanwege haar felle taal.
Li zei dat BYD heeft besloten voorlopig geen personenauto’s in de Verenigde Staten te verkopen, ondanks dat het daar al “lange tijd” actief is, omdat het “ingewikkeld” is: “We hebben daar geen duidelijkheid en stabiliteit, dus wij zeggen: laten we wachten en op dit moment niet met onze personenauto’s naar de Verenigde Staten gaan”. Haar uitspraak is opmerkelijk, want als Chinese autofabrikant is verkoop van auto’s op de Amerikaanse markt sowieso verboden”. Maar Li laat wel vaker zien een eigen visie op de realiteit te hebben.
De executive vice president zei ook dat BYD geen plannen heeft om samen te werken met andere Chinese bedrijven, gezien zijn leidende positie op verschillende gebieden, zoals energieopslag en zonnepanelen. “We zijn een leider in meerdere activiteiten, niet alleen in auto’s”, zei ze. Ook die uitspraak klopt niet, want vorige maand verkocht Xpeng meer elektrische auto’s in Noorwegen dan BYD.
Li zei ook dat het moeilijk is om voldoende mensen aan te nemen in China en dat het bedrijf hoopt in de toekomst industriële robots te kunnen gebruiken. Ze zei ook dat het aandeel van BYD op de beurs in Hongkong “sterk ondergewaardeerd” was vergeleken met Amerikaanse bedrijven, aangezien het bedrijf meer doet dan alleen auto’s verkopen. Dat het in een vrije wereld de beleggers zijn die de waarde van een bedrijf bepalen: daar wil zij niet aan. Maar voor iemand die afkomstig is uit een land met een dictatoriaal regime, is dat misschien niet vreemd.