Honda breidt in Europa haar samenwerking met SNAM uit. Doel is om batterijen uit de hybride en elektrische modellen van het merk, die het einde van hun levensduur hebben bereikt, te recycleren. SNAM onderzoekt ook de mogelijkheden om batterijen een ’tweede leven’ te geven als opslagmogelijkheid voor hernieuwbare energie in industriële toepassingen.
De samenwerking tussen Honda en SNAM startte in 2013. Destijds was het doel om de traceerbaarheid van batterijen die het einde van hun levensduur hebben bereikt te waarborgen en ze te verwijderen in overeenstemming met de milieunormen van de Europese Unie. Met de uitbreiding van deze samenwerking zal SNAM nu ook lithium/ion en nikkelmetaalhybride (NiMH) batterijen inzamelen bij Honda’s dealernetwerk en bij zogeheten Authorised Treatment Facilities (ATF) in 22 landen. Daarbij zal er eveneens gekeken worden of de batterijen geschikt zijn voor recycling en zullen ze gepast verwerkt worden.
Er wordt gemeld dat er bij de inzameling van de batterijen transportvoorzieningen gebruikt zullen worden met een lage CO2 uitstoot. Bij aankomst kijkt SNAM welke batterijpakketten geschikt zijn voor nieuwe energieopslagtoepassingen. Deze exemplaren krijgen dan een tweede leven. Zij worden door SNAM beschikbaar gesteld voor gebruik in huishoudelijke of industriële toepassingen. Wanneer batterijcellen beschadigd zijn en niet hergebruikt kunnen worden, zullen grondstoffen als kobalt en lithium uit de batterijen verwijderd worden via hydro-metallurgie technieken waarbij gebruik wordt gemaakt van waterchemie. Deze kunnen dan worden hergebruikt bij de productie van nieuwe batterijen, kleurpigmenten of als nuttige toevoegingen voor mortel. Andere veelgebruikte materialen, waaronder koper, metaal en plastics, worden door SNAM (Société Nouvelle d’Affinage des Métaux) gerecycled en op de markt aangeboden voor aanwending bij de productie van tal van producten.
SNAM werd in 1981 gevormd als een uitloper van de metallurgische industrie (die bestudeert natuur- en scheikundige gedragingen van metalen en legeringen) en heeft zich vanaf de jaren negentig op de kaart gezet als een belangrijke speler in de ‘circulaire economie’. De ervaring en expertise van dit bedrijf maken het een van de weinige spelers ter wereld die de technieken voor het verwerken van batterijen en accu’s goed onder de knie heeft. SNAM is een dochteronderneming van de Floridienne Group (afdeling Chemie) en groeit gestaag.
Dealers kunnen via het internet platform van SNAM de inzameling van batterijen regelen en aanvragen. Deze klus kan binnen 15 werkdagen worden afgehandeld bij centrale opslagplaatsen, zodat dealers zelf geen batterijen hoeven op te bergen. De overeenkomst geldt voor grote ‘tractiebatterijen’ die gebruikt worden voor het aandrijven van motoren in de hybride en elektrische modellen van Honda, te weten de nieuwe Jazz plus CR-V respectievelijk de E. Conventionele 12 volt accu’s vallen buiten het initiatief.
“Omdat de vraag naar Honda’s gestaag toenemende aanbod van hybride en elektrische auto’s blijft groeien, neemt ook de behoefte om batterijen op een zo milieuvriendelijk mogelijke manier te beheren toe”, aldus Tom Gardner, senior vice president bij Honda Motor Europe. “Recente marktontwikkelingen bieden ons de mogelijkheid om deze batterijen een tweede leven te geven door bedrijven van stroom te voorzien of door recentelijk verbeterde recyclingstechnieken te gebruiken om bruikbare grondstoffen te herwinnen die gebruikt kunnen worden bij de productie van nieuwe batterijen”.