De Peugeot 508 krijgt in 2023 een make-over. Het vlaggenschip uit Sochaux dreigt overschaduwd te worden door de 408. Peugeot wil met diens carrosserieconcept (een hoog op zijn poten staande liftback) voor reuring gaan zorgen in het C / D segment, maar als het aan de (huidige) vaandeldrager van het merk met de leeuw als logo ligt, is daar het laatste woord nog niet over gezegd. Terecht, want de 508 heeft halverwege zijn verkoopcarrière recht op een restyling om de kers weer op de taart te krijgen.
Toen de 508 in 2018 werd gelanceerd, was er veel waardering voor de lef die Peugeot toonde met de strategische herpositionering van haar grotere middenklasser. Het Franse merk was met de vorige generatie op dood spoor beland (welke autofabrikant zonder premium status in het D segment niet?) en om het tij te keren, werden door de 508 gebroken met het klassieke profiel van zijn voorganger ten gunste van een laag silhouet geïnspireerd op coupés, hand in hand met een zeer dynamische stijl. Maar hoe charmant dit Peugeot model ook is, deze tweede generatie van de 508 is er niet in geslaagd om klanten die massaal waren verleid door de verlokkingen van de SUV te laten terugkeren. Daarom mag de nieuwe 408, met iets verhoogde bodemvrijheid, dit gaan proberen. Die moet de wereld van de hatchbacks annex sedans gaan verzoenen met die van cross-overs.
De huidige Peugeot 508 is nu 4 jaar oud en dat geeft hem recht op een facelift die in het tweede deel van zijn levenscyclus hem van klanten moet verzekeren, voordat hij definitief de wapens neerlegt in 2026. Meer dan ooit zal de trots van Sochaux uitpakken met stilistische gimmicks. De 508 was de eerste Peugeot die de beroemde lichtgevende hoektanden aan de zijkant heeft ingehuldigd, die inmiddels door het hele assortiment zijn overgenomen, en nu zal het paradepaard het niet nalaten op opnieuw voor opzien te baren, dit keer met een hertekende grille. Die lijkt gedeeltelijk te versmelten met de eveneens nieuwe bumper en zal worden geflankeerd door het nieuwe merklogo. Lager in het front moeten luchtinlaten, hoofdzakelijk nep, zich verder uitstrekken over dit vernieuwde gezicht.
In profiel zal de gerestylede Peugeot 508 zich onderscheiden met nieuwe velg ontwerpen, terwijl de voorste spatborden van de GT varianten ook het logo zullen dragen dat onlangs debuteerde bij de derde generatie 308. Voor wat betreft de achterkant kunnen we er vergif op innemen dat Peugeot de lichten zal moderniseren met een andere signatuur. Cosmetische retouches aan de onderkant van de bumper zullen de uitlaatopeningen veranderen om het geheel een dynamischere uitstraling te geven.
In het passagierscompartiment zal Peugeot niet voor een revolutie zorgen, maar zich tevreden stellen met het gebruik van het nieuwe ‘Franche Comté’ embleem op de airbag afdekking, het multimedia systeem moderniseren en de hendel van de automatische transmissie vervangen door een drukknop.
De Peugeot 508 behoudt zijn stekker hybride benzineblokken van 225 pk en 360 pk, maar zou de keuzemogelijkheden kunnen uitbreiden met 180 pk, 250 pk of zelfs 300 pk. Daarnaast komt de 1.2 PureTech motor van 130 pk in aanmerking voor milde hybride techniek. Ondersteund door een 21 kW elektromotor aangedreven door een 0,9 kWh batterij, zal een vernieuwde krachtbron zijn vermogensniveau zien stijgen naar 136 pk, terwijl het verbruik juist drastisch zou moeten dalen. De zogeheten 1.2 e-THP unit krijgt exclusief een automatische versnellingsbak met dubbele koppeling ter vervanging van de huidige EAT8 converter. Overigens is het niet zeker dat de 360 pk sterke top uitvoering weer het label ‘PSE’ krijgt (Peugeot Sport Engineered). Dit omdat het verkoopsucces nogal tegenvalt. In plaats hiervan komt deze vermogensvariant beschikbaar voor reguliere uitrusting niveaus, net zoals bij de DS 7 het geval is.