Het debuutmodel van Alpine was gebaseerd op het volksautootje van Renault, de 4CV. Een uiterst bescheiden gemotoriseerd sportwagentje dus, maar vrij naar Piet Hein: “zijn motorinhoud is klein, maar zijn daden benne groot”. Onverschrokken coureurs wisten namelijk met een Alpine heel wat racesuccessen te boeken.
Het is knap om te zien hoe de huidige A110 ogenschijnlijk nog steeds wat DNA van het origineel lijkt te hebben. Toch is er geen wielmoertje meer hetzelfde, net zoals dat bij de eerste Porsche 911 uit 1963 versus het huidige model ook niet het geval is. De prijsstelling heeft evenmin nog wat met het origineel te maken. Het debuutmodel van Alpine was 2,5 keer zo duur als een Renault 4CV. Indien de Clio als de spirituele opvolger van de laatste wordt beschouwd, dan betekent dat naar de huidige maatstaven een tarief van zo’n 55.000 euro. Vandaag de dag kost de A110 echter afgerond minimaal 70 mille. En de duurste R uitvoering zelfs 116.295 euro.
De verwachting is dat de A110 na volgend jaar nóg exclusiever gaat worden. Het pareltje van puurheid voldoet namelijk niet aan de toekomstige veiligheidseisen van de Europese Unie. Althans, systemen als verkeersbordenherkenning en geavanceerde bots preventie technologie laat zich alleen tegen zeer hoge kosten inbouwen. De Alpine zou zich daarmee uit de markt prijzen. Maar zonder de verplichte veiligheidssystemen mag de A110 vanaf juli 2024 niet meer in de Europese Unie verkocht worden. Dan is het theoretisch einde oefening voor het Franse alternatief voor Lotus en Porsche. Toyota kampt met de GR86 overigens met hetzelfde probleem. Die sportwagen mag in zijn huidige vorm na juli 2024 ook niet meer in Europa verkocht worden.
Toyota zal dan de GR86 uit haar Europese verkoopgamma halen. Voor Alpine is sanering van de A110 in 2024 echter geen optie. De sportieve dochter van Renault heeft namelijk geen andere modellen in haar portefeuille. Die komen pas later (een nieuwe sportwagen pas in 2026). Gelukkig kent de Europese Unie een geitenpaadje: modellen waarvan op jaarbasis minder dan 1.500 exemplaren verkocht worden, kunnen vrijstelling krijgen van de nieuwe veiligheidsregels.
Alpine verkocht vorig jaar 3.283 stuks van de A110 in Europa dus het ziet er naar uit dat, om niet boven de verkoopgrens van 1.500 exemplaren uit te komen, in ieder geval de 252 pk versies gesaneerd gaan worden en dat de focus komt te liggen op de duurdere modellen zoals de 300 pk sterke S à 83.290 euro en de jongste R variant. Dat maakt de A110 een stuk exclusiever. Is dat jammer? Het alternatief is dat Alpine het aantal markten waarop de A110 verkrijgbaar is, gaat inperken. En dan zou Nederland wel eens buiten de boot kunnen vallen …
Omdat je aan een half ei nou eenmaal meer hebt dan aan een lege dop, is te hopen dat Alpine kiest voor de eerste optie. Merk fans voor wie 83.290 euro echt te veel is, kunnen dan vanaf 2025 uitwijken naar een hete uitvoering van de aanstaande elektrische Renault 5. Die deelt bij wijze van spreken geen enkel wielmoertje met de A110 maar het is wél een Alpine. Zij kunnen ook doorsparen tot 2026. Want dan moet zoals gezegd de nieuwe sportwagen van Alpine klaar zijn.