Er was een tijd waarin Europese autofabrikanten in China de dienst uitmaakten (en samen een groter marktaandeel hadden) dan de lokale fabrikanten. Pogingen van het Aziatische land om zelf auto’s te exporteren, mislukten jammerlijk, want de betreffende modellen (van merken als Brilliance en Landwind) voldeden beslist niet aan de kwaliteitsnormen die wij in Europa gewend zijn.
Maar het zijn andere tijden. Het speelveld van vóór de corona pandemie is totaal anders dan de huidige marktsituatie. Toen de internationale reisbeperkingen werden opgeheven, schrokken managers van Westerse autofabrikanten zich een hoedje toen zij weer Chinese autotentoonstellingen konden bezoeken. In de Covid-19 periode had China zich ontwikkeld tot de producent van elektrische auto’s. Alleen Tesla leek daar een antwoord op te hebben.
Europa moet nu alle zeilen bijzetten om te voorkomen dat zij buitenspel komt te staan. Want anno 2024 verliezen autofabrikanten uit onze marktregio terrein in het grote Aziatische land, terwijl er andersom stevig aan onze weg wordt getimmerd door de Chinezen. Met name de opmars van MG verloopt zó voorspoedig dat Chinese autofabrikanten het bedrijfseconomisch interessant gaan vinden om lokaal bij ons elektrische modellen te gaan bouwen. Niet alleen BYD is dit van plan (het succes van dit merk valt in Nederland tot nu toe tegen omdat ons land een niet nader genoemde website kent die bij herhaling oproept dat men vooral GEEN CHINESE AUTO moet kopen, maar elders in Europa verloopt de opmars gestaag), maar ook Chery heeft die ambitie.
In een interview heeft een topmanager van Geely, Victor Zhang, zich laten vallen dat Chery niet 1 maar liefst 2 autofabrieken in Europa wil bouwen. De ene komt in het Verenigd Koninkrijk te staan en zal markten gaan bedienen waar auto’s het stuur rechts hebben (waaronder waarschijnlijk ook Australië en Nieuw-Zeeland) en voor de andere productiefaciliteit hebben de Chinezen het Europese vasteland op het oog. Zhang meldt dat beide fabrieken vóór 2030 operationeel moeten zijn.
Chery is in Nederland nog niet actief, maar elders in Europa brengt men auto’s onder de merknamen Omoda, Exlantix en Jaecoo aan de man. “Momenteel hebben wij autofabrieken in China, maar als de verkoopvolumes in de nabije toekomst toenemen, dan gaan wij lokale productie serieus in overweging nemen”, aldus Zhang. Chery was eerder in de markt om de voormalige Nissan fabriek in Barcelona over te nemen, maar daar zegt Zhang in het interview niets over. Duidelijk is wel dat Spanje voor Chery een Europees bruggenhoofd is. Er zijn daar nu 10 dealers en dit aantal zal geleidelijk aan worden uitgebreid tot circa 80 verkooppunten. In dit kader hebben de Chinezen in Azuqueca een onderdelencentrum geopend. Chery wil nog in de eerste helft van dit jaar ook actief worden in ons land. Andere markten waar de Chinezen hun pijlen op gaan richten, zijn Duitsland, Polen, Oostenrijk en Hongarije.