Nu de Fiesta met pensioen is en de Focus zijn einde ziet naderen, is er bij Ford een grotere verkooprol weggelegd voor de Puma. Deze compacte cross-over moet klanten binnenboord houden die de Kuga (en de Mustang Mach-E) te groot en/of te duur vinden. Voor het uitoefenen van haar taak ondergaat de Puma dit jaar een restyling. Naast een nieuwe look kunnen wij rekenen op een gemoderniseerd interieur en een elektrische variant.
De vernieuwde Puma wordt waarschijnlijk pas eind februari in aanloop naar de autosalon van Genève voorgesteld, maar is helaas zojuist het lijdend onderwerp geweest van een groot lek op de sociale netwerken. We wisten al enkele maanden dat de Ford spoedig een restyling zou ondergaan, en dat tegelijkertijd een volledig elektrische versie aan het gamma zal worden toegevoegd. Nu is er meer duidelijkheid over wat de facelift van de Puma precies behelst.
Op de gelekte afbeeldingen is te zien dat de compacte cross-over nieuwe lichtsignatuur krijgt. Verder moet plastic aan de buitenkant de Puma aantrekkelijker maken, zonder het dashboard te vergeten. Juist die cockpit lijkt alle aandacht van de Ford ontwerpers te hebben gekregen. Verstandig, want de huidige boordplank van de Puma is een erfenis van de Fiesta en diens dashboard werd reeds bij de introductie al niet te hoog aangeslagen vanwege een matige kwaliteitsindruk en een voor verbetering vatbare ergonomie. De laatste jaren is bovendien sprake van verouderde multimedia, dat weinig relatie heeft met de intrinsieke kwaliteiten van de succesvolle ‘urban SUV’.
Het is dus dit passagierscompartiment dat op het punt staat volledig gereviseerd te worden, zoals blijkt uit de afbeeldingen die werden verspreid door motorpride.it. We zien een cockpit die van A tot Z is gerenoveerd en waarin 2 grote digitale displays zijn verwerkt die de centrale ventilatieopeningen dwingen om tot boven het aanraakscherm te migreren, terwijl de ventilatieroosters zijn verfijnd en tegelijkertijd de indruk wekken volledig geïntegreerd te zijn in het dashboard. Het profiel van de nieuwe boordplank is minder verticaal dan voorheen en lijkt als doel te hebben om gevoelsmatig meer ruimte voor de bestuurder en bijrijder te creëren. In dit kader krijgt de Puma ook een nieuw 2-spaaks stuurwiel dat aan de boven- en onderkant afgeplat is.
Aan de buitenkant worden de lichtsignaturen van de koplampen geaccentueerd door 2 klauwen die uitkijken op de grille, waarin nu het blauwe ovaal is opgenomen. Maar de bumper lijkt niet te profiteren van enige stijlevolutie, net als zijn alter ego aan de achterzijde. We zullen nog moeten wachten op de exacte omvang van de wijzigingen die zich onder de motorkap bevinden, maar het nieuws aldaar zal gedomineerd worden door de komst van een volledig elektrische aandrijfvariant die volgens recente geruchten een vermogen krijgt van ongeveer 136 pk.