Ford heeft haar Puma naar eigen zeggen aanzienlijk verbeterd. Dat heeft zij gedaan met meer geavanceerde technologie, verbeterede connectiviteit en upgrades in zowel de motorisering als de uitrusting. De Gen-E elektrische versie krijgt een groter rijbereik. De benzineversies met automatische transmissie hebben een scherpere prijsstelling gekregen. Daarnaast introduceert Ford de Puma BlueCruise Edition met handsfree rijtechnologie.
Dankzij verbeterde batterijtechniek is het rijbereik van de Puma Gen-E nu verhoogd tot 417 kilometer (WLTP). Daarmee komen langere ritten binnen handbereik. Ford voegt een 155 pk variant van de mild hybride 1.0 Ecoboost motor toe aan het gamma. Die is standaard gekoppeld aan de Powershift automaat. Deze upgrade zorgt niet alleen voor extra vermogen, het koppel stijgt ook, namelijk van 210 Nm naar 240 Nm. Dat resulteert in een vlottere acceleratie. De sprint vanuit stilstand naar 100 km/u wordt nu in slechts 8,7 seconden voltooid, in plaats van 9,6 seconden bij de variant met 125 pk. Ford verlaagt tevens de drempel voor klanten die de voorkeur geven aan het gemak van een automaat. De meerprijs voor de overstap van een handgeschakelde versnellingsbak naar de Powershift-automaat met 125 pk EcoBoost motor bedraagt niet langer 2.300 euro, maar slechts 1.500 euro. Bovendien is de upgrade van 125 pk naar 155 pk erg aantrekkelijk met een meerprijs van slechts 500 euro.
Alle voorraadexemplaren van de 125 pk sterke Puma met de Powershift-automaat zijn in prijs verlaagd. Ford past ook de standaarduitrusting en de opties aan. Zo zijn de Matrix koplampen, voorheen voorbehouden aan de ST-Line X, nu ook verkrijgbaar op de ST-Line uitvoering. Daarnaast heeft de Puma van een verbeterd audiosysteem van B&O gekregen. Dat is standaard op de uitvoeringen Hybrid ST-Line X, Puma ST Powershift en Puma Gen-E Premium. Het vermogen van het systeem is verhoogd tot 650 W en beschikt over aangepaste woofers in de voorportieren, voor een verbeterde geluidsbeleving. Ook beschikbaar voor de Puma is Premium Connectivity. Daardoor hebben klanten direct via het infotainmentsysteem van het voertuig toegang tot streamingdiensten, games en karaokefuncties. Daarnaast is Connected Navigation, dat cloud gebaseerde gegevens gebruikt om bestuurders te helpen files te vermijden, nu leverbaar. Beide diensten zijn beschikbaar als eenmalige aankoop, of maandelijks of jaarlijks abonnement. Klanten hebben ook een bredere keuze aan exterieurkleuren. De populaire kleur Cactus Grey is toegevoegd aan het kleurenpalet van de Puma Gen-E, terwijl het opvallende Electric Yellow (zie hoofdfoto) nu ook de standaardkleur is voor de Puma Hybrid.
Blue Cruise
Christian Weingaertner, algemeen directeur personenauto’s bij Ford Europa, zegt over de upgrade. “Wij voegen nu aantrekkelijke functies toe. Met onder andere BlueCruise, het handsfree-rijhulpsysteem voor op de snelweg, maken wij deze geavanceerde technologie toegankelijk voor een breder publiek en bieden wij een premium tech-ervaring in het compacte segment”.
BlueCruise maakt ‘hands-off, eyes-on’ rijden mogelijk op speciaal aangewezen snelwegen, zogeheten Blue Zones, voor extra gemak en comfort tijdens het dagelijkse woon-werkverkeer, in druk of langzaam rijdend verkeer en langere ritten. BlueCruise werd op de Mustang Mach-E geïntroduceerd en was het eerste systeem in zijn soort dat in 2023 goedkeuring kreeg van de regelgevende instanties in Europa bij de introductie in Groot-Brittannië. Inmiddels is het systeem toegelaten in 16 Europese landen (waaronder Nederland). Daarmee is BlueCruise het meest breed beschikbare handsfree-rijhulpsysteem in Europa. In totaal is meer dan 135.000 kilometer aan snelwegen aangewezen waar deze assistent gebruikt kan worden, waardoor op ontspannen wijze trips naar het buitenland gemaakt kunnen worden.
Omdat elke bestuurder andere wensen en behoeften heeft, biedt Ford flexibele mogelijkheden om gebruik te maken van BlueCruise. Met een eenmalige aankoop is BlueCruise permanent beschikbaar zonder verdere kosten. Daarnaast zijn er maand- en jaarabonnementen voor klanten die het systeem eerst willen uitproberen. Klanten die de handsfree functie voor bepaalde periodes nodig hebben, bijvoorbeeld tijdens de vakantie of bij frequente zakenreizen, kunnen hiervoor ook een speciaal abonnement afsluiten. In alle gevallen is er sprake van een gratis proefperiode van 90 dagen.
Om klanten nog eenvoudiger toegang te geven tot de nieuwe technologie, introduceert Ford de BlueCruise Edition bij zowel de Puma Hybrid als de Puma Gen-E. Deze uitvoering is standaard uitgerust met het Driver Assistance Pack en geactiveerde BlueCruise-functionaliteit, dat direct te gebruiken is zonder abonnement. Naast deze upgrades aan boord onderscheidt de BlueCruise Edition zich aan de buitenkant door speciale designelementen. De exclusieve lakkleur Vapor Blue Metallic, 18 inch lichtmetalen velgen in het zwart, een contrasterend zwart dak en zwarte spiegelkappen geven de BlueCruise Editions een sportieve uitstraling.
In het interieur wordt het blauwe thema doorgetrokken met reliëf in de stoelbekleding en accenten in Nordic Blue.
De elektrische Puma Gen-E BlueCruise Edition is er vanaf 37.795 euro. De Hybrid variant is verkrijgbaar vanaf 42.040 euro. Beide uitvoeringen zijn per direct te bestellen. De Puma is al beschikbaar vanaf 29.995 euro dankzij het ‘Ford Voordeel’ van 4.000 euro voor particuliere klanten.
