Wang Wengtao, de Chinese minister van Handel, zal in Parijs een onderhoud hebben met onder meer vertegenwoordigers van de Europese auto-industrie over elektrische voertuigen.
In Europa zijn er zorgen over de sterke groei van de verkopen van relatief goedkope elektrische auto’s van Chinese makelij. De MG 4 en de BYD Atto 3 (foto) zijn daar goede voorbeelden van. De verdenking is dat dergelijke modellen op de Europese markt worden aangeboden met subsidie die de fabrikanten krijgen van de Chinese overheid.
De Europese Commissie is momenteel bezig met een onderzoek naar dergelijke subsidies. Mocht daar sprake van zijn, dan heeft China een oneerlijk concurrentievoordeel. De eerste onderzoeksresultaten wijzen er op dat autofabrikanten uit dit land inderdaad subsidie krijgen van hun overheid. Dat zorgt voor een ongelijke strijd met Europese autofabrikanten.
In Brussel, waar de Europese Commissie zetelt, wordt niet uitgesloten dat er extra importtarieven ingesteld worden op dergelijke auto’s uit China. Het in de vorige alinea genoemde onderzoek en de mogelijke heffingen zullen dan ook hoog op de agenda staan bij het bezoek van Wang aan Parijs.
Dat Wang hiervoor niet afreist naar Brussel, maar naar Parijs, komt doordat het voorzitterschap van de Europese belangenorganisatie ACEA momenteel in handen is van Luca de Meo, de topman van de Franse autofabrikant Renault. Hij heeft zijn bureau in Parijs. Na de ontmoeting met De Meo zal Wang (rechts op de foto) ook op de koffie gaan bij de Franse minister van Financiën, Bruno Le Maire (links op de foto).
Bij de reis van Wang zijn ook topmanagers van de grote Chinese elektrische autoproducenten BYD, SAIC (de fabrikant van de MG modellen) en Geely (eigenaar van onder andere Lotus, Lynk&Co, Polestar en Volvo Cars) mee.