Chinese fabrikanten van elektrische auto’s zijn van plan om in Europa snel fabrieken te bouwen. Daarmee willen zij de hoge import heffingen uit Brussel ontlopen. Zowel In Spanje, Polen, België, Italië als Hongarije moeten Chinese auto’s van de band gaan rollen.
De Europese Unie heeft begin deze maand importheffingen ingesteld op Chinese elektrische voertuigen die in sommige gevallen kunnen oplopen tot maar liefst 48 procent. Chinese fabrikanten zijn daarom op zoek naar Europese partners die hun auto’s kunnen gaan maken. In Barcelona werkt het Chinese Chery samen met het Spaanse Ebro. Dit bedrijf hoopt daar eind dit jaar de productie te starten en zoekt nog een tweede Europese locatie.
In Polen wordt de T03 van de Chinese fabrikant Leapmotor geassembleerd in een fabriek die eigendom is van Stellantis. Tot voor kort liep daar de Fiat 500 Hybrid van de band. Toch is Stellantis topman Carlos Tavares, ondanks de samenwerking van het door hem geleide bedrijf met Leapmotor, niet helemaal gerust op de komst van Chinese autofabrikanten. “Wij moeten klaar zijn voor de strijd”, zei hij donderdag.
BYD heeft plannen aangekondigd voor eigen fabrieken in Hongarije en Turkije. Volvo, dat eigendom is van het Chinese Geely, wil zijn EX30 in het Belgische Gent gaan bouwen. De importheffingen van de Europese Unie moeten een einde maken aan de oneerlijke concurrentie omdat China zijn eigen fabrikanten subsidieert. De hogere importtarieven zijn nog wel voorlopig. Brussel en Beijing zijn nog in overleg over het verlagen van Chinese overheidssubsidies.
Europa is een lucratieve afzetmarkt voor elektrische auto’s voor Chinese fabrikanten, hoewel ze er tot nu toe minder dan 10 procent van het marktaandeel hebben veroverd. Diverse Europese landen zien de producenten graag komen vanwege de werkgelegenheid. De Italiaanse minister van Industrie Adolfo Urso reisde onlangs naar China voor gesprekken met de fabrikanten Anhui Jianghuai en Dongfeng.
Toch is het de vraag hoeveel banen de Chinese samenwerking gaat opleveren. Veel van de auto’s worden grotendeels in eigen land in elkaar gezet. In juni legde de Italiaanse mededingingsautoriteit het Italiaanse DR Automobiles een boete van 6 miljoen op omdat het bedrijf auto’s van Chinese fabrikanten, waaronder Chery, ten onrechte had bestempeld als auto’s van Italiaanse makelij. DR zei van plan te zijn in beroep te gaan en dat de voertuigen slechts voor 60 tot 70 procent in China worden geassembleerd.