De Europese Commissie heeft de importheffing voor Tesla’s die in China worden gemaakt vastgesteld op 9 procent. De commissie voerde op 5 juli al hogere invoertarieven voor andere elektrische auto’s uit dit Aziatische land in. Die variëren van grofweg 20 procent tot 40 procent. Even zag het er naar uit dat het niet-Chinese Tesla te maken zou krijgen met dezelfde importheffing. Maar dat gebeurt dus niet.
Tesla had de Europese Unie gevraagd om haar elektrische auto’s die vanuit China worden ingevoerd uit te zonderen van een hogere importheffing. Het Amerikaanse bedrijf voerde aan dat het in tegenstelling tot zijn Chinese branchegenoten niet profiteert van staatssteun. Tesla heeft een fabriek in Shanghai, waar meer dan de helft van de wereldwijde productie van het bedrijf plaatsvindt. Nu blijkt dat men in Brussel niet helemaal ongevoelig is voor het door Tesla genoemde argument, maar van een complete vrijstelling is geen sprake. Wellicht om van de Chinese spleetogen geen scheve ogen te maken.
Brussel had in september een onderzoek ingesteld naar elektrische auto’s uit China en oordeelde dat er sprake is van oneerlijke overheidssubsidies. Daar profiteren ondernemingen in het land van. De nieuwe strafheffing voor een auto van het Chinese BYD bedraagt nu 17 procent. Eerder was sprake van 17,4 procent. Modellen van het Geely concern worden 19,3 procent extra belast. Eerder was dat 19,9 procent. Voor auto’s van SAIC wordt de heffing verlaagd van 37,6 procent naar 36,3 procent. Het gaat hierbij vooral om de modellen van MG. Dat de tarieven wat lager uitvallen komt, doordat de automakers preciezere cijfers hebben aangeleverd.
Voor andere fabrikanten rekent de Europese Unie nu 21,3 procent. Voor bedrijven die niet meewerken, bedraagt het extra invoertarief 36,3 procent. Eerder was sprake van 37,6 procent. De autofabrikanten hebben nog tot 30 augustus de tijd om te reageren op de nieuwe tarieven. De heffingen komen bovenop de invoerrechten van 10 procent die al worden geheven op elektrische auto’s uit China.
De extra heffingen zijn nog altijd voorlopig. Brussel en Beijing zijn nog in overleg over het verlagen van Chinese overheidssubsidies. Als China daartoe niet bereid is, worden de importheffingen voor slechts 5 jaar van kracht. De Europese Commissie publiceert de definitieve bevindingen van het onderzoek uiterlijk op 30 oktober 2024. Bij de Wereldhandelsorganisatie (WTO) is door China al beroep aangetekend tegen de verhoging van de importtarieven op elektrische auto’s door de Europese Unie. In reactie daarop laat men vanuit Brussel weten alle details van dit zogeheten consultatieverzoek zorgvuldig te bestuderen. De Europese Commissie heeft er vertrouwen in dat het onderzoek en de voorlopige maatregelen voldoen aan de WTO-regels.