Suzuki gaat in Europa een in India geproduceerde elektrische SUV verkopen. De marktintroductie lijkt echter uitgesteld te zijn, zo melden Indiase media. Dit betekent dat Toyota langer moet wachten op haar versie van de elektrische SUV.
Net als vrijwel elke andere autofabrikant heeft ook Suzuki een mondiale elektrische strategie. Als onderdeel hiervan presenteerden de Japanners begin 2023 de EVX conceptstudie op de Auto Expo in India. Een verdere uitwerking van het ontwerp werd gepresenteerd op de Japan Mobility Show in oktober 2023 (zie tweede foto). Vanaf 2025 moet de productie en verkoop starten.
Met een lengte van 4,30 meter, een breedte van 1,80 meter en een hoogte van 1,60 meter zit de elektrische SUV tussen de huidige Suzuki modellen Vitara en S-Cross in. Zoals het hoort bij een SUV, heeft de EVX een robuust uiterlijk met een hoekig gelijnde carrosserie, een hoge motorkap, in een contrasterende kleur uitgevoerde carrosseriepanelen en bodem beschermplaten. De in Japan gepresenteerde, meer uitgewerkte versie beschikt bovendien over een nieuwe lichtsignatuur en aangepaste buitenspiegels. Het Suzuki logo op de voorkant werd wat hoger geplaatst.
Naast deze marginale aanpassingen bevat de in Japan tentoongestelde versie voor het eerst ook een nieuw ontworpen interieur. De bestuurder en bijrijder worden gescheiden door een hoge middenconsole waarin zich de draaiknop bevindt voor de transmissie bediening. Het 2-spaaks stuur is aan de boven- en onderkant extreem afgeplat. Een XXL-display steekt ver boven het midden van het dashboard uit. Hier zijn alle informatie en bedieningselementen gecombineerd onder één scherm. Het door horizontale lijnen gekenmerkte dashboard wordt doorkruist door 4 extreem lange ventilatiesleuven. De voorste zitplaatsen lijken te zweven. Hetzelfde geldt voor de achterbank, die aan 3 personen plek biedt. Een 2-delig glazen panorama dak strekt zich uit boven alle inzittenden. De sfeerverlichting is op eigentijdse wijze gerealiseerd met behulp van led elementen.
Suzuki belooft voor de productieversie van de EVX vierwielaandrijving zonder verder in detail te treden over de configuratie ervan. De Japanners zijn specifiek als het gaat om de batterijcapaciteit: 60 kWh. Dat zou voldoende moeten zijn voor een actieradius van 500 kilometer. Als het om krachtoverbrenging gaat, vertrouwen de Japanners op een 2-versnellingsbak die samen met haar Canadese partner Inmotive wordt ontwikkeld. Suzuki verwacht dat deze transmissie het stroomverbruik met 15 procent zal verminderen en de acceleratie met maximaal 15 procent zal verbeteren.
Het officiële debuut van de productieversie van de EVX zou oorspronkelijk dit najaar plaatsvinden. Maar Indiase media melden dat de première uitgesteld is. De productieversie zal in plaats van komend najaar pas op de in januari 2025 te houden Bharat Mobility Global Expo in New Delhi aan het publiek worden voorgesteld. Dit betekent ook vertraging voor wat betreft de productiestart. Toyota zal waarschijnlijk ook last krijgen van het uitstel.
De EVX zal exclusief in India worden geproduceerd voor alle mondiale afzetmarkten van Suzuki. De Japanners kondigen een jaarlijkse output van maximaal 150.000 exemplaren aan. Dit is inclusief de versie van de elektrische SUV voor Toyota. Die toonde eind 2023 een conceptstudie onder de naam Urban SUV. De Toyota (zie bovenstaande foto) deelt technologie en platform met de Suzuki EVX. De SUV’s worden samen geproduceerd in de Indiase Maruti Suzuki fabriek in Hansalpur, Gujarat.