Volkswagen stelt haar plannen voor de bouw van batterijfabrieken in Europa en Noord-Amerika. Reden is de stagnerende vraag naar elektrische auto’s. Dat heeft de financieel directeur van Volkswagen, Thomas Schmall, in een interview laten weten.
Oorspronkelijk was het plan om in 2030 een 6-tal batterijfabrieken te hebben. Die zouden samen goed moeten zijn voor een jaarlijkse productie van 240 gigawatt uur aan batterijen. “Volkswagen is momenteel van plan om maximaal 170 gigawatt uur aan batterijen te produceren op 3 locaties, te weten in Salzgitter, Valencia en Ontario”. Schmall zegt dat de plannen snel weer gewijzigd kunnen worden indien de vraag naar elektrische auto’s weer aantrekt.
De financieel directeur van Volkswagen vertelde in het interview dat de productie van zogeheten solid-state batterijen nog dit decennium gaat beginnen. Andere autofabrikanten zetten daar ook op in. Solid-state baterijen zijn veelbelovend omdat die een rijbereik tot 1.000 kilometer kunnen bieden.
In de afgelopen jaren is de productiecapaciteit voor batterijen wereld sterk vergroot. Dat heeft geleid tot een ongekende prijsdaling. Maar nu maakt Volkswagen dus even pas op de plaats. Het Duitse autoconcern wil de achterstand op China voor wat betreft batterijen inlopen en met de 3 bestaande fabrieken is daar de basis voorgelegd.
Schmall vindt het zodoende verantwoord om expansieplannen in Europa en de Verenigde Staten uit te stellen. Hij kan overigens ook melden dan Volkswagen weliswaar afzetproblemen heeft met modellen als de ID.3, ID.4/ID.5 en ID.Buzz, maar dat de vraag naar de ID.7 na een aarzelende verkoopstart juist aantrekt. Dat komt niet in de laatste plaats door de uitbreiding van het gamma met de Tourer variant en de extra snelle GTX uitvoering.
Het geld dat met deze beslissing bespaard wordt, kan Volkswagen aanwenden voor de ontwikkeling van nieuwe verbrandingsmotoren. Want de vraag naar benzinemodellen vertoont juist een opleving, niet in de laatste plaats omdat de hybride techniek waarmee zij kunnen worden uitgerust de laatste tijd sterk verbeterd is.