De lidstaten van de Europese Unie gaan akkoord met de definitieve invoering van extra importtarieven op in China geproduceerde elektrische auto’s. Dit tot afschuw van Duitsland die faliekant tegen een heffing is. Ook Hongarije heeft bezwaar gemaakt, maar dat land gedraagt zich zoals wellicht bekend als het schoothondje van China (en Rusland).
De Europese Commissie wil met de strafheffing zorgen voor een gelijk speelveld met autoproducenten in onze marktregio. Onderzoek heeft aangetoond dat veel Chinese autofabrikanten staatssteun hebben ontvangen. Een jaar geleden kondigde voorzitter Ursula von der Leyen maatregelen aan. Dit gebeurde nadat de Europese Unie werd overspoeld met goedkope elektrische auto’s.
In juli heeft ‘Brussel’ al voorlopige extra importtarieven ingevoerd. Nu zijn experts uit alle lidstaten tot de slotsom gekomen dat de Europese Commissie haar huiswerk goed gedaan heeft. Dit betekent dat de extra importtarieven een definitieve status kunnen krijgen. Deze procedure hoort geen politiek proces te zijn, maar de belangen van de auto-industrie zijn in veel landen zo groot dat er tot op het hoogste niveau bemoeienis was met de beoordeling. Zo liet de Duitse bondskanselier Olaf Scholz weten dat zijn land tegen de extra importtarieven is.
In Berlijn is men als de dood voor tegenmaatregelen uit China. Die angst is reëel want in Peking zit een rancuneus bewind die niet schroomt iedereen te straffen die niet buigt. Duitsland exporteerde vorig jaar voor 26 miljard euro aan auto’s en onderdelen naar China. Andersom importeert het maar voor 6,8 miljard euro uit China. Duitsland heeft dus veel te verliezen. De laatste tijd staan de autoverkopen van Audi, BMW, Mercedes, Porsche en Volkswagen sowieso al onder druk in China.
Voor Frankrijk is China een veel minder belangrijke afzetmarkt. De Franse president Emmanuel Macron is juist een groot voorstander van de extra heffing bovenop de reguliere importbelasting op Chinese auto’s van 10 procent. Hij is bang dat de modellen van merken als BYD, Dongfeng en MG de elektrische alternatieven van Citroën, Peugeot en Renault kapot gaan concurreren. Ook andere grote Europese landen als Italië en Polen zijn voor de extra invoerheffing. Nederland steunt de maatregel eveneens. Spanje houdt zich afzijdig. Daarmee trapt het China niet op de tenen. Spanje is bang dat Peking terugslaat met hogere importtarieven op vlees; met name varkensproducten. Daarvan exporteert dit Europese land heel veel naar China.
De extra importtarieven verschillen per producent. Tesla krijgt voor in China geproduceerde auto’s een heffing van ruim 7 procent, terwijl SAIC (het moederbedrijf van MG) en andere fabrikanten die niet meewerkten aan het onderzoek van de Europese Commissie een heffing van ruim 35 procent voor de kiezen krijgen.
Het is overigens nog niet duidelijk wanneer de extra importtarieven precies worden ingevoerd. Ze gaan 5 jaar gelden. Overigens geldt er in de Verenigde Staten en Canada een tarief van 100 procent op de import van Chinese elektrische auto’s.