China en de Europese Unie hebben in hun gesprekken over het verminderen of zelfs helemaal schrappen van de extra importheffingen op een aantal punten “technische overeenstemming” bereikt. Maar aanvullende onderhandelingen zijn noodzakelijk.
‘Brussel’ heeft de extra importheffingen opgelegd omdat China haar autoproducenten zwaar subsidieert. Dat heeft geleid tot een ongelijk speelveld waarin de concurrentiepositie van Europese fabrikanten is verslechterd. Beide partijen onderzoeken momenteel of ze het eens kunnen worden over een complexe regeling ter beheersing van de prijzen en de exportvolumes. Indie hierover een akkoord kan worden bereikt, kunnen de extra importheffingen weer worden afgebouwd.
Dat er “technische vooruitgang” is geboekt, zien analisten als een signaal dat beide partijen streven naar hetzelfde doel. In Brussel wordt evenwel gesproken van “een zeer beperkte vooruitgang” in de onderhandelingen. Er moet dus niet gerekend worden op een snelle deal. De Eurocommissaris voor handel. Valdis Dombrovskis, meldt wel dat de gesprekken tussen de Europese Unie en China “constructief” zijn verlopen. Dat deed hij na een ontmoeting met de Chinese minister van handel, Wang Wentao. Eind oktober zei de Europese Commissie dat er nog flink wat geschillen te overbruggen waren.
De Europese Unie heeft weliswaar de hoge importtarieven op Chinese elektrische auto’s onlangs definitief bekrachtigd, maar dit betekent niet dat er niet meer met functionarissen in Peking over wordt gesproken. Wat “technische overeenstemming” precies betekent, is echter niet duidelijk. Er is in elk geval gesproken over manieren om de nu geldende importtarieven te omzeilen, door bijvoorbeeld afspraken te maken over welke prijzen er worden gehanteerd en hoeveel elektrische auto’s er naar de Europese Unie worden geëxporteerd.