Maak kennis met de vernieuwde Renault Espace. Deze SUV met MPV nam neemt de designtaal van de jongste modellen van het merk over.
Renault zegt dat meer dan een derde van de carrosseriepanelen vernieuwd zijn, waaronder de volledige voorzijde, de motorkap, de achterklep en de achterlichten. Volgens de fabrikant zorgt dit “voor een meer eigentijdse stijl met meer karakter”. Nieuwe hoogglanszwarte blades zijn geïntegreerd in de deurprotectie. Hun voornaamste functie is om de achterste wielkast te beschermen tegen steenslag. Ze geven de nieuwe Espace volgens Renault een sportievere uitstraling door het profiel visueel te versterken. Het design van de achterzijde kenmerkt zich door een logo dat in de achterklep geïntegreerd is en door gestroomlijnde achterlichten. De horizontale ribbels op de achterspatborden lopen door over de achterklep naar de verlichting.
Behalve de nieuwe carrosseriekleur Gris Baltique (foto) krijgen ook andere elementen specifieke tinten. De grille is bijvoorbeeld uitgevoerd in Gris Cassiopée op de Techno uitvoering en in Ice Black (glanzend metallic zwart) op de Esprit Alpine en Iconic. De wielkasten en de onderste carrosseriebescherming zijn afgewerkt in Noir Grand Brilliant. De andere beschikbare carrosseriekleuren zijn Bleu Nocturne, Blanc Nacré en Noire Etoilé. De uitvoering Esprit Alpine is optioneel ook verkrijgbaar in Gris Schiste Satin.
De lichtsignatuur van de vernieuwde Espace is volgens Renault zowel overdag als ‘s nachts uniek, onder meer door half-diamantvormige dag verlichting in de bumper. De hertekende, taps toelopende, trapeziumvormige koplampen moeten de auto een levendige uitstraling geven. Adaptieve led koplampen zijn standaard. De optionele Matrix exemplaren verbeteren het zicht zonder andere weggebruikers te verblinden. Net als bij de Rafale is het binnenwerk van de achterlichten geïnspireerd op tangrampuzzels (7 geometrische vormen). Als de lichten branden, zijn ze overwegend rood. Maar wanneer die zijn uitgeschakeld, lijken ze volgens Renault op zwevende grijze ijskristallen.
Renault zegt ook het comfort verbeterd te hebben door nieuwe ergonomische voorstoelen te monteren en door voor andere bekleding te zorgen. De Espace blijft verkrijgbaar met 5 of 7 zitplaatsen en met een verschuifbare achterbank. Ook is de geluidsisolatie verbeterd door de montage van andere deurrubbers en get gebruik van gelaagd glas. De airconditioning is volgens Renault responsiever dankzij een efficiëntere temperatuursensor. De nieuwe bekleding (waaronder de 98 procent recyclebare Egée stof op de Techno uitvoering) scoort volgens Renault hoog qua visuele aantrekkingskracht. De verbeterde afwerkingskwaliteit zou direct zichtbaar zijn. Het dashboard heeft een bovenste laag van textiel op de Techno uitvoering, Alcantara op de Esprit Alpine en echt essenhout op de Iconic. Die topuitvoering iconic is nu verkrijgbaar met keuze uit 2 bekledingskleuren: Titanium Black of Light Sand Grey. De nieuwe voorstoelen bieden volgens Renault betere steun voor de zij en schouders, wat extra bij zou moeten dragen aan meer zitcomfort. Andere zaken die het comfort aan boord verhogen, zijn de verwarmbare voorruit, de handsfree kofferklepbediening via een sensor onder de bumper (standaard op de Iconic versie) en het Harman Kardon audiosysteem. De Espace kan worden geleverd met wat Renault “een innovatief bestuurdersherkenningssysteem” noemt. Een camera in de linker A-stijl herkent de bestuurder en activeert indien van toepassing het gebruikersprofiel. Dit omvat de volgende gepersonaliseerde instellingen: favoriete radio- en mediastations, bestuurdersstoel- en spiegelinstellingen (elektrische bediening) en Google-apps via het openR Link systeem. Het systeem is actief telkens wanneer de auto wordt gestart. Om deze functie te activeren, moet de bestuurder eerst een profiel aanmaken op het scherm en met de ingebouwde camera een gezichtsherkenning uitvoeren. De gegevens worden niet naar een server verzonden, maar lokaal in de auto opgeslagen. Op die manier is privacy gegarandeerd.
Het Solarbay dak verslaat qua formaat (bijna 2 vierkante meter) alle panorama daken van de concurrentie en is nu ook beschikbaar voor de Espace. De lengte is 1,70 meter bij een breedte van 1,13 meter). De 9 segmenten van het dak schakelen op verzoek van transparant naar ondoorzichtig. Het dak biedt bescherming tegen de zon zonder dat een rolgordijn nodig is. Inleveren op hoofdruimte is niet aan de orde, want passagiers op de tweede rij profiteren nog altijd van 919 mm hoofdruimte. De functies van het zonnedak kunnen worden bediend met een schakelaar in het plafond of via spraakopdrachten met Google Assistant. Er is keuze uit 4 instellingen: volledig transparant, volledig ondoorzichtig, transparant voor en ondoorzichtig achter, of andersom. Het Solarbay panorama dak biedt een hoger niveau van thermische isolatie dan andere glazen daken en minimaliseert het ‘broeikas’ en ‘ijskast’ effect in warme en koude weersomstandigheden dankzij de meerlaagse glastechnologie. Als de bestuurder de motor uitschakelt en de auto verlaat, dimt het glas automatisch. Bij het starten keert het zonnedak terug naar de laatst gekozen instelling.
Niet gesleuteld werd er aan de Full Hybrid 200 aandrijflijn met multi-mode automatische versnellingsbak. Volgens Renault blijft het brandstofverbruik daarmee beperkt tot 4,8 liter per 100 km, hetgeen een CO2-emissie van 108 gram/km betekent. Op een volle tank heeft de Espace een actieradius tot 1.100 km. De aandrijflijn hoeft men niet zelf op te laden en voldoet aan de strenge, toekomstige Euro 6-emissienorm. Met 4Control Advanced heeft de Espace een toonaangevende wendbaarheid. Volgens Renault vergroot deze besturing ook de veiligheid. Renault produceert de nieuwe Espace in de fabriek in Palencia (Spanje). Het model wordt leverbaar in 3 uitvoeringen: Techno, Esprit Alpine en Iconic. De prijzen worden in een later stadium bekendgemaakt. Hij staat vanaf komende zomer bij de dealer in de showroom.