Na 2 jaar ploeteren is er maar één conclusie mogelijk: het is het Vietnamese Vinfast niet gelukt om een plek te veroveren op de Nederlandse automarkt. Werden in de eerste 4 maanden van 2024 nog 11 auto’s op kenteken gezet, dit jaar blijft de teller steken bij 5 exemplaren. In april bereikte de verkoop zelfs het absolute nulpunt.
In die situatie is het begrijpelijk dat VinFast nu de handdoek in de ring gooit en haar stores gaat sluiten. Het gaat om de showrooms in Den Haag en Rotterdam. De store in Amsterdam sloot al eerder zijn deuren. Van slechts 35 verkopen in 2 jaar tijd (let wel: dit aantal is inclusief de eigen verkoop- en demonstratie-exemplaren …) kunnen de schoorstenen van de eigen showrooms dus niet roken.
Dat het VinFast niet gelukt is om voet aan de grond te krijgen in Nederland. Elders in Europa is de verkoopsituatie niet of nauwelijks beter. Daarom zal VinFast ook daar haar showrooms sluiten. Bij de lancering van het Vietnamese automerk in Europa, eind 2022, werd gemeld dat er zo’n 50 stores gepland stonden, waarvan 5 stuks in Nederland. Zo ver is het dus nooit gekomen.
Een en ander betekent niet dat VinFast nu helemaal stopt met het verschepen van auto’s naar Europa. Wel wordt de stekker uit de directe verkoop getrokken. Het personeel dat in de stores werkzaam is, zal worden ontslagen. In plaats van zelf showrooms te exploiteren, willen VinFast nu met dealers gaan werken. Probleem is alleen dat die dealers er nog niet zijn …
Waarom heeft VinFast haar tanden stuk gebeten op de Europese automarkt? Het bedrijf noemt zelf “handelstarieven en de handelsoorlog” als reden. Vreemd, want de Europese Unie heeft enkel de importbelasting van elektrische auto’s uit China verhoogd. Niet voor exemplaren uit Vietnam. VinFast moet dus niet de schuld bij anderen neerleggen, maar gewoon erkennen dat haar modellen in Europa niet aanslaan. De inmiddels gesaneerde VF9 was veel te groot en te duur. De VF8 is iets handzamer, maar nog steeds veel te duur om autoconsumenten te verleiden. De nieuwe VF6 is een stuk goedkoper, maar nog steeds is geen sprake van een aantrekkelijke verhouding tussen prestaties en prijs. “VinFast zal een randverschijnsel blijven”, zo luidde de conclusie van de test in februari. Waarvan akte.