Volkswagen en Gotion High-Tech hebben plannen onthuld om 3,22 miljard euro te investeren in nieuwe productielocaties voor batterijen in Europa en Noord-Afrika. De stap is bedoeld om een toeleveringsketen voor elektrische voertuigen te creëren die de afhankelijkheid van Chinese productie vermindert.
Fabrieken in Spanje, Slowakije en Marokko
De partners willen batterijfabrieken ontwikkelen in Valencia (Spanje) en Surany (Slowakije), samen met een fabriek voor kathodematerialen in Kenitra (Marokko). Alle drie de projecten zullen als joint ventures opereren, waarbij de twee bedrijven de kosten vrijwel gelijk verdelen.
De fabriek in Valencia krijgt een jaarlijkse capaciteit van 29,1 gigawattuur. De kleinere locatie in Surany komt uit op 8,4 gigawattuur. In Marokko zal de fabriek in Kenitra naar verwachting jaarlijks ongeveer 100.000 ton lithium-ijzerfosfaat kathodematerialen produceren.
Volkswagen bezit al een meerderheidsbelang in de batterij fabrikant in het Chinese Hefei. De nieuwe inzet van kapitaal weerspiegelt een diepere samenwerking nu beide bedrijven te maken hebben met toenemende concurrentie in China en Europa.
De projecten komen op een moment dat Europa zijn batterijproductiebasis wil uitbreiden na tegenslagen bij Northvolt in Zweden en Britishvolt in het Verenigd Koninkrijk. De Volkswagen Groep had eerder zijn eigen batterij ambities via de divisie PowerCo al teruggeschroefd.
Gotion breidt nu uit buiten de eigen landgrenzen en verwacht dit jaar zijn leveringen buiten China te verdubbelen. De nieuwe investeringen hebben nog goedkeuring van de toezichthouders nodig voordat de bouw kan beginnen.