Het was een riskante gok toen Renault de Zoé lanceerde. En het is een feit dat het tijd kostte voordat de Franse elektrische hatchback zijn verkoopdraai vond. Achteraf gezien moet ook worden gezegd dat de beslissing om de batterij te verhuren een vergissing was. Veel mensen waren tegen dit principe en dat zijn zij nog steeds. Er is dan ook geen enkele andere autofabrikant die Renault op deze manier gevolgd heeft. De concurrentie verkoopt zijn auto’s ‘compleet’ en de verwachting is dat de tweede generatie Zoé de fout recht zal zetten.
Dit gezegd hebbende, is er ook een reden om Renault te complimenteren: de Franse autofabrikant wist ondanks de langzame start van de Zoé de mijlpaal van 100.000 verkochte elektrische voertuigen te passeren. En 200.000 exemplaren in heel Europa! In dit verkoopaantal is overigens ook de Twizy, de kleine overdekte vierwieler opgenomen, en de Kangoo Z.E, nog altijd het favoriete voertuig van Franse postbeambten.
We kunnen nu eindelijk zeggen dat er een publiek is voor elektrische auto’s. Bij Renault komt nu de volgende mijlpaal in zicht: 100.000 verkopen op jaarbasis. Er kan inmiddels van succes worden gesproken. Naar eigen zeggen onderstreept dit de leidinggevende rol van Renault op de Europese markt qua elektrische voertuigen. Bijna één op de drie verkochte auto’s in dit segment heeft een wybertjes logo. In Frankrijk heeft Renault zelfs 56,8 procent van de markt voor elektrische voertuigen in handen.
Renault is nu al voor het vierde jaar op rij Europees marktleider met elektrische voertuigen. In 2018 steeg de Europese verkoop van elektrische Renault modellen met 36 procent; met een sterke versnelling in de tweede jaarhelft tot 62 procent. In 2022 moet het afzetaandeel zijn toegenomen tot 10 procent van het totaal van de Renault Groep. Hiervoor zullen in de komende 3 jaar 8 nieuwe elektrische voertuigen worden gelanceerd.
De Zoé ging in 2018 liefst 38.448 keer over de toonbank. Daarmee blijft het model ondanks zijn leeftijd van (toen) 6 jaar de referentie in zijn klasse. Dat is niet in de laatste plaats te danken aan de aantrekkelijke prijs:actieradius verhouding. Op een volle acculading is een rij bereik van 300 kilometer volgens WLTP meetnorm mogelijk. De Kangoo Z.E is de nummer 1 op de Europese markt voor elektrische bedrijfsvoertuigen met een marktaandeel van 51,5 procent in 2018 en 8.747 registraties.
Toch is het niet allemaal rozengeur en maneschijn. Renault rept letterlijk met geen woord over de lelijke Fluence Z.E, een absolute mispeer met een schrikbarend korte range, lange laadtijd en omslachtige leaseconstructie voor de accu. De productie van de Twizy zal wegens gebrek aan belangstelling voor dit vehikel in Europa worden verplaatst naar Zuid Korea. In Azië zijn tweewielers relatief populair en de Twizy zou daar een graantje van mee kunnen pikken, zo is de gedachte.
Inmiddels is de concurrentie wakker geworden. In 2020 start Volkswagen met zijn blitzkrieg in het segment voor elektrische auto’s en in eigen land kan de nieuwe Peugeot e-208 een lastige concurrent worden voor de inmiddels enigszins afgeleefd ogende Zoé.