Seat had al een auto met stekker: de kleine, volledig elektrische Mii. Maar als de voorraad resterende exemplaren is verkocht, dan is het met die oplaadbare auto gedaan. Een opvolger is niet gepland. Aanvankelijk zou Seat rond deze tijd in het segment voor volledig elektrische auto’s actief worden met de el-Born, maar van hoger land (lees: op het hoofdkantoor van het moederbedrijf Volkswagen Groep in Wolfsburg) is besloten dat dit model onder het sub label Cupra verkocht moet gaan worden. Dan kunnen er hogere prijzen voor gevraagd worden.
In het kader van ‘beter iets dan niets’ komt Seat nu met een stekker hybride versie van de Leon. In een later stadium volgt waarschijnlijk een soortgelijke uitvoering van de Ateca. In geen van beide gevallen is er sprake van een volledig elektrische auto, maar vanuit uitstoot perspectief is het glas wel half vol. Of, omdat wij het hier uiteindelijk over de emissie van CO2 hebben, half leeg. Daar kan je ook tevreden mee zijn. Zeker omdat de Leon als stekker hybride een groot aantal ritten volledig elektrisch zal kunnen afleggen indien de eigenaar ‘laaddiscipline’ heeft.
Onderhuids is de Leon e-Hybrid, zoals het model officieel heet, namelijk feitelijk de nieuwe Golf eHybrid (of Audi A3 Sportback 40 TFSI e dan wel Skoda Octavia iV). Dit betekent dat een 1,4 liter grote turbobenzine 4 cilinder van 150 pk is gekoppeld aan een elektromotor van 115 pk. Als systeemvermogen levert dat 204 pk op. Aan koppel is er maximaal 350 Nm beschikbaar. De trekkracht wordt elektronisch gelimiteerd op het maximum dat de 6-traps automaat met dubbele koppeling aankan. Onder de koffervloer zit een accu van 13 kWh, waarmee de Spaanse fabrikant een elektrisch rij bereik belooft van 60 km. Dankzij een gemiddeld benzineverbruik van 1,3 liter per 100 km is de overeenkomstige CO2-uitstoot nooit meer dan 30 gram/km.
De Nederlandse prijs van de Leon e-Hybrid is nog niet bekend. Dat is ook afhankelijk van het uitrusting niveau. Maar in FR tenue zal het gaan om een tarief onder de 37 mille. Biedt de Nederlandse Seat importeur de Leon e-Hybrid ook als Style aan, dan gaat daar 1.850 euro van af. Maar de grootste kans is dat er louter gekozen zal kunnen worden uit zogeheten Business en Business Intense uitvoeringen. De stekker hybride Spanjaard zal ook als ST (Sports Tourer) besteld kunnen worden. Die wordt 1.000 euro duurder.
Voor die carrosserievariant is veel te zeggen omdat het onder de koffervloer geplaatste accupakket nogal wat liters bagageruimte opsnoept. Bij de hatchback versie van de Leon houdt een doorsnee gezin dan te weinig over. Ongeacht de carrosserievariant is het model herkenbaar aan het obligate logo, specifieke velgen en de aanwezigheid van een laadklep. Seat heeft het verder over een “uniek dashboard”, maar het gaat eigenlijk alleen over een ander menuscherm dat de informeert over het gebruik van de motoren.