China is geen mak schaap dat zich makkelijk voegt naar de wil van een ander land. Er is weliswaar zonder al te veel morren met de EU afgesproken dan de export van plug-in hybride auto’s naar onze marktregio beperkt gaat worden op 350.000 exemplaren*, maar China zal China niet zijn als er toch ergens een adder onder het gras zit. En dat is: vol gas bij de export voordat het quotum van kracht wordt. Daarmee wordt haar eerdere dreiging, namelijk dat er hard opgetreden gaat worden als er vanuit de EU meer handelsbeperkingen komen, realiteit.
Het blijkt nu dat Chinese autofabrikanten export van stekker hybride auto’s naar de Europese Unie in het derde kwartaal enorm hebben opgevoerd. Wereldwijde steeg de export van auto’s door China in deze periode met 72 procent. Van plug-in hybride modellen nam de export in het derde kwartaal toe met maar liefst 172 procent. Om het beeld compleet te maken: de export van elektrische auto’s nam met 135 procent toe. Deze laatste 2 cijfers zijn niet representatief voor de vraagontwikkeling naar personenwagens in de Europese Unie.
Het is namelijk niet zo dat de verkoop van stekker hybride auto’s in het derde kwartaal veel sterker gestegen is dan die van elektrische personenwagens. In september bedroeg de verkoopstijging in de Europese Unie 11,7 respectievelijk 72,9 procent. Dat laat zich absoluut niet rijmen met de exportcijfers van China. Dat land heeft dus niet gereageerd op de vraag in de Europese Unie, maar besloot om onze automarkt maximaal vol te pompen met plug-in modellen zolang dat nog kan.
De Europese Unie had bij China aangedrongen op een quotum om haar eigen autofabrikanten ademruimte te geven. Voor die wens lijkt in Peking geen enkel respect te zijn, want in plaats van de exportdruk in het derde kwartaal te verminderen, werd die juist opgevoerd. China draaide de duimschroeven bij Europese fabrikanten verder aan. Zij kon dit doen omdat gesubsidieerde autoproducenten in eigen land stekker hybride modellen veel goedkoper op de markt kunnen brengen. Dat heeft geleid tot een overdonderde invasie die nu lachend marktaandeel van hun Europese collega’s afsnoepen.
De Europese Unie had bij de Chinese machtshebbers ook de wens uitgesproken om de handelsbalans minder onevenwichtig te maken. Ook aan dat verzoek heeft men in Peking schijt. Leuke handelspartner is dat!
* : Dit aantal geldt voor 2026. Daarna mag het exportaantal jaarlijks met 6 procent worden opgevoerd.