Hyundai lanceert een nieuwe compacte SUV. Die komt onder de Kona in het gamma. De Bayon is speciaal voor Europa ontworpen en haalt zelfs zijn naam van een Europese stad: Bayonne, een populaire vakantiebestemming in Frankrijk.
Het instap-SUV model Hyundai is nauwelijks kleiner dan de Kona, maar zal nadrukkelijker in het B-segment worden gepositioneerd. Hij is 4,18 meter lang en 1,78 meter breed. Daarmee is de Bayon amper een paar centimeter korter en smaller dan de Kona. De nieuweling is 1,49 meter hoog. Er is sprake van een duidelijk ‘SUV familiegezicht’ want net als bij de Kona en de Santa Fe zien we gesplitste frontverlichting.
Het bovenste deel (LED daglichten) is bij de Bayon erg scherp getekend met een grote, opengesperde ‘mond’ die heel erg ‘Kona’ is. De nieuweling oogt daarmee erg brutaal en uitgesproken. Dat past heel goed bij de huidige designstijl van Hyundai. Een gleuf tussen de dag verlichting knoopt de platte LED units optisch aan elkaar. Lager in het front zitten de daadwerkelijke LED koplampen, die optisch overlopen in (dichte) kunststof sierdelen. De Bayon wordt leverbaar in 9 kleuren waarvan er 7 te combineren zijn met een zwart dak.
Aan de achterzijde kiest de Bayon in optisch opzicht wel voor een eigenzinnige stilistische koers, met pijlvormige verticale achterlichten die verbonden worden door een horizontale LED strip en een boemerangindeling hebben. Onder de achterruit zit een zwart vlak die voor een optische verlenging zorgt. De achteruitrijlichten zitten in de bumper. Van een scherp aflopende daklijn (zoals bij de Kona) is geen sprake, noch van een klein uitgesneden raampartijen die het design weliswaar ten goede komen, maar het uitzicht niet. Ook de hoeveelheid hoofdruimte lijdt daar onder, maar dat is bij de Bayon dus niet het geval.
Binnenin zien we, voor een compact B segment model, een opvallend digitaal omgeving. Achter het opvallend vormgegeven stuurwiel zit het instrumentarium dat het zonder klassieke meters doet en in het midden van het dashboard bevindt zich een groot infotainment scherm. Beide displays meten 10,25 inch, althans bij de duurdere uitvoeringen. Standaard beschikt de Bayon over een centraal aanraakscherm dat 8 inch groot is. Apple CarPlay en Android Auto zijn wel altijd bij de prijs inbegrepen, net als een 3-tal USB laadpoorten. Een uitgebreid audiosysteem van Bose is optioneel verkrijgbaar.
Maar meer nog dan met zijn moderne, van de i20 afkomstige, dashboard maakt de Bayon indruk met zijn ruime interieur. In dit opzicht lijkt hij zelfs de Kona af te troeven, die vaak bekritiseerd wordt vanwege de beperkte beenruimte achterin en de niet al te royale kofferbak. Dat de Bayon ondanks beperktere buitenafmetingen toch meer ruimte biedt, heeft hij te danken aan zijn simpeler onderstel, namelijk het platform van de i20. Hyundai levert de nieuweling met 15 inch stalen velgen of lichtmetalen exemplaren in het formaat 16 of 17 inch.
Keerzijde van de medaille is dat vierwielaandrijving niet tot de mogelijkheden behoort. Is de Bayon dan niet eigenlijk een verkapte MPV oftewel de spirituele opvolger van de iX20? Misschien. Maar dan wel eentje die lekker hoog op zijn poten staat; de primaire reden waarom SUV modellen zo populair zijn. Hyundai heeft wat dit betreft niks aan het toeval overgelaten want zijn bodemvrijheid bedraagt maximaal 183 mm. Daarmee staat de Bayon hoger boven het asfalt dan de meeste concurrenten.
Voeg daarbij de bekende SUV opsmuk (bestaande uit plastic omranding van de wielbogen en zilverkleurige bodem beschermplaten) en je hebt een auto die nadrukkelijk geen MPV wil zijn. Behalve dan qua interieurruimte. In vergelijking met de Kona krijgt de klant meer beenruimte (voorin en achterin) en de kofferbak is met zijn 411 liter bijna 40 liter groter dan die van de Kona. Neerklappen van de achterbank leuning levert een capaciteit van 1.205 liter op (Kona: 1.156 liter). De wielbasis van de Bayon is slechts 2 centimeter korter dan die van de Kona (2,58 meter tegenover 2,60 meter).
De Bayon heeft ook een internetverbinding waarmee er verschillende diensten kunnen worden gebruikt: Cloud gebaseerde navigatie bijvoorbeeld, of integratie van de Google of Apple kalender in het systeem van de auto. Verder is er de mogelijkheid om verschillende functies van de Bayon op afstand te beheren via de Bluelink app. Draadloos de smartphone opladen kan in een speciaal vak. Daarin is plek voor meerdere toestellen. De ventilatieroosters zijn net als bij de jongste Tucson ‘verborgen’ in een horizontaal rooster dat de gehele cabinebreedte omspant. Het interieur wordt opgeleukt met sfeerverlichting, naar goed voorbeeld van de i20.
De kleinste SUV van Hyundai is volgens de ontwerpers ook up-to-date qua veiligheidsvoorzieningen (die onder de paraplunaam SmartSense worden aangeboden), met onder meer een automatische noodremhulp bij kruispunten of bij het achterwaarts verlaten van een parkeervak. Hyundai spreekt verder van een rijstrookassistent, een snelheidsassistent (die gekoppeld is aan onder meer de verkeersbordenherkenning), vermoeidheidsdetectie, dodehoekdetectie en cruisecontrole die samenwerkt met navigatiegegevens. Ook van de partij zijn Lane Following Assist, automatisch grootlicht, Leading Vehicle Departure en Parking Collision Avoidance Assist.
Het motorengamma van de Bayon is vrij beperkt. Er is keuze uit 2 benzinemotoren: een atmosferische 1.2 MPi van 84 pk (gekoppeld aan een handgeschakelde 5-bak), of een geblazen 1.0 T-GDI die standaard goed is voor 100 pk en die geleverd kan worden met 48 Volt mild hybride ondersteuning. Deze motor is gekoppeld aan een handbak met 6 versnellingen. In het geval van de genoemde 48 Volt techniek is die ‘intelligent’ (Intelligent Manual Transmission; iMT). De 1.0 T-GDI motor kan ook worden gecombineerd met een 7-traps automaat met dubbele koppeling. Kies je voor dit laatste type transmissie, dan zit er in het interieur een werkelijk enorme pook.
Met de 4 cilinder 1.2 MPi motor bereikt de Bayon in 13,5 seconden de 100 km/u en haalt hij een topsnelheid van 165 km/u. De 3-pits 1.0 T-GDI versie zit (met handbak) in 10,7 tellen op 100 km/u en heeft een topsnelheid van 183 km/h. De versie met automaat heeft een seconde meer voor het sprintonderdeel nodig en houdt het bij 180 km/u voor gezien. De turbobenzinemotor is er ook in 120 pk configuratie. De mild hybride techniek is dan altijd standaard. Wel is er de keuze tussen de iMT 6-bak en de DCT7 automaat. In 10,4 seconden staat bij de laatste transmissievariant een snelheid van 100 km/u op de klok. De topsnelheid ligt op 185 km/u. De Bayon is overigens de eerste hoge Hyundai die is uitgerust met Rev Matching, waabij het toerental van de motor bij terugschakelen zichzelf aanpast voor een vloeiende overgang naar de lagere versnelling.
De prijzen van de Bayon volgen later. Reken evenwel op een starttarief van 20.795 euro. Voor dit bedrag levert Hyundai de Bayon in 1.2 MPi i-Motion uitvoering. Voor de handgeschakelde 1.0 T-GDI versie in Comfort tenue zal men straks circa 23.595 euro kwijt zijn. Ter vergelijking: de soortgelijke versie van de Kona kost 25.795 euro. Voor een Stonic met dezelfde motor en het tweede uitrusting niveau (Dynamic Line) vraagt Kia 23.295 euro. De meerprijs ten opzichte van de i20 bedraagt 2.200 euro, maar dan krijg je wel een 14 centimeter langer en 5 centimeter hoger model. De i20 lust overigens 59 liter minder bagage.
In mei zal de Bayon bij de dealers gaan verschijnen. Omdat de benjamin van de SUV modellen van Hyundai op een simpelere bodemplaat staat dan de Kona, behoort een volledig elektrische aandrijflijn niet tot de mogelijkheden, maar op termijn is hybride techniek zeer goed denkbaar. De Toyota Yaris Cross, die binnenkort officieel zal worden voorgesteld, wordt immers ook leverbaar met een dergelijke vorm van assistentie. De iMT handbak koppelt overigens de motor los als de bestuurder het gaspedaal loslaat. Dat reduceert het brandstofverbruik ook.