De Nissan Micra wordt vervangen door nieuw volledig elektrisch model en deze exclusieve afbeelding geeft een idee hoe die eruit zou kunnen gaan zien.
Nissan heeft momenteel niet bijzonder veel succes in het B segment. De in Frankrijk gebouwde Micra, gebaseerd op de vorige generatie Renault Clio, bekleedt geen vooraanstaande positie in zijn klasse en dat is, kijkend naar de score in vergelijkingstests, eigenlijk niet zo verwonderlijk. Er zijn diverse concurrenten die ruimer zijn en/of een meer volwassen indruk maken. Toch heeft Nissan zich gecommitteerd aan het B segment in Europa. De Japanners bevestigen namelijk dat het van plan is om de langzaam verkopende Micra te vervangen door een nieuw volledig elektrisch model. Die zal gerelateerd zijn aan de nieuwe Renault 5 die naar verwachting in 2024 wordt gelanceerd.
“Het geheel nieuwe model wordt ontworpen door Nissan en ontwikkeld en geproduceerd door Renault op basis van ons nieuwe gemeenschappelijke platform”, aldus Ashwani Gupta, de Chief Operating Officer van Nissan. De opvolger van de Micra krijgt een ronder design in vergelijking met de hoekige Renault 5 waarmee hij zijn architectuur zal delen. De nieuwe B segment auto zal gebaseerd zijn op het CMF-B EV platform van de Renault – Nissan – Mitsubishi alliantie. “Dit is een goed voorbeeld van de ‘slimme differentiatie’ aanpak van ons samenwerkingsverband. Als opvolger van onze iconische Micra, weet ik zeker dat dit nieuwe model onze klanten in Europa nog enthousiaster zal maken”, zo voegde Gupta er aan toe.
De vijfde generatie Micra heeft als rivaal voor modellen als de Ford Fiesta en Opel Corsa moeite om klanten te trekken. In Europa daalde de afzet van meer dan 86.000 exemplaren in 2017 tot minder dan 40.000 stuks in het door Covid-19 getroffen 2020. De kosten die gemoeid gaan met het ontwikkelen van compacte auto’s met een verbrandingsmotor rijzen de laatste jaren de pan uit. Dat komt vooral door de komende Euro 7 emissienormen. Het is voor autofabrikanten dan ook moeilijker dan ooit om geld te verdienen in het B segment. Skoda baas Thomas Schäfer wees er onlangs op dat de prijs van een van de belangrijkste rivalen van de Micra, de Fabia, met maar liefst 6.000 euro zou kunnen stijgen als de strengste Euro 7 voorstellen worden aangenomen.
De Europese baas van Nissan, Guillaume Cartier, liet vorig jaar doorschemeren dat het bedrijf desondanks een Micra opvolger zou kunnen maken en gaf toe dat het onderzoekt welke middelen van de alliantie het mogelijk zouden maken om zo’n auto te bouwen: “De kernactiviteit van vandaag en morgen is cross-over (Juke, Qashaqi, X-Trail, Ariya en de opvolger van de Leaf)”, zei hij. “Dat zijn al 5 auto’s. Vervolgens moeten wij bij elk model er voor zorgen dat het gamma voldoende diepte heeft door diverse aandrijflijn opties aan te bieden. Alleen dan kunnen wij voldoende grote verkoopvolumes realiseren. We willen ervoor zorgen dat de afzet per model toeneemt. Daarvoor doen wij een beroep op de alliantie. Wij zullen met name samenwerken met Renault (en Mitsubishi) voor ons assortiment lichte bedrijfsvoertuigen, maar ook voor het instapmodel dat wij in Europa in ons gamma willen aanbieden. De belangrijkste vraag die wij onszelf in dit verband stellen, is: ‘Hoe kunnen wij iets aanbieden, mogelijk met hulp van de alliantie, waardoor consumenten verleid worden om klant te worden van Nissan, om vervolgens door te groeien naar een ander (duurder, groter) model uit ons gamma?’ Dat is precies de vraag die wij nu moeten beantwoorden”.
De CMF-B EV architectuur al sowieso bestemd voor de opvolger van de Renault Zoé, de nieuwe 5 met een retro design. Dit platform stelt Nissan nu in staat om een nieuwe B segment model in Europa op de markt te brengen. De alliantie beweert dat de totale productiekosten van de nieuwe architectuur 30 procent lager zijn dan die van het onderstel dat ten grondslag ligt aan de Zoé. Tegelijkertijd zal slechts 40 procent van de componenten geheel nieuwe zijn. Op die manier kunnen schaalvoordelen worden gerealiseerd. Dit betekent dat kleine auto’s op basis van deze architectuur bijna prijspariteit kunnen bereiken met B segment modellen met een verbrandingsmotor. Het platform is geschikt voor een accupakket waarmee maximaal 400 kilometer rij bereik mogelijk is.
De introductie van de elektrische Micra opvolger zal dicht bij de voorgestelde Euro-7 ingangsdatum van 2025 zijn en Cartier bevestigde dat Nissan in Europa niet meer van plan is om nog te investeren in verbrandingsmotoren. “Strategisch gokken wij op elektrificatie”, zei hij, “tot het punt waarop we niet investeren in verbrandingsmotoren waarmee voldaan kan worden aan de Euro 7 emissienorm”.