Mercedes heeft de nieuwe generatie E-klasse onthuld. Autointernationaal.nl heeft alle gegevens en informatie over de leverbare motoren, de afmetingen en de marktintroductie.
Was de E-klasse echt dringend aan vervanging toe? De huidige editie is weliswaar sinds het voorjaar van 2016 op de markt, maar ziet er sinds de facelift van 2020 nog steeds geweldig en visueel strak uit. Maar toch is het tijd om dit ontwerp nu met pensioen te sturen en om plaats te maken voor de nieuwe generatie. Die debuteert als sedan en zal later gezelschap krijgen van een Estate versie. Vanaf de marktintroductie brengt Mercedes de nieuwe E-klasse met een uitgebreid motorengamma in de vorm van 2 mild hybride versies (benzine en diesel, met en zonder vierwielaandrijving) en 2 plug-in hybride varianten op benzine met een sterk toegenomen elektrische actieradius van ruim 100 kilometer. Die PHEV is er eveneens met en zonder vierwielaandrijving.
Laten we beginnen met de afmetingen. De vorige E-klasse was al een statige auto uit de 5-meter klasse, en Mercedes deed hier slechts kleine aanpassingen. De lengte en breedte zijn met respectievelijk circa 2 en 3 centimeter toegenomen, terwijl de hoogte gelijk is gebleven. Vooral de met 2 centimeter tot 2.961 millimeter verlengde wielbasis is belangrijk, want dat resulteert in iets meer ruimte op de tweede zit rij. Met 4.949 millimeter behoudt de sedan echter de belangrijke respectvolle afstand tot de S-klasse. De nieuwe E-klasse is voor de rest 1.880 millimeter breed en 1.468 millimeter hoog. De draaicirkel bedraagt 11,6 meter (4Matic uitvoeringen 12,0 meter) en de kofferbakinhoud is 540 liter (PHEV versies 370 liter).
Het nieuwe ontwerp zet in wezen de vorige design voort. De koplampen zijn nu iets lager, de radiatorgrille is groter. Als belangrijk detail voor traditiebewuste klanten is er weer een echte ster als herkenningspunt aan de voorkant van de motorkap (op de Exclusive uitvoering). Van opzij gezien, valt op dat de tot nu toe duidelijk waarneembare knik in de taillelijn ter hoogte van de kofferbak nu nauwelijks meer zichtbaar is: het dak loopt bijna geheel naar achteren door, wat voor een meer coupé-achtig voorkomen zorgt. Een apart CLS model is daardoor niet langer ‘noodzakelijk’. De verzonken deurklinken worden aangeboden als optionele uitrusting.
Een bijzonder en nieuw designkenmerk is aan de achterzijde terug te vinden in de lichtunits. Hier gebruikt Mercedes het driepuntige sterelement rechtstreeks voor de lichtgrafiek met 2 helder omkaderde led units. De Avantgarde uitvoering heeft een eigen radiatorrooster met een 3-dimensionaal patroon van kleine, gestileerde Mercedes-sterren en het merklogo als centrale ster. De koplampen zijn standaard ontworpen voor high-performance LED-technologie, maar kunnen tegen meerprijs worden voorzien van Mercedes Digital Light met en zonder projectiefunctie.
Een verlicht frame voor het radiatorrooster is als optie verkrijgbaar voor alle uitrustingslijnen. Achter de chromen strips bevinden zich 2 lichtgeleiders van glasvezel. Licht wordt in deze glasvezelbundels gevoerd via led modules, die tijdens het rijden samen met de dag verlichting ‘aan’ staan. In het verlichte radiatorframe is ook een welkomst- en vertrekverlichtingsfunctie geïntegreerd.
Mercedes omschrijft de 3 belangrijkste kenmerken voor het interieur van de nieuwe E-klasse als: “sportief, hoogwaardig en digitaal”. Ondanks al zijn sportiviteit, ziet het meubilair er in eerste instantie uit als een luxueuze oase van welzijn, wat typerend is voor het merk. Het dominante detail is het MBUX-display, dat in de nieuwe E-klasse kan worden uitgebreid met een derde scherm voor de passagiersstoel.
Het volledig digitale instrumentarium achter het stuur is ontworpen als afzonderlijke schermen. Opvallend is de uitgebreide sfeerverlichting met led licht strips door het hele interieur. Dit omlijst het hele dashboardlandschap en wordt voortgezet in de middenconsole en op de deuren. De middenconsole loopt helemaal door tot aan de vloer van het voertuig, scheidt de bestuurders- en voorpassagiersstoel, en loopt aan de bovenkant vrijwel horizontaal direct over in het dashboard. De schermafbeeldingen kunnen worden aangepast met 2 weergavestijlen (klassiek en sportief) en 3 modi (navigatie, assistentie, service). De hoofdsymbolen (“hoofdpictogrammen”) op het centrale en optionele passagiersdisplay voorin worden net als de app-symbolen op smartphones weergegeven en zijn op het eerste gezicht snel te onderscheiden met verschillende kleuren. Vooral met de grote ’tegels’ voor de afzonderlijke functiegebieden wordt de bediening tijdens het rijden gemakkelijker, omdat de afzonderlijke bedieningsgroepen gemakkelijk te herkennen zijn, zo claimt Mercedes.
Natuurlijk wordt de nieuwe E-klasse geleverd met de meest recente versie van het MBUX-systeem (Mercedes Benz User Experience). Belangrijk hierbij is de bundeling van de programmabesturing op een krachtige centrale computer in plaats van op meerdere aparte systemen. Dit biedt niet alleen voordelen op het gebied van verwerkingssnelheid, maar verbetert ook de mogelijkheid om het scala aan functies later via een update uit te breiden. Dit komt doordat veel functies nu worden aangestuurd via software en de centrale verwerkingseenheid, die voorheen werden bediend via individuele besturingseenheden met de hardware voorgeprogrammeerd vanuit de fabriek.
De klant zal kunnen kiezen uit het multimediasysteem MBUX Premium en het optionele multimediasysteem MBUX Premium Plus. Deze laatste omvat ook het passagiersdisplay. Daarmee loopt het grote glasoppervlak van het MBUX Superscreen van de A-stijl aan de passagierszijde naar het midden van het dashboard naar het centrale display. Volgens Mercedes kan het optionele 3D bestuurdersdisplay “ruimtelijke scèneperceptie met een echt diepte-effect” weergeven. Het systeem gebruikt een zogeheten autostereo scopische proces voor dit 3D-effect: het LCD-scherm combineert een speciale pixelstructuur met een bestuurbaar LCD streepmasker. Verschillende beelden op het rechter- en linkeroog simuleren de bijzondere indruk van diepte. Met de Entertainment Plus-optie kunnen in de toekomst apps van derden worden geïnstalleerd. Denk niet alleen aan leuke spelletjes of de nieuwste weer-app. Mercedes heeft de nieuwe E-klasse ook geschikt gemaakt voor moderne zakelijke toepassingen. Met de in het voertuig geïntegreerde “selfiecamera” kunnen bijvoorbeeld videoconferenties en teamapplicaties onderweg worden uitgevoerd via de integratie van Cisco WebEx of Zoom. Met de nieuwe dataverbinding via de 5G mobiele radiostandaard is er voldoende overdrachtssnelheid gegarandeerd, zo claimt Mercedes. Bij de verkoopstart van de nieuwe E-klasse is er naast Webex en Zoom ook het spel Angry Birds en, waar vooral de jongeren dol op zullen zijn, de social media-app TikTok. De webbrowser Vivaldi maakt ook persoonlijk browsen in de uitgestrektheid van internet mogelijk. MBUX augmented reality voor navigatie is als speciale uitrusting leverbaar. Het systeem combineert grafische navigatie- en verkeers-informatie met livebeelden van de actuele situatie voor het voertuig. Bijna een erezaak: als de eigenaar van de E-klasse compatibele smart home-technologie en huishoudelijke apparaten in huis heeft, kunnen deze ook via een overeenkomstige functie in een netwerk met het voertuig worden opgenomen en vanuit het voertuig met spraak worden bestuurd. Wie thuis graag vergeet het licht uit te doen op weg naar kantoor, de sauna in de kelder wil voorverwarmen of op weg naar huis de Thermomix wil aanzetten, komt dus aan zijn trekken.
De MBUX entertainmentfunctie is standaard aan boord. Hierdoor kunnen streamingdiensten worden bediend via het centrale display, het stuur of de taal assistent. Het optionele Burmester 4D surround-soundsysteem biedt “multidimensionale surround-sound” in de nieuwe E-klasse. Het 3D-surroundgeluid wordt gegenereerd met behulp van speciale algoritmen en 2 luidsprekers die in de hemelbekleding zijn geïntegreerd. De directe weergave van contactgeluid in de stoelen voegt nog een niveau toe aan de luisterervaring: het 4D-geluid. Daartoe zijn in de rugleuningen van de voorstoelen 2 zogenaamde contactgeluid omzetters (exciters) geïntegreerd. Dit zijn speciale luidsprekers zonder het gebruikelijke membraan, die, simpel gezegd, geluidsfrequenties omzetten in merkbare kinetische energie. De standaard geluidsinstallatie heeft 7 luidsprekers en een 5-kanaals versterker met een vermogen van 125 watt. Het Burmester surround systeem gebruikt in totaal 21 luidsprekers, inclusief de speciale exciters die in de stoelen zijn geïntegreerd, en de 15-kanaals versterker heeft een vermogen van 730 watt.
De nieuwe E-klasse is standaard voorzien van automatische airconditioning met 2 temperatuurzones. Het Thermotronic airconditioning systeem met 4 zones is een optie. Met de nieuwe Digital Vent Control-functie heeft dit systeem een nieuwe functie: de voorste luchtroosters worden automatisch aangepast voor een bijzonder hoog klimaatcomfort. In elke ventilatieschacht zitten 2 kleine elektrische aandrijvingen, één voor de verticale en één voor de horizontale lamellen. De luchtuitlaten zwenken dan automatisch in de gewenste stand. Handmatige verstelling is nog steeds mogelijk en zou ondanks de elektrische bediening geen merkbare “traagheid” moeten vertonen in vergelijking met de handmatig verstelbare ventilatie-units in de basisversie. Bij deze Digital Vent Control kunnen 4 basisinstellingen worden geselecteerd: Hoofd, Bovenlichaam, Allebei en Averted). Als de ventilatieroosters handmatig worden versteld, springt het menupunt naar ‘Individueel’. Het systeem slaat deze individuele instelling op en geeft deze weer in het gebruikersprofiel. Deze instelling wordt de volgende keer dat het voertuig wordt gestart weer geactiveerd.
Onderstel van de nieuwe E-Klasse
De nieuwe E-klasse wordt standaard geleverd met stalen veren. De voorwielen zijn ontworpen met een vierarmige ophanging en veerpoten. De multilink-achteras met 5-armen concept is gemonteerd met een van de carrosserie ontkoppeld hulpchassis. Een hulpframe op de vooras reduceert trillingen en geluid in het interieur.
Bij de verbrandingsmotoren met mild hybride techniek is het onderstel voorzien van een selectief dempingssysteem en is de grondspeling 15 millimeter kleiner dan bij de plug-in hybride versies. Het lucht geveerde Airmatic onderstel, dat deel uitmaakt van het technologiepakket, is als optie verkrijgbaar. Het werkt met de instelbare dempers ADS+ en heeft een automatische, wiel selectieve identificatie controle in zowel de rebound- als de compressiefase. Daarnaast wordt de Airmatic luchtvering gecombineerd met niveauregeling, wat er voor zorgt dat de onderstelhoogte ongeacht de belading gelijk blijft. Tegelijkertijd wordt, afhankelijk van het geselecteerde rijprogramma, de voertuighoogte met 15 millimeter verlaagd bij snelheden van 120 km/u en hoger.
Als optie is ook achterasbesturing leverbaar, die wordt gecombineerd met een directere stuuroverbrenging op de vooras. In de standaard uitvoering kunnen de achterwielen 4,5 graden gestuurd worden. De draaicirkel wordt zo verkleind van 12,0 naar 11,1 meter bij de 4Matic-modellen en van 11,6 naar 10,8 meter bij de achterwiel aangedreven varianten. Mercedes heeft nog niet bekend gemaakt of, net als bij andere actuele Mercedes-modellen, een stuurhoek tot 10 graden als abonnementsupdate te boeken is. Bij hogere snelheden sturen de achterwielen tot 2,5 graden mee in de richting van de voorwielen, waardoor de rijstabiliteit en het rijcomfort bij het snel wisselen van rijstrook toenemen.
Motoren van de nieuwe E-klasse
Zoals gezegd zullen bij de marktintroductie in eerste instantie 2 milde hybride versies en 2 plug-in uitvoeringen beschikbaar zijn. Later volgen krachtigere aandrijvingen. Bij de mild hybrid modellen is er keuze tussen benzine (M 254 in de 204 pk / 320 Nm sterke E 200) en diesel (OM 654 M in de 197 pk / 440 Nm sterke E 220d, deze versie is er ook als 4Matic); elk met een 2,0 liter 4 cilinder motor (1.999 cc respectievelijk 1.993 cc). Zij hebben een geïntegreerde startgenerator (ISG) waarvan het vermogen voor motorondersteuning is verhoogd van 20 pk naar 23 pk en het koppel maximum steeg naar 205 Nm. Dit komt door een nieuwe, krachtigere back-up batterij in het 48 volt elektrische systeem van het voertuig.
Naast de aanvankelijk verkrijgbare E 200 variant zullen later meer vermogensniveaus van de benzinemotor en een geëlektrificeerde 6 cilinder lijn unit aan het assortiment worden toegevoegd. Ook aan de dieselzijde komt op een later moment een krachtigere 6 cilinder uit de huidige FAME motorenfamilie (Family of Modular Engines). Als verbruik (voorlopige cijfers) geeft Mercedes voor de E 200 een gemiddelde van 6,4 à 7,3 liter benzine per 100 km op. De E 220d zou 4,8 à 5,7 liter verstoken. De 1.825 kilo zware E 200 heeft voor de acceleratie naar 100 km/u 7,5 seconden nodig en loopt maximaal 240 km/u. De 220d, die 1.915 kilo weegt (met 4Matic: 1.975 kilo), trekt 7,6 à 7,8 seconden voor de sprintklus uit en houdt het bij 234 à 238 km/u voor gezien.
De PHEV versies van de E-klasse, die van de nieuwe generatie in veel dagelijkse situaties een puur elektrische auto maken, zetten een grote stap voorwaarts. Dit komt door de aanzienlijk grotere capaciteit van de tractiebatterij met een capaciteit van 25,4 kWh, die aangedreven wordt door een door Mercedes zelf ontwikkelde batterij. Die is nu toe aan zijn vierde generatie. De batterij maakt gebruik van zogenaamde pouch cellen. Dit zijn platte batterijcellen met gestapelde actieve lagen. Tegelijkertijd werd het vermogen van de elektromotor met 7 pk verhoogd tot 129 pk. De keerzijde van de achterin geplaatste batterij: het koffervolume van de PHEV-versies zakt van 540 naar slechts 370 liter, net als bij de vorige generatie, wat echt niet voldoende is voor zo’n voertuig van 5 meter.
Bij de marktintroductie zijn er 2-tal PHEV benzinevarianten (die beide de 2,0 liter motor als basisunit hebben). Daarvan vertegenwoordigt de E 400e 4Matic een nieuw prestatieniveau. Stekker hybride varianten met een dieselmotor als basisunit. zoals bij de voorganger, volgen later. Die krijgen zeer waarschijnlijk dezelfde verbeterde accu en de herziene aandrijftechniek met een krachtigere elektromotor. Terwijl het totale systeemvermogen van de reeds verkrijgbare E 300e is verlaagd van 320 pk naar 313 pk (het maximum koppel bedraagt 550 Nm), heeft de E 400e 4Matic een nieuw maximum bereikt met een systeemvermogen van 381 pk. Dat is terug te zien in de acceleratietijd (5,3 seconden). De topsnelheid is als vanouds begrensd op 250 km/u. Deze E 400e 4Matic, goed voor 650 Nm is dus voorlopig de snelste E-klasse variant, althans bij de start van de verkoop. Maar de later verwachte AMG versies klauwen al met hun hoeven.
De aanzienlijk grotere hoogspanningsaccu van de vierde generatie ondersteunt Mercedes met krachtige oplaadtechnologie. Op de wallbox wordt standaard een AC-lader met een maximaal vermogen van 11 kW voor 3-fasig laden geïnstalleerd, als optie kan een DC laadsysteem voor snelle laadstations met een maximaal vermogen van 55 kW worden besteld. Idealiter kan een volledig lege batterij in 30 minuten weer volledig worden opgeladen. Om dit mogelijk te maken, is de tractiebatterij uitgerust met geïntegreerde koeling en actief thermisch beheer. Als gemiddeld benzineverbruik geeft Mercedes voor de E 300e gemiddeld 0,5 à 0,8 liter op. De E 400e 4Matic consumeert 0,6 à 0,9 liter. De elektrische actieradius is 99 à 118 kilometer respectievelijk 95 à 111 kilometer. Accelereren naar 100 km/u doet de 2.210 kilo zware E 300e in 6,4 seconden (4Matic: 6,5 seconden) en de 2.265 kilo wegende E 400e 4Matic in 5,3 seconden. Als topsnelheid geeft Mercedes 236 km/u (300e 4Matic: 234 km/u) respectievelijk 250 km/u op.
Puur elektrisch rijden is mogelijk tot een maximumsnelheid van 140 km/u en kan dus ook gebruikt worden op langere woon-werktrajecten op de snelweg. Afhankelijk van het model en rijprofiel ligt de elektrische actieradius met een volledig opgeladen accu volgens de fabrieksspecificaties tussen de 95 en 118 kilometer; een afstand die men waarschijnlijk aan kan passen tot een meer realistische 80 tot 90 kilometer bij alledaags gebruik buiten puur stadsverkeer. Met uitzondering van echt lange afstanden of sportief rijden, dekt het elektrische gedeelte in principe alle scenario’s af die E klasse klanten gewoonlijk met hun auto voltooien.
Assistentiesystemen in de nieuwe E-Klasse
Tot de standaarduitrusting van de E klasse behoren Attention Assist, Active Brake Assist, Active Lane Keeping Assist, Parking Package met achteruitrijcamera en Speed Limit Assist. De nieuwe afleidingswaarschuwing Attention Assist is actief vanaf 20 km/u en controleert of de bestuurder naar de weg kijkt. Voorwaarde is wel dat de auto is uitgerust met een camera op het bestuurdersdisplay (optie). Als de afleiding aanhoudt, mogelijk door een plotseling infarct, kan het systeem een automatische noodstop uitvoeren en hulpdiensten waarschuwen via de noodoproepfunctie. Als optie is het Rijassistentiepakket Plus leverbaar. De componenten omvatten Active Steering Assist, die ondersteuning biedt bij het volgen van de rijstrook. Net als voorheen uitsluitend op de snelweg kan de E-Klasse nu ook in het stadsverkeer en op provinciale wegen automatisch weer wegrijden nadat hij tot stilstand is gekomen. De actieve stuur assistent moet nu ook zijn taak kunnen uitvoeren als de wegmarkering te wensen over laat. Dit is bijvoorbeeld van belang bij vluchtstroken, maar ook op afgelegen landwegen zonder midden markering, waar het systeem zich op de weg kant zal oriënteren. “Active Parking Assist” is standaard in de nieuwe E-klasse. Er zijn enkele verbeteringen in vergelijking met zijn voorganger: het startproces van de parkeerhulp moet nu intuïtief via het touchscreen mogelijk zijn. Bovendien zou het hele parkeerproces sneller moeten verlopen omdat de hier ingestelde voertuigsnelheid is verhoogd tot maximaal 4 km/u. De PHEV modellen kunnen ook worden uitgerust met de functie voor parkeren op afstand, waarbij gebruik wordt gemaakt van de elektrische aandrijving. Hierdoor kan de auto op afstand via een smartphone in en uit een parkeerplaats worden geparkeerd, wat bijvoorbeeld handig is in smalle garages. Het systeem kan zowel parallel als haaks parkeren.
Start verkoop en prijzen
De nieuwe E-klasse wordt vanaf juni aan Duitsland klanten geleverd. In september volgt de Estate. Dan wordt er ook gestart met de verkoop in Nederland. De nieuwe E-klasse wordt samen met zijn grote broer de S-klasse gebouwd in de ‘Factory 46’ in Sindelfingen. Mercedes heeft nog geen prijzen voor de presentatie bekendgemaakt. Gezien de laatste ontwikkeling binnen het merk kan echter worden uitgegaan van een aanzienlijke 5-cijferige prijsstijgingen ten opzichte van het huidige model. Anders gezegd: reken op een instaptarief van 78 à 79 mille.
CONCLUSIE
Vergeleken met de vorige generatie, die er nog steeds fris uitziet, heeft Mercedes het ontwerp van de E-Klasse hertekend door middel van evolutie in plaats van revolutie. Dat geldt ook voor de afmetingen, die slechts 2 tot 3 centimeter verschillen. In het interieur vertrouwt Mercedes op veel digitale innovaties, waaronder het MBUX-systeem met een groot display, volledig digitale instrumenten en een passagiersscherm dat nu beschikbaar is. Een optioneel camerasysteem en de integratie van externe apps maken van deze zakensedan een mobiel kantoor met de mogelijkheid om onderweg deel te nemen aan videoconferenties. Ook het motorengamma is interessant, maar dieselaandrijving zal anders dan op de thuismarkt bij ons amper nog klanten opleveren. De vanaf de marktintroductie verkrijgbare plug-in hybride versies met een elektrische actieradius van meer dan 100 kilometer (en optioneel snel laden) maken van de E-klasse een puur elektrische auto in de meeste dagelijkse situaties. Alleen: formeel is deze Mercedes geen volledig emissievrije auto zoals zijn aanstaande concurrenten Audi A7 e-Tron, BMW i5 en Genesis GV80 Electric. De aanwezigheid van de EQE in het gamma kan dit nadeel maar beperkt compenseren.