Maak kennis met de vernieuwde Kia Picanto. Het design van de A-segment hatchback is flink opgefrist. Daarnaast profiteert Kia’s benjamin van diverse technologische updates. Op de vernieuwde Picanto is het nog wel even wachten, want hij komt pas in de zomer van 2024 op de markt.
De vernieuwde Picanto biedt de keuze uit een instapversie en de sportieve GT-Line uitvoering. De basisuitvoering is standaard voorzien van 14 inch stalen velgen. Optioneel levert Kia lichtmetalen exemplaren in de maat 14, 15 of 16 inch. De GT-Line uitvoering kan worden herkend aan de sportieve accenten in het front. Daar is de zogeheten tijgerneus grille vergroot om extra indruk te maken. Verder beschikt de GT-Line uitvoering onder meer over nieuwe, speciale 16 inch diamantgeslepen velgen en een diffusor. Kia gaat de vernieuwde Picanto leveren in 10 verschillende kleuren.
Het front van de vernieuwde Picanto (de fabrikant spreekt van een “grondige facelift”) is geïnspireerd op Kia’s ‘Opposites United’ designtaal. Dat omvat een gewijzigd bumper ontwerp, de reeds genoemde aangepaste tijgerneus grille en een sportiever design voor de voorschermen plus motorkap. Halogeen koplampen, die qua vorm doen denken aan de exemplaren van de nagelnieuwe EV9, is standaard, maar led techniek is tegen meerprijs leverbaar. De GT-Line uitvoering beschikt standaard ook over een led strip die onderdeel is van het bovenste deel van de grille. Maar eenvoudiger versies doen het zonder de priemende pitjes van het op de fotoserie getoonde exemplaar.
Aan de achterkant komt de ‘Opposites United’ designtaal tot uiting in de verticale link tussen de vernieuwde achterlichten en de eveneens gewijzigde achterbumper. Een andere lichtsignatuur moet de uit 2017 stammende Picanto optisch wat breder maken. Hier is geen sprake van een doorlopende ledstrip, want daarvoor zit de handgreep in de weg. De achterlichten reiken elkaar wel de spreekwoordelijke hand, want de balk onder de achterruit brandt bij duurdere uitvoeringen grotendeels mee. 4 nieuwe kleuren maken de facelift feestvreugde compleet: Signal Red, Smoke Blue, Sporty Blue en Adventurous Green.
De vernieuwde Picanto is als vanouds standaard uitgerust met een 1,0 liter benzinemotor. De atmosferische 3-pitter, goed voor 67 pk, heeft verbeterde uitlaatgascirculatiekanalen en een geoptimaliseerde kleptiming aan de inlaatkant gekregen. Verder is van de verbrandingskamers de koeling verbeterd. De 100 pk sterke 1.0 T-GDi uitvoering keert niet terug omdat die voor de Nederlandse markt te duur is geworden vanwege zijn hogere CO2-uitstoot. De motor drijft de voorwielen aan via een handgeschakelde 5 versnellingsbak (5MT) of via de geautomatiseerde versie daarvan,. In het laatste geval verlopen het koppelen/ontkoppelen en de verzet wisselingen automatisch. Volgens Kia is er daarmee sprake van het beste van twee werelden: de geautomatiseerde versnellingsbak combineert het zuinige karakter van een handgeschakeld model aan het gemak (vooral in de stad) van een volwaardige automaat.
Kia claimt dat de Picanto directer stuurt omdat er slechts 2,8 omwentelingen nodig zijn om de wieluitslag van uiterst links in uiterst rechts te veranderen (of andersom). Dat maakt het model extra goed handelbaar in de stad ten goede, ook omdat stuurbekrachtiging standaard is. De Picanto beschikt over Torque Vectoring bij het remmen; een extra functie van het Electronic Stability Control systeem (ESC). Door deze technologie in een A-segment auto toe te passen, gedraagt de Kia zich in bochten steviger en stabieler, terwijl bij een hoger tempo het onder stuur beperkt wordt.
De vernieuwde Picanto is leverbaar met diverse rijhulpsystemen. Afhankelijk van de uitvoering omvat het zogeheten ADAS aanbod onder meer Forward Collision-Avoidance Assist 1.5 (FCA) inclusief voertuig-, fiets- en voetgangersdetectie. Verder is de vernieuwde Picanto leverbaar met Blindspot Collision Avoidance Assist (BCA), Lane Keeping Assist (LKA), Driver Attention Warning and Leading Vehicle Departure Warning (DAW+), Intelligent Speed Limit Assist (ISLA) en Lane Following Assist (LFA). Dit laatste rij hulpmiddel maakt gebruik van een frontcamera die wegmarkeringen kan ‘zien’, om zo te helpen dat de Picanto in het midden van zijn rijbaan blijft. Een andere optie is Rear Cross-Traffic Collision-Avoidance Assist (RCCA). Dit systeem waarschuwt de bestuurder en brengt de auto tot stilstand als het bij het achteruitrijden een andere auto detecteert die vanaf links of rechts nadert. Verder is de vernieuwde Picanto voorzien van Emergency Stop Signal (ESS) dat automatisch de alarmlichten inschakelt wanneer de bestuurder plotseling hard remt, om zo de achteropkomende auto te waarschuwen. Hill-start Assist Control (HAC) houdt de remmen vast, zodat de Kia op een helling vanuit stilstand soepel kan wegrijden. Tot slot wordt de Picanto standaard geleverd met de Vehicle Stability Management (VSM), Cornering Brake Control (CBC) en Straight-line Stability (SLS) systemen. Die helpen de bestuurder de controle te behouden tijdens het remmen en in bochten.
In het interieur beschikt de Picanto over maximaal 6 airbags, evenals Isofix bevestigingspunten voor een kinderstoeltje. Hij is verder uitgerust met een sensor die detecteert of de veiligheidsgordels van de inzittenden achterin zijn vastgemaakt. Ook voor het interieur zijn er nieuwe kleuren, namelijk Adventurous Green (passend bij de gelijknamige lakkleur) en Rich Brown. De vernieuwde Picanto wordt nu standaard geleverd met een ‘zwevend’ 8,0 inch touchscreen voor het navigatiesysteem. Een 4,2 inch groot digitaal scherm met hoge-resolutie doet vóór de bestuurder dienst als instrumentarium. Het multimediasysteem beschikt over Bluetooth multi-connectiviteit, wat betekent dat gebruikers 2 mobiele apparaten tegelijkertijd kunnen koppelen: bijvoorbeeld één voor een handsfree smartphone en het afspelen van muziek en één uitsluitend voor het laatste. Het systeem is standaard uitgerust met Apple CarPlay en Android Auto.
Tot de Kia Connect features behoort een uitgebreid aanbod aan diensten, waaronder live verkeersinformatie, weersverwachtingen, interessante locaties (POI’s) en details over mogelijke parkeerplekken op straat of in parkeergarages. Afhankelijk van het land kunnen gebruikers hun navigatiebestemming vóór vertrek op afstand naar hun auto sturen, de locatie van hun auto checken en voertuig- en diagnosegegevens inzien. Daarnaast kunnen gebruikers via Online Voice Recognition zoeken naar POI locaties en adressen of weerupdates ontvangen. De nieuwe ‘Online Navigatie’ routeservice maakt gebruik van actuele en historische verkeersdata uit de cloud om nauwkeuriger dan vroeger kon tijdbesparende routes te voorspellen. Ook kunnen gebruikers de bijbehorende Kia Connect App (compatible voor Android en Apple smartphones) gebruiken, met features als Last Mile Navigatie. Daarmee kunnen ze ook nadat ze hun auto hebben geparkeerd en verlaten, het navigatiesysteem blijven gebruiken. Dat is extra handig in steden, waar parkeergelegenheden vaak op wat grotere afstanden van de winkels, cafés en restaurants gelegen zijn. Tot slot is de vernieuwde Picanto helemaal voorbereid op over-the-air updates van de navigatie- en infotainmentsystemen. Daarmee weten klanten zich verzekerd van extra comfort. Het bespaart ze bovendien tijd omdat zij voor de betreffen de update niet naar de dealer hoeven te gaan.
De vernieuwde Picanto arriveert zoals gezegd naar verwachting pas in de zomer van 2024 bij de Nederlandse Kia dealers. De X-Line terreinlook uitvoering zal dan niet meer onderdeel uitmaken van het gamma. Wel zal de klant kunnen kiezen uit 4 of 5 zitplaatsen. In de eerste configuratie is de Picanto minder veelzijdig, maar wel goedkoper dankzij een theoretisch lager verbruik. De prijzen zijn overigens nog niet bekend. Zeker is dat de concurrentiedruk in het A-segment tegen die tijd verder zal zijn afgenomen. Onder meer Citroën, Peugeot en Skoda zijn met hun benjamins gestopt en bij Volkswagen is de Up met zijn laatste rond bezig terwijl de Space Star van Mitsubishi alleen nog maar uit voorraad leverbaar is. Toch is dit dus geen reden voor Kia om ook de Picanto met pensioen te sturen. Begrijpelijk, want in de afgelopen jaren was de kleine Koreaan steevast in de hoogste regionen van de verkoopranglijsten te vinden. De huidige Picanto staat na 6 maanden op de 5de plek. Vorig jaar eindigde hij zelfs op plek 2! Het beste verkoopjaar voor de Picanto was in absolute zin 2012, toen er meer dan 11.000 exemplaren een Nederlands kenteken kregen.
