Wie had dat gedacht: van de Renault Arkana, die in oktober 2020 in Europa op de markt kwam, zijn tot nu toe al 163.000 (240.000 in totaal, inclusief de XM3 van Renault Korea Motors) exemplaren verkocht. Het Franse automerk heeft bij de consument dus de gevoelige snaar weten te raken met deze coupé-SUV.
De Arkana weet zich met zijn carrosserievorm inderdaad te onderscheiden van het enorme aanbod aan SUV modellen. Hybride techniek is leverbaar en alle uitvoeringen zijn schappelijk geprijsd. Renault leek in 2020 het vooral te moeten hebben van B segment modellen als de Clio en Captur (en dat zijn modellen waar vanwege krappe marges niet echt veel aan verdiend wordt), maar de Fransen laten zien ook duurdere modellen te kunnen verkopen. Niet alleen de Arkana, maar ook de Mégane Electric en de Austral. Kortom: Renault is helemaal terug in het C segment.
In die autoklasse wordt sowieso meer geld verdiend dan in het B segment, maar het is voor Renault bovendien prettig dat 53 procent van de klanten voor de duurdere uitvoeringen R.S. Line en E-Tech Engineered kiest, waar meer aan de strijkstok blijft hangen. De productiekosten vallen sowieso mee want stiekem is de Arkana onderhuids gewoon een Captur. De populairste aandrijflijn is tot nu toe de E-Tech Full Hybrid met 145 pk. Die relatief zuinige, maar tegelijkertijd voldoende pittige, variant was in de eerste 6 maanden van 2023 goed voor 63 procent van de verkopen in Europa.
Renault zou nu achterover kunnen leunen en van dit verkoopsucces kunnen genieten, maar stilstand is achteruitgang. Daarom krijgt de nog geen 3 jaar oude Arkana een facelift. Dat is vroeg, maar eigenlijk ook weer niet als je bedenkt dat het model al in 2018 in Rusland debuteerde. Daar deelt de Renault zijn basis met de Dacia Duster. Onze versie is gebaseerd op het van de Clio en Captur geleende CMF-B platform. Dit betekent modernere techniek, maar de verpakking is dus feitelijk al 5 jaar oud. En ja, dan is een auto rijp voor een facelift.
De modeljaar 2024 uitvoering van de Arkana heeft een nieuwe variant van het Renault wybertje in zijn snuit, op zijn achterklep en op zijn stuurwiel. Het kunststof element in de grille waar het logo op is geplakt, is anders van vorm en ook de invulling van de grille werd gewijzigd. Afhankelijk van de uitvoering is het luchtrooster afgewerkt met zwarte, satijn chromen of donker chroomkleurige elementen. Renault voegde ook een nieuwe koetswerkkleur toe aan de catalogus: Nachtblauw.
De achterlichten hebben op hun beurt een iets ‘mistige’ beglazing gekregen. Verder wisselt Renault bij sommige uitvoeringen de chroomkleurige afwerking rond onder meer de zijruiten om voor zwarte, satijnchroomkleurige of glanzend zwarte afwerking. Nieuw is het uitrustingsniveau Esprit Alpine. Daarnaast kan de Arkana voortaan besteld worden als Evolution en Techno. Het is dus over en uit voor namen al RS Line, Zen en Intens.
Al vanaf de Evolution versie beschikt de vernieuwde Arkana over het Easy Link infotainmentsysteem met navigatiefunctie. Het nog steeds 7 inch grote digitale scherm geeft nu informatie weer over een groter gebied. Met zijn sportief-chique look staat de Esprit Alpine, net als bij andere recente Renault modellen, aan de top van het gamma. Je herkent deze uitvoering aan de voorbumper in gesatineerd grijs, de nieuwe spoiler op de achterklep en speciale 19 inch velgen. De zetels dragen blauwe horizontale stiksels en een Alpine logo op de rugleuning, terwijl de deurpanelen en het stuurwiel getooid zijn met blauw-wit-rode stiksels.
Renault levert de vernieuwde Arkana in Europa met 2 benzinemotoren die zijn voorzien van mild hybride techniek én met de in de inleiding genoemde E-Tech Full Hybrid aandrijflijn. De minst potente machine is de 140 pk / 260 Nm sterke mild hybride TCe 140. Van zijn 1,3 liter 4 cilinder motor is er ook een 158 pk / 270 Nm variant. Die krachtigere mild hybride uitvoering heeft TCe 160. De E-Tech Full Hybrid versie is goed voor 145 pk. Zijn aandrijflijn bestaat uit een 94 pk sterke, atmosferische 1.6 (deze 4-pitter is van Nissan afkomstig), een elektromotor die goed is voor 36 pk en een 15 pk krachtige starter/generator.
.
De Nederlandse importeur zet alle ballen in op de E-Tech Full Hybrid variant. Daarmee zou je in de stad volgens Renault tot 80 procent van de tijd zuiver elektrisch moeten kunnen rijden, Dat zou goed zij voor een brandstofbesparing tot 40 procent in vergelijking met een klassieke benzinemotor. De E-Tech Full Hybrid aandrijflijn beschikt ook over de zogenaamde E-Save functie die een minimaal laadniveau van 40 procent handhaaft van de 1,2 kWh batterij. Zo beschikt de bestuurder steeds over een reserve om in elektrische modus te kunnen rijden. Prijzen en specificaties voor de Nederlandse markt volgen later.