Nee, Philips gaat niet net zoals Sony ook (elektrische) auto’s ontwerpen, bouwen en verkopen. Met de kop van dit artikel wordt bedoeld dat Fiat familie Agnelli een belangrijke aandeelhouder van Philips is geworden.
Investeringsfonds Exor van de Italiaanse miljardairsfamilie Agnelli, heeft 15 procent van de aandelen in Philips gekocht. Er is sprake van ‘een bevriende aandeelhouder’ die het bedrijf voor een lange periode wil steunen. Philips en Exor hebben een relationship agreement getekend. Het investeringsfonds kan maximaal 20 procent van de aandelen kopen en heeft beloofd om niet met activistische aandeelhouders op te trekken die de onderneming een eigen strategie wil opleggen. Exor krijgt ook een zetel in de Raad van Commissarissen van Philips. Tot nu toe heeft de familie Agnelli 2,6 miljard euro via haar investeringsfonds Exor uitgegeven aan aandelen Philips. Daarmee is het nu de grootste aandeelhouder.
Exor is het bedrijf waar de bezittingen van de familie Agnelli in zijn ondergebracht. De Agnelli’s zijn van oudsher bekend van autoconcern Fiat, dat in 1899 door een van de voorouders van de huidige familieleden werd opgericht. Maar inmiddels heeft Exor ook belangen in autoconcern Stellantis (bekend van onder meer de merken Peugeot, Citroën en Opel), Ferrari en vrachtwagenmaker Iveco. Het beleggingsfonds beheert in totaal voor 33 miljard euro aan investeringen.
De famillie Agnelli werd rijk door Fiat, maar het is bezig de belangen te spreiden. Exor is voor 52 procent van de familie Agnelli. Exor heeft haar hoofdkantoor overigens in Amsterdam. Dat is opmerkelijk voor een Italiaans bedrijf, maar topman John Elkann ontkent dat het voor Nederland heeft gekozen omdat er dan minder belasting hoeft te worden betaald.
De flamboyante industrieel Giovanni Agnelli (1921-2003; zie foto) maakte vanaf de jaren ’60 het automerk Fiat groot. Het hoofdkantoor van Exor zit sinds 2016 aan de Zuidas in Amsterdam. In augustus vorig jaar verhuisde Exor de beursnotering in Milaan naar Amsterdam.
Al decennialang speelt de Agnelli familie een belangrijke rol in het economische en maatschappelijke leven in Italië, en ook steeds meer daarbuiten. Het begon allemaal in 1899 met Giovanni Agnelli en de Fabbrica Italiana Automobili Torino, kortweg Fiat. Maar ook de peperdure sportwagens van Ferrari zijn onlosmakelijk verbonden met de Agnelli’s.
De basis van de rijkdom van de Agnelli’s ligt dus bij Fiat, dat wordt opgericht door Giovanni Agnelli (1866-1948). In de decennia daarna groeit Fiat uit tot de grootste autofabrikant van Italië. Het merk wordt vooral bekend door kleine, relatief betaalbare auto’s, die daarmee bereikbaar worden voor de massa. In 1936 begint Fiat met de productie van de Topolino (muisje). Het is dan de kleinste in grote aantallen gebouwde auto die er is.
In de jaren ’60 wordt de kleinzoon van de Fiat oprichter de baas bij het bedrijf. Gianni Agnelli (1921-2003) maakt Fiat nog groter en machtiger dan het al was. Onder zijn leiding wordt Fiat het grootste bedrijf van Italië en wordt hij zelf de rijkste man van het land. Hij overziet de verdere internationale uitbreiding, met de opening van fabrieken in onder meer Brazilië, Spanje en zelfs de Sovjet-Unie. Eind jaren 60 koopt hij Ferrari en Lancia, die daarmee onderdeel worden van het Fiat concern. Hetzelfde gebeurt daarna met Alfa Romeo.
Gianni Agnelli staat ook bekend als een playboy en stijlicoon. Er waren geruchten dat hij met veel bekende vrouwen affaires had, zoals actrices Anita Ekberg en Rita Hayworth. En met Jacqueline Kennedy, de weduwe van de Amerikaanse president John F. Kennedy. Na zijn overlijden in 2003 klimt zijn kleinzoon John Elkann (foto) op binnen het bedrijf. En in 2010 wordt hij topman van Fiat. Daarmee is na ruim een eeuw de kleinzoon van de kleinzoon van de Fiat-oprichter de baas in het familiebedrijf.
Na allerlei overnames en fusies is Fiat tegenwoordig onderdeel van autoconcern Stellantis. Naast Fiat zijn onder meer Opel, Peugeot, Citroën en Chrysler van dat megabedrijf. De rol van de Agnelli-familie is daar nu als volgt: zij hebben Exor als investeringsfonds. De familie heeft 52 procent van de aandelen van Exor en 86 procent van het stemrecht. Dus ze hebben daar de macht. En Exor heeft vervolgens 14 procent van de aandelen van Stellantis en is daarmee de grootste aandeelhouder. Verder is John Elkann voorzitter van de raad van commissarissen bij Stellantis.