Op weg naar CO₂-neutraliteit zal Hyundai dit jaar de verkoop van de sportmodellen i20 N en i30 N stopzetten. In Nederland waren zij al van de kaart verdwenen (correctie: de i20 N is ondanks uitstekende recensies bij ons nooit te koop geweest), maar elders in Europa waren de N modellen nog wel verkrijgbaar.
Het probleem: hun verbrandingsmotor. De sportieve N modellen van Hyundai kunnen nog steeds op buitenlandse websites worden geconfigureerd, maar de productie van de Hyundai i20 N en i30 N met hun krachtige turbobenzinemotoren wordt nog voor de zomervakantie stopgezet. Het merk heeft beloofd om tegen 2035 alleen nog maar auto’s zonder uitstoot aan te bieden. Hoewel dit alleen geldt voor de Europese markt, voelt onze marktregio daar nu al de consequenties van.
De laatste exemplaren van de i20 N en i30 N worden naar verwachting nog dit jaar afgeleverd. Autoliefhebbers zullen het jammer vinden dat er een einde komt aan deze 2 atleten. De kleine krachtpatser i20 N, die slechts 1,2 ton weegt en uitsluitend met handbak leverbaar was, is niet alleen snel (hij heeft niet meer dan 6,2 seconden nodig om vanuit stilstand naar 100 km/u te sprinten), maar ook relatief zuinig. Ook de prijs (omgerekend 38 mille) was niet verkeerd. De i30 N was groter, duurder en wilder. In 5,4 seconden sprint hij vanuit stilstand naar 100 km/u en een begrenzer is nodig om hem niet sneller dan 250 km/u te laten rijden.
Albert Biermann speelde een sleutelrol bij de ontwikkeling van de N-versie van de derde generatie i30. De ex-BMW M-baas presenteerde in 2017 de eerste i30 N. Zelfs de chauvinistische Duitse pers moet schoorvoetend toegeven dat deze Koreaans zich niet hoeft te verschuilen achter de hete hatchback uit Wolfsburg. “Tot op heden is er geen enkele tegenstander die zo dicht bij het ‘Golf GTI concept’ gekomen als de i30 N”, zo erkennen zij.
Hyundai zal het in de toekomst niet helemaal zonder sportieve modellen hoeven te stellen. De Koreanen hebben met de Ioniq 5 N (foto) immers een heet ijzer in het vuur. Feit us dat dit model in bijna alle prestaties-opzichten superieur is aan zijn 2 broers dan wel zussen met een verbrandingsmotor (de i20 N en de i30 N). De Ioniq 5 N deed de Nordschleife op de Nürburgring in een ongelooflijk snelle 7,45 minuten. Ter vergelijking: de Hyundai i30 N Performance had 8,05 minuten nodig. De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de veel grotere en zwaardere Ioniq 5 N wordt aangedreven door 650 pk sterke elektrische machines (het topvermogen wordt geleverd met N Grin Boost) en in Nederland afgerond 80.000 euro gaat kosten. Er is nauwelijks een andere elektrische auto in deze prijsklasse die zo consequent is ontworpen voor racecircuits.
Ook al zullen N-fans de modellen met verbrandingsmotor missen, Hyundai biedt hen met de Ioniq 5 N een grote troost.