Batterij leverancier Automotive Cells Company (ACC), waar onder meer de autoproducenten Mercedes Cars en Stellantis een belang in hebben, heeft bij de bouw van 2 nieuwe fabrieken op de pauzeknop gedrukt.
Het was de bedoeling dat in de nieuwe fabrieken batterijen voor elektrische auto’s zouden worden gemaakt. Maar de vraag naar deze nog altijd dure voertuigen is de laatste tijd afgenomen. Vooral Mercedes Cars en Stellantis worden daar hard doorgeraakt omdat hun huidige elektrische modellen niet aanslaan. De vormgeving van de EQE en EQS wordt door de doelgroep als te onconventioneel beschouwd. De elektrische compacte modellen van Stellantis beginnen zachtjesaan verouderd te raken. Nieuwe ontwerpen leveren slechts lauwe recensies op.
ACC had plannen om 3 batterijfabrieken in Europa te bouwen. Daarmee was een investeringssom van 7 miljard euro gemoeid. De werkzaamheden zijn nu stilgelegd in Kaiserslautern, in het zuidwesten van Duitsland, en in Termoli, aan de oostkust van Italië. ACC moet nog een beslissing nemen wat het bedrijf gaat doen met de derde fabriek, in de Duitse deelstaat Saarland. “We gaan ons investeringsplan aanpassen aan het tempo waarop Europa de overstap naar elektrische voertuigen maakt”, aldus Stellantis topman Carlos Tavares. “Als de Europese markt sneller dan gepland overschakelt op elektrische voertuigen, zullen wij sneller investeren. Als de transitie langzamer verloopt, dan zullen wij met onze investeringen gas terugnemen”.
ACC overweegt bovendien om goedkopere batterijen te produceren. Die geven Mercedes Cars en Stellantis de mogelijkheid om goedkopere elektrische auto’s op de markt te brengen. In Italië zal men niet blij zijn met de beslissing. De regering Meloni vindt sowieso al dat Stellantis voor te weinig werkgelegenheid in het land zorgt. En de site in Kaiserslautern is een voormalige fabriek van Opel waar vroeger conventionele aandrijflijnen werden gemaakt. Stellantis zit met die vestiging in zijn markt. Het produceren van batterijen door ACC blijkt vooralsnog geen oplossing te zijn.