Anno 2024 pittig geprijsd: test Kia Picanto

Het aanbod aan auto’s in het zogeheten A-segment wordt steeds kleiner. Zelfs Fiat. Die stopt (tijdelijk) met de 500 Hybrid en gaat met de nieuwe (Grande) Panda in het B-segment opereren. Maar in tegenstelling tot menig concurrent wil Kia niet van wijken weten. Deze autofabrikant investeerde in een facelift van de Picanto.

Aan de consument ligt het niet. Met name bij vrouwelijke klanten zijn A-segment auto’s nog steeds zeer populair. Maar door nieuwe veiligheids- en emissieregels in de Europese Unie denken steeds meer fabrikanten dat er geen droog brood meer te verdienen valt met modellen uit de onderste prijsklasse. Dat schept kansen voor Kia, dat er niet over piekert om afscheid te nemen van de Picanto. Gezien de afnemende concurrentiedruk hebben de Koreanen hoge verwachtingen van de vernieuwde editie.

De kansen op verkoopsucces zouden niet slecht moeten zijn voor de Picanto, waarvan de eerste generatie in 2004 in Europa werd gelanceerd. Terwijl de tweede editie in 2011 volgde, kwam in 2017 het huidige model op de markt. Sindsdien heeft de Picanto zich ontwikkeld tot een verkoop hit. Dat is sowieso een knappe prestatie, maar helemaal als je bedenkt dat de kleine Kia in het krimpende A-segment opereert. Eigenlijk zou het na 7 jaar tijd zijn geweest om de vierde generatie te presenteren, maar na de facelift van 2020 blijft de Picanto zo goed verkopen dat daar eigenlijk geen reden voor is. Kia gokt er op dat het model met een tweede facelift zich prima staande zal kunnen houden in het A-segment.

De herziene Picanto is visueel aanzienlijk gewijzigd ten opzichte van zijn voorganger. Of er ook sprake is van een verbetering in dit opzicht is een kwestie van smaak. De Picanto heeft nu een neuspartij in EV9-stijl opgeplakt gekregen. Bij een grote MPV annex SUV past dat bonkige design goed, maar of de Picanto er veel aantrekkelijker van wordt, is de vraag. Feit is wel dat niemand nu zal ontgaan dat de kleine Kia een facelift heeft ondergaan. De metamorfose omvat een nieuwe motorkap, andere bumpers en een lichtsignatuur aan de voorzijde in EV9 stijl. Daaronder zit de voor Kia karakteristieke tijgerneus grille. Vanaf het tweede luxe niveau is led techniek voor de koplampen standaard. De vernieuwde Picanto oogt in directe vergelijking met zijn voorganger nu zondermeer moderner. Bovendien is hij nu veiliger dankzij herziene assistentiesystemen. Naast voetgangers detecteert het frontale botsingwaarschuwing systeem voortaan ook fietsers en bevat de techniek vanaf het tweede uitrustingsniveau een afslagfunctie. Dat helpt botsingen met tegenliggers bij het links afslaan voorkomen.

Aan de achterzijde bevindt zich ook een nieuwe bumper (met sportieve diffoser). Verder zijn de achterlichten opnieuw ontworpen en voortaan voorzien van led techniek. Klanten kunnen voor wat betreft de carrosseriekleur nu kiezen uit 3 nieuwe tinten: ‘Signal Red’, ‘Smoke Blue Metallic’ en ‘Adventure Green Metallic’.

Hoe bijzonder het exterieur van de Picanto ook is, het interieur is voor een auto uit het A-segment aangenaam traditioneel. Dat heeft als voordeel dat iedereen zó kan wegrijden met de kleine Kia. De bediening via het 8 inch display is intuïtief. De relevante rijgegevens worden weergegeven op het digitale instrumentenpaneel in 4,2-inch formaat. De kwaliteit van de afwerking is boven kritiek verheven, ook al zit er veel hard plastic in het interieur in plaats van geschuimd plastic.

De bestuurder en voorpassagier hebben voldoende ruimte, zelfs voor lange mensen. Het zitcomfort is daar goed, maar achterin merk je duidelijk dat de Picanto slechts 3,60 meter lang is (de breedte is 1,59 meter en de hoogte 1,48 meter). Volwassenen kunnen voor korte ritten plaatsnemen in de kleine Kia, maar langere trips worden dan al snel oncomfortabel. Kinderen tot 10 à 12 jaar hebben wel altijd voldoende plek. Kia levert de Picanto standaard in 4-zits configuratie, maar voor 800 euro extra krijgt de klant een versie waarin op de achterbank 3 personen vervoerd mogen worden.

Met een beetje zorgvuldig inpakken kan men in de kofferbak voor 255 liter aan bagage opbergen. Dat is absoluut prima voor een auto uit het A-segment. als je de achterbank leuning neerklapt, kun je tot 1.010 liter opbergen, waardoor de Picanto de grootste kofferbak in het A-segment heeft.

Op aandrijfgebied is niets veranderd: er wordt voor de Picanto door Kia gebruik gemaakt van een 1,0 liter 3 cilinder benzinemotor zonder turbo. Die leverde voorheen 67 pk, maar om te kunnen voldoen aan de strengere emissienormen is het vermogen geknepen tot 63 pk. Dat is aan de magere kant voor een moderne auto want accelereren naar 100 km/u neemt 15,6 seconden in beslag. Dat is wel erg langzaam. Je moet dus niet te veel dynamiek verwachten. Ook niet qua topsnelheid, want die bedraagt slechts 145 km/u. Vroeger deed de Picanto in 100 pk sterke turbovorm zijn naam misschien eer aan, maar die tijd is voorbij. Voor diegenen die gewoon een oerdegelijke auto voor in en om de stad zoeken, zal dat geen issie zijn. Zij kunnen efficiënt van A naar B rijden want afhankelijk van de uitrustingsvariant ligt het verbruik tussen de 5,2 en 5,7 liter per 100 km. Dat is niet baanbrekend laag voor een auto met een gewicht vanaf 981 kilogram , maar nog steeds oké. Een handgeschakelde 5 versnellingsbak is standaard, maar een gerobotiseerde transmissie is ook mogelijk. Kost 2.000 euro extra.

En hoe rijdt de Picanto? Afgezien van het feit dat het tijd kost om op snelheid te komen, is het weggedrag van de Kia heel behoorlijk. De besturing reageert direct. De motor is niet stil, maar echt hinderlijk wordt het geluid niet. Het onderstel zou nog iets comfortabeler kunnen worden afgesteld. Als je over slechte wegen rijdt, merk je duidelijk hobbels. Maar dat is niet iets waar de Picanto in zijn klasse uniek in is. De bediening is kinderlijk eenvoudig. Enige smet op het blazoen van de Picanto is het feit dat resolutie van het centrale display wat hoger zou mogen zijn, maar het infotainment systeem doet zijn werk voor de rest naar behoren. De cockpit oogt nog altijd modern voor een 7 jaar oude A-segment auto. In het kader van de (tweede) facelift is het scherm achter het stuur dat dienst doet als digitaal instrumentarium vernieuwd.

Ook niet uniek voor het A-segment, maar wel een verademing als je net uit een 5 meter lange en 2 meter brede auto bent gestapt, is het feit dat de Picanto zo lekker compact is. Je hoeft dus niet bang te zijn voor ingangen van parkeergarages of smalle parkeervakken,  noch voor straten met links en rechts geparkeerde voertuigen. Dat is bijna ongehoord in de hedendaagse autowereld waarin de parkeerplaatsen meestal niet zijn meegegroeid met het formaat van de voertuigen.

Getest werd de GT-Line uitvoering. Tot de standaarduitrusting behoren niet alleen airconditioning, een actieve rijstrook assistent met corrigerende stuurinterventie, een rijstrookwisselwaarschuwing, maar ook elektrisch verstelbare en verwarmde buitenspiegels, een Bluetooth handsfree systeem, een achteruitrijcamera (met hulplijnen in het display), elektrische ramen voor & achter en 16 inch lichtmetalen velgen. Ook standaard bij Kia is (natuurlijk) 7 jaar garantie. Allemaal leuk en aardig, maar in 5-persoons GT-Line configuratie heb je het dan over een 23.115 euro kostende auto. Alleen de 4-persoons uitvoeringen van de Picanto (DynamicLine en DynamicPlusLine) kosten minder dan 20 mille. Alle versies van zustermodel Hyundai i10 zitten boven deze prijsgrens. Voor 22.845 euro krijg je bij deze concerngenoot de identiek gemotoriseerde ComfortSmart uitvoering met 5 zitplaatsen. Die oogt toch wat minder ‘hot’. Daar staat tegenover dat de Hyundai i10 wél leverbaar is met een 100 pk sterke 1,0 liter turbomotor. In combinatie met het uitrustingsniveau N Line ben je dan echter 25.845 euro kwijt.