De verkoop van Chinese elektrische auto’s was in Europa afgelopen maand fors lager dan in juni. De afzet halveerde met een min van 45 procent bijna, zo blijkt uit gegevens van DataForce.
De Europese Unie verhoogde begin juli de importheffingen op Chinese elektrische auto’s. In sommige gevallen gaat het zelfs om afgerond 40 procent. De Europese Unie wil met de extra importheffing de populariteit van Chinese stekkerauto’s in Europa binnen de perken houden.
De forse verkoopdaling in juli is nog geen bewijs dat de verhoogde invoerheffing ook echt zal werken. In juni hebben veel importeurs van Chinese auto’s in veel landen nog snel exemplaren gehamsterd om zo de tariefverhoging te ontlopen. Daardoor geven de cijfers een vertekend beeld. Als de verkoopaantallen worden vergeleken met die van mei, is slechts een kleine daling te zien.
Elektrische auto’s van Chinese merken winnen de laatste tijd gestaag aan populariteit in Europa; ook in Nederland. Modellen van onder meer BYD, Lynk & Co en MG zijn steeds vaker op de Nederlandse wegen te zien. Ook in andere landen veroveren ze steeds meer marktaandeel. Daarnaast zijn er modellen van Westerse merken die in China worden gebouwd en die gretig aftrek vinden bij Europese consumenten. Het bekendste voorbeeld is de Volvo EX30.
De Europese Unie vindt dat er sprake is van oneerlijke concurrentie omdat Chinese autoproducenten extreem veel staatssteun zouden krijgen. Met die goed gevulde oorlogskas dienen zij op het oude continent marktaandeel te veroveren. De Europese Unie heeft daarom in juli de invoerheffing op Chinese voertuigen verhoogd van 10 procent naar maximaal 48 procent.
De heffingen veroorzaken irritatie bij de machthebbers in Peking. Zij broeden al enige tijd op tegenmaatregelen, al is het nog niet zover gekomen. Ook zijn er Chinese autoproducenten die fabrieken in Europa gaan bouwen om zo de tarieven te ontlopen.