Hoe nieuw is de modeljaar-2025 uitvoering van de 1-serie? Is er sprake van een compleet nieuwe generatie, zoals BMW zelf beweert? Of is er eerder sprake van een ingrijpende facelift? Een test van de 120, die in de omgeving van München aan de tand kon worden gevoeld, kan antwoord geven op die vraag.
Het is precies 20 jaar geleden dat de eerste generatie van de BMW 1-serie het levenslicht zag. Sindsdien zijn er wereldwijd al meer dan 3 miljoen exemplaren verkocht. Die eerste 2 generaties waren nog nauw verwant aan de 3-serie en hadden dus achterwielaandrijving, terwijl het topmodel van de reeks een in lengterichting geplaatste 6 cilinder motor in zijn neus had. In 2019 stapte BMW voor de 1-serie over op voorwielaandrijving en dwars geplaatste motoren. Met deze basis kon er ondersteltechniek met dochter Mini worden gedeeld.
De koerswijziging voor wat betreft de technische basis van de 1-serie was niet zonder risico. Een auto die verwant is aan de 3-serie klinkt nou eenmaal spannender dan wanneer het platform van Mini gebruikt wordt. Juist met achterwielaandrijving en de optie van een 6 cilinder lijn motor had de 1-serie een tweetal begerenswaardige troeven in handen. Op sociale media was kritiek dan ook niet van de lucht. Maar lieden die daar hun gal spuien zijn niet perse (trouwe) klanten van BMW. En uit onderzoek onder eigenaren van een eerste of tweede generatie 1-serie bleek dat menigeen helemaal geen notie had van welke wielen nou eigenlijk aangedreven worden. Bovendien toonden Audi (A3) en Mercedes (A-klasse) aan dat je als Duitse fabrikant van premium compacte middenklassers best succesvol kan zijn met een voorwiel aangedreven model. Dus de koerswijziging van BMW had geen negatieve impact op de verkoopcijfers.
Op het thema van de derde generatie 1-serie borduurt BMW nu voort met de modeljaar-2025 uitvoering. In München wordt het model gepromoot als “volkomen nieuw”, maar dat is onzin. Zo stammen bepaalde carrosseriedelen van de oude 1-serie. Ook het onderstel is in grote lijnen identiek. We kunnen dus beter spreken van een grondige facelift. De cosmetische correcties hebben er toe geleid dat de 1-serie nu nogal sterk lijkt op de Kia Ceed. Hoewel er slechtere auto’s zijn om mee vergeleken te worden, is dit geen constatering waar Audi en Mercedes jaloers op zullen zijn. De Kia mist immers de status van een premium merk. Maar goed, de optische overeenkomst zorgt er voor dat de modeljaar-2025 uitvoering van de 1-serie visueel prettig licht verteerbaar is. Dat kan niet van elk BMW model worden gezegd, want die willen nog wel eens zwaar op de maag liggen.
In het kader van het weer fris en fruitig maken van de 1-serie, heeft BMW vooral de neuspartij van de hatchback aangepast. We zien daar nieuwe koplampen waarbij de opkrullende dag verlichting werd ingeruild voor 2 verticale elementen. De grille werd iets breder en combineert voortaan rechte spijlen met schuine exemplaren. De M135 uitvoering beschikt over een specifiek luchtrooster met horizontale lamellen.
In profiel zien we nieuwe velgen (17 tot 19 inch groot) en een nieuwe interpretatie van de Hofmeister-knik met daarin het cijfer ‘1’ gestanst. De achterkant werd voorzien van gekartelde led lichten à la de tweede generatie X2. Tegen meerprijs kan BMW de vernieuwde 1-serie leveren met een dak dat in de (contrasterende) kleur zwart is uitgevoerd.
Is aan de buitenkant de verwantschap met de in 2019 geïntroduceerde generatie nog goed te zien, het interieur van de modeljaar-2025 uitvoering van de 1-serie is radicaal anders. Dat komt doordat BMW een compleet nieuw dashboard monteert. Dat vertoont grote overeenkomsten met het exemplaar van de jongste X3. Het zogeheten Curved Display bestaat uit 2 schermen: eentje van 10,25 inch dat dienst doet als digitaal instrumentarium en daarnaast een 10,7 inch groot touchscreen voor het infotainment systeem.
Het infotainment systeem draait nu op BMW OS9 software. Voordelen zijn een vloeiendere respons op aanraakinstructies en een geoptimaliseerde, meer intuïtieve ergonomie. In de praktijk zie je evenwel door de bomen snel het bos niet meer vanwege de talloze apps en personalisatiemogelijkheden.
De verwantschap met de X3 doet misschien het ergste vrezen voor wat betreft de kwaliteit van het interieur, maar iedereen kan opgelucht adem halen: de cabine van de 1-serie doet minder goedkoop aan dan die van de X3. Het stuur ligt lekker in de hand en is bij de uitvoeringen met het M Sport pakket bekleed met leer. Het pakket omvat ook bijpassende stoelen met veel zijdelingse steun, een sportief afgesteld onderstel, een veerpootbrug en een directere overbrenging van de besturing.
De vernieuwde 1-serie is leverbaar 120, M135 xDrive 118d, 120d en sinds kort ook als 116. Handmatig schakelen is er niet meer bij: alle motorvarianten zijn standaard uitgerust met een 7-traps automaat met dubbele koppeling. De 120 en de 120d zijn voorzien van mild hybride techniek op basis van een 48 volt systeem. De bijbehorende starter-alternator kan als elektromotor 20 pk en 55 Nm in de strijd gooien. De 1,5 liter 3-pitter van de hier geteste 120 is goed voor 156 pk en 240 Nm. Samen leveren zij een systeemvermogen van 170 pk. Het maximum koppel bedraagt 280 Nm. Een systeemvermogen van 170 pk klinkt op papier eerder bescheiden, maar omdat de kleine 3 cilinder motor vrolijk ronddraait bij 5.000 toeren, is het toch ruim voldoende. Ook omdat de 7-traps automaat snel van verzet wisselt.
Het geluid van de 3 cilinder turbobenzinemotor wordt kunstmatig gekruid door de speakers, waarbij de intensiteit afhankelijk is van de gekozen rijmodus. De 120 presteert keurig, maar het motorkarakter is ook wat vlak, waardoor je niet gestimuleerd wordt om het onderste uit de kan te halen. Maar goed, dat is vanuit verbruiksoogpunt natuurlijk wel zo prettig. Van de elektrische ondersteuning merkte ik tijdens de test niet veel. Met het M Sport pakket stelt het veercomfort uiteraard niet veel voor. Wie comfort belangrijk vindt, kan beter een uitvoering met het standaard onderstel (en kleinere wielen) bestellen.
Wél goed merkbaar was het effect van de verstevigingen aan het onderstel (met name de voorwielophanging): de modeljaar-2025 editie is duidelijk stijver dan de prefacelift edities van de 1-serie. Dat komt zowel de veiligheid en het comfort ten goede. De BMW heeft onverminderd een speels en sportief weggedrag met een nauwkeurige besturing. Helaas geeft die installatie weinig feedback, Dat doet afbreuk aan het beloofde rijplezier.
Conclusie
De ingrijpend vernieuwde 1-serie oogt eleganter dan voorheen en biedt daarnaast zowel meer comfort als een uitgesproken hightech dashboard. Toch lukt het mij niet om razend enthousiast te worden over deze BMW. Dat komt doordat de vernieuwde 1-serie nogal afstandelijk rijdt. Jammer, want zijn voorgangers betrokken de bestuurder bovengemiddeld goed bij het rijden.
- 7