Citroën haastte zich om op de Franse thuismarkt uiterlijk eind september de eerste exemplaren van de ë-C3 af te leveren, dit onder druk van de deadline om in aanmerking te komen voor de zogeheten sociale leasing (een aanschafsubsidie van de regering Macron). Maar de softwareproblemen die de productie hebben vertraagd, zijn nog niet allemaal opgelost. Klanten en dealers worden nu geconfronteerd met een lawine van storingen.
De ë-C3 was een van de auto’s die in aanmerking kwam voor de sociale leasing die begin 2024 door de Franse overheid werd gelanceerd. De elektrische stadsauto met visgraat logo kon daarmee 5.800 klanten aantrekken. Die konden profiteren van een overheidssubsidie van liefst 13.000 euro. Voorwaarde was wel dat de betreffende auto’s uiterlijk 30 september op kenteken gezet zouden worden. De start van de productie van de ë-C3 werd echter vertraagd door problemen die verband hielden met de elektronische architectuur, die opnieuw ontwikkeld moest worden.
Citroën dacht aanvankelijk zich er met de Franse slag van af te kunnen maken door de software van de Indiase C3 over te nemen, maar dat bleek in de praktijk niet te werken. De computerspecialisten van de Slowaakse fabriek in Trnava, waar het model gebouwd wordt, werkten daarom extra hard om de situatie recht te zetten, en de fabrikant haastte zich om in september zoveel mogelijk auto’s op vrachtwagens te zetten om ze op tijd af te leveren. Citroën is daarin slechts gedeeltelijk geslaagd. Enerzijds kwamen er slechts 3.500 exemplaren op tijd binnen en moet het merk nu 10 miljoen euro betalen om de subsidie voor te laat geleverde auto’s te dekken. Anderzijds hebben de exemplaren van de ë-C3 die zijn afgeleverd last van bugs die even talrijk als vervelend zijn.
Volgens gebruikersfeedback werken veel functies aan boord van de eerste serie afgeleverde exemplaren van de Citroën ë-C3 niet. Het instapmodel You heeft geen touchscreen. In plaats daarvan dient men de eigen smartphone aan te sluiten op het multimediasysteem. Maar in sommige gevallen wordt de telefoon van de gebruiker niet door de auto herkend. Het is daardoor onmogelijk om de infotainmentfuncties te gebruiken.
Als er wel verbinding kan worden gelegd tussen de smartphone van de ë-C3 eigenaar en het infotainmentsysteem, dan is het nog maar afwachten of de app MyCitroën werkt. Als dit niet zo, is ,dan kan men het opladen van de auto niet controleren. Nog vervelender is dat het eCall noodoproepsysteem, ontworpen om bij een ongeval automatisch contact op te nemen met de hulpdiensten, soms uit zichzelf wordt geactiveerd. Men is dan verrast als ze iemand via de luidsprekers deze oproep horen beantwoorden.
Sommige ë-C3 klanten van het eerste uur melden bugs die zo uiteenlopend zijn als grillige afstandsaanduidingen, het willekeurig activeren van ruitenwissers, ontbrekende informatie op het dashboard display of zelfs rijhulpmiddelen die een eigen leven lijden, wat bijzonder lastig kan zijn. Pikant: een klant die zijn ë-C3 al afgeleverd had gekregen, ontdekte in de online ordertracking van Citroën dat de productiestatus van zijn auto nog maar voor 40 procent voltooid was!
Citroën is zich bewust van het probleem en implementeert momenteel software-update procedures voor de auto’s. Deze kunnen niet op afstand worden uitgevoerd. Dit betekent dat de klant naar de werkplaats moet. Maar veel dealers van Citroën nog geen training gevolgd die specifiek is gericht op de ë-C3 en haar onhebbelijkheden. Dit zorgt niet alleen voor ergernis bij de klant, maar ook bij de dealers, die nu geconfronteerd worden met een onvoorziene werkdruk op de werkplaats, En dat terwijl Citroën al veel te doen heeft om defecte Takata airbags in oudere modellen te vervangen …