Limburg wil in kaart brengen hoe zij een internationale proeftuin kan worden voor zelfstandig rijdende auto’s. Een motie die de provincie oproept dat met overheden in België en Duitsland verder te ontwikkelen, kan op brede steun rekenen van de Limburgse Provinciale Staten.
De motie van PvdA, SP, D66, CDA, JA21, Lokaal Limburg en FVD haakt aan bij voornemens van de Europese Commissie om de auto-industrie te verduurzamen en minder afhankelijk te maken van fossiele brandstoffen. ‘Brussel’ wil daarvoor verschillende gebieden in Europa ontwikkelen waarin bijvoorbeeld op de openbare weg praktijktests kan worden gedaan met zelfstandig rijdende auto’s.
PvdA-fractievoorzitter Aleida Berghorst, indienster van de motie, stelde dat Limburg door haar ligging als grensprovincie bij uitstek geschikt is als proeftuin. “Hier kun je zowel testen in Nederland als in België en Duitsland; in de heuvels en op vlak land”, zei Berghorst. Zij noemt ook de nabijheid van de autofabrieken Born (VDL Nedcar) en Eindhoven (DAF) als pluspunt noemde.
Ook stelde Berghorst dat zelfstandig rijdende auto’s de doorstroming, bereikbaarheid en verkeersveiligheid kunnen verbeteren en een impuls geven aan de regionale economie. De provincie Limburg haakte eerder al aan bij kleinere pilotprojecten voor onderzoek naar dergelijke voertuigen.
Gedeputeerde Jasper Kuntzelaers (PvdA) is enthousiast over de motie en geeft aan dat Limburg met een consortium van overheden en andere betrokken partijen al langer naar de mogelijkheden kijkt voor het experimenteren met autonoom rijden. “Die stappen zouden zeker geholpen zijn met een positief politiek statement”, zei Kuntzelaers voorafgaand aan de stemming. “Dat is een duidelijke signaal naar onze partners dat er hier belang aan wordt gehecht”.