Tesla heeft zijn eerste showroom in Mumbai geopend. Daar staat de Model Y op kopers te wachten. Het zal vermoedelijk niet storm lopen, want India kent hoge importheffingen van meer dan 100 procent. Omdat Tesla geen lokale productiefaciliteit in India heeft, bedraagt de prijs afgerond 6 miljoen roepie (70.000 dollar). De verkoop moet in het derde kwartaal starten.
De Amerikaanse autofabrikant, die al enige tijd worstelt met dalende verkoopcijfers, richt zich met het betreden van de Indiase automarkt dus op een niche. Niet alleen vanwege de prijsstelling van de Model Y, maar ook omdat in dit Aziatische land slechts 4 procent van de totale autoverkoop een elektrische voertuig betreft.
Tesla zal in India vooral concurreren met BMW (iX1, iX3) en Mercedes-Benz (EQA, EQB, EQC). Het Amerikaanse bedrijf is niet van plan om auto’s te gaan produceren in het Aziatische land. Elon Musk heeft namens Tesla die optie wel onderzocht, maar hij kon niet rekenen op een voorkeursbehandeling. Dat was reden voor de topman om af te haken.
Ondertussen gaat Tesla wel door met haar lobby in India voor lagere importtarieven op auto’s. Ambtenaren van premier Narendra Modi zijn nog steeds in gesprek met de regering van de Amerikaanse president Donald Trump om de heffingen te verlagen in het kader van een bilaterale handelsdeal.