Tesla voegt een extra productieploeg toe om openstaande orders voor de Cybertruck af te handelen voordat de productielijn volgend jaar wordt ontmanteld. De fabriek in Texas zal dan worden ingezet voor een geplande uitbreiding van de Cybercab-productie.
“De orderachterstand voor de Cybertruck is momenteel veel groter dan Tesla kan produceren voordat de lijn rond juni/juli volgend jaar wordt ontmanteld voor de uitbreiding van de Cybercab”, aldus Musk. “Wij voegen een extra ploeg toe om te proberen alle bestellingen op tijd af te ronden”, zo voegde hij eraan toe.
De opmerkingen komen nadat Musk zei dat de productie van de Tesla Cybertruck in Texas afgebouwd gaat worden. De fabriek richt zich in de toekomst op de Cybercab, een robottaxi met 2 zitplaatsen. Dat model staat centraal in de ambities van de autoproducent op het gebied van autonoom rijdende voertuigen.
De Cybercab is een van Musks belangrijkste middelen die hij kan inzetten bij zijn streven om Tesla om te vormen tot een AI- en Robotica-onderneming, in plaats van uitsluitend een autofabrikant.
De Cybertruck, die na veel vertraging pas vanaf eind 2023 aan klanten werd geleverd, heeft moeite gehad om aan de verwachtingen van Tesla te voldoen. De Amerikaanse verkoop, die nooit echt van de grond is gekomen, daalde vorig jaar tot circa 20.000 exemplaren, tegenover bijna 39.000 stuks in 2024. Dat ligt ver onder Musk’s aanvankelijke voorspelling om van de Cybertruck per jaar 250.000 stuks te verkopen.
De roestvrijstalen pick-up kreeg sinds de introductie ook te maken met herhaalde terugroepacties en kampte met kwaliteitsproblemen. Toch is het vooral het onconventionele ontwerp dat de Cybertruck de das om deed. Als Musk zich een beeld had gevormd van het profiel van de typische pick-up klant in de Verenigde Staten, dan had hij dat kunnen weten. Het futuristische design zou theoretisch wel in de smaak kunnen hebben vallen bij autoconsumenten in Californië, maar daar rijdt men over het algemeen niet in een pick-up. En het model was te groot om goed verkoopbaar te kunnen zijn in Europa.
Al met al is de Cybertruck voor Tesla net zo’n zeperd gebleken als de Airflow voor Chrysler was en de Edsel voor Ford. De laatste autofabrikant likte na het fiasco zijn wonden en nam de moeite om te proberen te ontdekken wat de autoconsument écht wil. Dat leverde in 1964 de megahit Mustang op.
Of de Cybercab ook een megahit gaat worden, is afwachten, om niet te zeggen twijfelachtig. Net als de Cybertruck staat het ontwerp wel erg ver af van wat de consument op autogebied gewend is. Musk zou zachtjesaan moeten weten dat een fabrikanten met zijn ontwerpen niet te ver voor de muziek uit moet lopen. Maar daarvoor is hij vermoedelijk te eigenwijs.